Xenosaga var utvikler Monolith Soft sitt første store prosjekt, en tredelt sci-fi RPG-serie som utforsket identitet, transhumanisme og kosmisk skrekk. Som en flott serie i seg selv, og som åndelig forløper for den populære Xenoblade Chronicles franchise, det er en viktig del av spillhistorien som er absolutt verdt å bevare på Nintendo Switch.
Som med mange flotte 2000-talls RPGer, Xenosaga slet med å finne et publikum da det først ble gitt ut. Til tross for en viss suksess, gjorde serien som helhet dårligere resultater enn det JRPG-mettede PlayStation 2-markedet. Men gitt suksessen til selskapets nyere spill på Nintendo-konsoller, er det ganske mulig at en Switch-port kan gi Xenosaga et mer vellykket andre hjem.
Historien om Xenosaga er nært knyttet til utviklerens. Monolith Soft ble grunnlagt av den tidligere Squaresoft-ansatte Tetusya Takahashi, som forlot selskapet på grunn av manglende kreativ frihet, og skulle bli et sted hvor han og teamet hans kunne utforske dristige nye ideer på sine egne premisser. Deres første prosjekt, Xenosaga , ble tenkt som en seksdelt åndelig etterfølger for de ulykkelige Xenogears ; et RPG laget i løpet av sin tid på Squaresoft som ble nektet verdifulle ressurser på grunn av selskapets prioritering av Final Fantasy .
Hvor Xenosaga differensiert seg fra forgjengeren var i sin tone. Samtidig som Xenogears kombinert et kampsportdrama med superrobothistorier, Xenosaga var mer en romopera. Det fant sted i langt framtid, i en tid der Jorden hadde gått tapt og menneskeheten var i konflikt med en fremmed styrke kalt Gnosis. Gjennom historien jobbet hovedpersonen Shion Uzuki og hennes gynoid-følgesvenn KOS-MOS sammen og med andre allierte for å konfrontere angriperne, løse gamle konspirasjoner og lære hemmelighetene til menneskehetens tapte hjemverden.
I tillegg til den dristige innstillingen for romfaring, Xenosaga historien innlemmet kosmisk skrekk og hentet inspirasjon fra europeisk filosofi. Hvert spill i kjerneserien tok sin undertekst fra verkene til Friedrich Nietzsche, hvis eksistensialistiske ideer hadde stor innflytelse på spillets skriving. Dette formidlet styrken til menneskeheten i å utforske et endeløst univers, men forsterket også dets kortvarighet før et univers langt utenfor dets forståelse.
Til tross for denne innflytelsen fra en av historiens mest frittalende ateister, derimot, Xenosaga unngikk gudsdrapet som raskt ble genres mest trette trope. I stedet var spillene mer opptatt av å utforske identitet. Emnet personlighet ble diskutert gjennom en rekke kunstige eller transhumanistiske karakterer, særlig den mekaniske maskoten KOS-MOS. Etter hvert som serien fortsatte ble andre idealer og filosofier undersøkt, noe som ga historien en tydelig introspektiv fortellerstil som få andre spill i sjangeren kan matche.
Dessverre ambisjonen som satte Xenosaga fra hverandre var også dets angre. Mange kritikere syntes det var vanskelig å forholde seg til det kosmiske omfanget og de filosofiske ambisjonene, og å være på PS2 betydde at serien måtte kjempe mot et overfylt JRPG-marked. Prosjektet ble redusert fra seks kamper til tre, og utviklingsproblemer resulterte i et ujevnt forhold mellom spill og spill. Forverre saken, serien var ikke universell tilgjengelig. Mange titler var eksklusive for Japan, og mens Amerika fikk oppleve hovedtrilogien, nådde bare den andre delen Europa. Dette etterlot sitt potensielle publikum uten kontekst eller løsning på historien.
Monolith Soft ville til slutt oppnå mainstream suksess med en annen åndelig etterfølger, Xenoblade Chronicles . Som et resultat, interesse for Xenon merkevaren er på et helt toppnivå, som det fremgår av Xenoblade Chronicles 2 etter å ha solgt over to millioner eksemplarer. Dessverre har ikke denne suksessen banet vei for en Xenosaga remaster. Tweeting i 2019 , Bandai Namcos spilldirektør og sjefprodusent, Katsuhiro Harada, forklarte at et slikt prosjekt ble vurdert, men 'mislyktes i en lønnsom markedsanalyse.'
Det er synd at suksessen til Xenoblade Chronicles har ennå ikke oversatt til interesse for Xenosaga . Switchens popularitet har pustet nytt liv i mange gamle spill, og suksessen som moderne Monolith Soft-titler nyter, gjør det til det perfekte systemet å portere tilbake-katalogen til. Dessverre er det lite sannsynlig at en remaster vil skje uten Bandai Namco godkjennelse. Det er ikke å si at det er håpløst, men fans må gjøre stemmen sin hørt høyere enn noen gang for å overbevise selskapet om Xenosaga levedyktighet. Når PS2-dagene er over og tilgangen til trilogien begrenset, er denne serien om å se i avgrunnen i økende grad i fare for å gå tapt for den.
