I Stjerne krigen universet, var keiser Palpatines mest berømte lærling Anakin Skywalker / Darth Vader. På grunn av Anakins profeterte rolle som den utvalgte, brukte Palpatine år på å finslippe Skywalkers ferdigheter, styrker og troskap fram til sin ultimate forvandling til Darth Vader. Til tross for den innsatsen forsøkte Palpatine til slutt å erstatte Darth Vader med sønnen Luke Skywalker, og det er en god grunn til det.
Mens Anakin opprinnelig var bestemt til å bli den utvalgte, førte den tidligere Jedi Knight-kampen med Obi-Wan Kenobi på Mustafar i Star Wars: Episode III - Revenge of the Sith i at han mistet mye av sin makt. Under kampen deres kuttet Obi-Wan Anakins ben ut under ham under et hopp, noe som deretter resulterte i at den nylig pregede Sith ble oppslukt av ild. Som et resultat av skadene ble Vaders ikoniske svarte dress en livsopprettholdende nødvendighet. Flertallet av Anakins vesen var borte, erstattet med maskiner for å holde ham i live. Kraften er imidlertid sterk med levende vesener, ikke livløse gjenstander.
I følge serieskaperen George Lucas er det strømtapet som følge av Anakins skader, som fikk Palpatine til å bestemme seg for å erstatte lærlingen med Luke. 'Anakin, som Skywalker, som menneske, skulle være ekstremt kraftig,' Lucas forklarte i 2005 . 'Men det endte med at han mistet armene og et ben og ble delvis en robot. Så mye av hans evne til å bruke styrken, mange av kreftene hans, blir dempet på dette tidspunktet, fordi det ikke er så mye igjen av ham som en levende form. Så hans evne til å være dobbelt så god som keiseren forsvant, og nå er han kanskje 20 prosent mindre enn keiseren. Så det var ikke det keiseren hadde i tankene. Han ville ha denne virkelig super fyren, men det ble avsporet av Obi-Wan. Så han finner ut at han sammen med Luke kan få en mer primo-versjon hvis han kan vende Luke til Dark Side. '
Med Luke så Palpatine en ny sjanse. Til tross for at han ble slått av Vader i kamp, var Luke fremdeles ung og minus en hånd, mest organisk. Dette betydde at han var utrolig sterk i styrken og hadde alle kvaliteter og rå kraft som Palpatine fremdeles ønsket. Da Luke konfronterte Vader og Palpatine om Death Star II i Star Wars: Episode VI - Return of the Jedi , var keiseren klar til å bytte sin nåværende lærling inn for en nyere modell.
Relatert: Star Wars Legends: Why the Dark Side Tempted Luke Skywalker After Episode VI
Palpatine var først og fremst en strategisk Sith, og det er en lang historie med at han kastet gamle lærlinger og byttet ut når tjenestene deres kunne overgåes. Han flyttet videre fra Maul uten å nøle og ofret grev Dooku for å bringe Anakin til den mørke siden inn Revenge of the Sith . Etter hans vanlige mønster, da Palpatine fant en passende erstatning for Darth Vader i Luke, forrådte keiseren lærlingen sin. Imidlertid, som Palpatine fant ut da Darth Vader kastet ham i Death Star IIs reaktorkjerne etter at Luke avviste tilbudet hans, er det en god måte å bli kvitt å behandle andre som disponibel.
