Stranger Things 'skrøpelig, men edel, Sheriff Jim Hopper er en mann hjemsøkt av sin fortid. En gang en lykkelig gift detektiv bosatt i New York, mistet Hopper datteren Sara i kreft i ung alder. Ekteskapet hans med Saras mor Diane smuldret kort tid etter, og fikk Hopper til å flytte tilbake til hjembyen i Hawkins, Indiana. Der ledet han et bekymringsløst, men tomt liv i årene før hendelsene i Netflix-serien.
Saras død var imidlertid veldig annerledes i den tidligere versjonen av Stranger Things , tilbake da showet hadde tittelen Montauk . I denne iterasjonen av serien hadde Hopper vokst opp i Montauk, New York, før han flyttet bort etter endt utdanning. Han mistet da datteren til det som er beskrevet som en 'tragisk bilulykke' i Duffer Brothers 'bibel for Montauk , som førte til at Hopper trakk seg tilbake til hjembyen og tok opp 'en hedonistisk livsstil i et hytte ved stranden.' Mens Sara var syv år gammel da hun døde den Stranger Things , var karakteren bare fire da hun døde i Montauk .
Om noe, Saras død videre Stranger Things var mer forferdelig enn hva Duffer Brothers opprinnelig hadde i tankene. Gjennom tilbakeblikk viser showet at Hopper brukte uker, om ikke måneder, på å trøste datteren da hun gjennomgikk cellegift på sykehuset. Da hun var hjelpeløs for å redde henne, gikk hun ofte av seg selv for å gråte alene. Så traumatiserende som det hadde vært for Hopper og Diane hvis Sara plutselig hadde omkommet i en kjøretøyulykke, er det enda verre å måtte se henne sakte dø av kreft. Det er ikke rart at paret gikk hver til sitt kort tid etter, med Hopper som forsøkte å bedøve smertene gjennom en meningsløs eksistens av å drikke, røyke og unngå dypere personlige forbindelser.
Tapet av datteren var en stor del av det som motiverte Hopper til å hjelpe sin gamle venn, Joyce Byers, med å finne sønnen Will etter at han på mystisk vis forsvant i Stranger Things Sesong 1 . Å vite hvordan det er å miste et barn, forplikter Hopper seg til slutt til jobben som Hawkins 'sheriff ved å gå utover for å finne Will, til og med følge Joyce inn i den farlige alternative dimensjonen kjent som Upside Down. Hoppers bue kulminerer når paret finner Will inhabil og med hell gjenopplive ham ved hjelp av HLR, alt mens Hopper husker å se Sara dø da legene prøvde (og mislyktes) å starte hjertet på nytt.
Scenen der Hopper og Joyce redder Will er lett et av de kraftigste øyeblikkene på Stranger Things så langt, men det hadde spilt veldig annerledes ut hvis Duffer Brothers hadde holdt seg til sin opprinnelige plan for Saras død. Det viser hvordan et enkelt plottpunkt kan ha stor innvirkning på ikke bare karakterens følelsesmessige reise, men også gi vekt på visse hendelser som kanskje ellers ikke hadde vært der. I dette tilfellet viste det seg å være et smart trekk å gjøre Hoppers bakgrunnshistorie enda mørkere.
Saras død spilte en like viktig rolle i Stranger Things Sesong 2, etter at Hopper i hemmelighet tar inn Eleven og begynner å danne et far-datter-forhold til henne. Sesongen avsluttes med at Hopper gir Saras blå hårbånd, som han har brukt på høyre håndledd i årevis for å huske henne. Det er et rørende øyeblikk som viser at Hopper har begynt å inngå fred med fortiden sin og endelig er klar til å begynne å leve igjen.
Skapt av Duffer Brothers, Stranger Things-stjernene Winona Ryder, Millie Bobby Brown, David Harbor, Finn Wolfhard, Gaten Matarazzo, Caleb McLaughlin, Noah Schnapp, Natalia Dyer, Charlie Heaton, Joe Keery, Priah Ferguson, Cary Elwes, Jake Busey, Maya Thurman-Hawke og Levon Thurman-Hawke. Sesong 4 har ennå ikke mottatt utgivelsesdato.
