Som barn på 80-tallet har jeg gode, uklare minner fra unnskyldningen for å skille dukker som var tegneserieserien 'Jem'. Jeg husker hjertelig sin rockestjernefortelling fra en jentegruppe Jem and the Holograms, som ikke bare turnerte verden rundt og begeistret for elskende fans, men også løste forbrytelser, drev et barnehjem og kjempet med sine ondsinnede musikalske rivaler The Misfits. Så det var med stor frykt jeg nærmet meg Jon M. Chus 'Jem and the Holograms', en live-action omstart som gjenspeiler Jerrica (Jems virkelige identitet) som et forstadsfosterbarn som snubler over stjernestatus etter hennes YouTube-forestilling av et originalt spor blir viral. Dette er ikke den Jem jeg ønsket, men den vant meg likevel.
Ved første øyekast kan Chu virke som et merkelig valg for dette prosjektet. Hans cv kan skryte av konserter på 'G.I. Joe Retaliation, en rekke 'Step Up' -filmer og konsertdokumentet 'Justin Bieber: Never Say Never.' Men hvis du myser, kan du se hvordan denne innsatsen viser nøyaktig hvorfor Chu er perfekt for 'Jem og Holograms.' Han har allerede innløst et 80-talls leketøy slått omstart av nostalgi. Han har vevd romantikk, regissert dans og fanget konserter, samtidig som han var veldig klar over hva et publikum av jenter krever. Og disse ferdighetene skinner i 'Jem and the Holograms', som tilbyr 80-talls hentydninger, en søt kjærlighetshistorie, noe hunky eye candy og et iøynefallende dansenummer.
Aubrey Peeples spiller stjernene som Jerrica (aka Jem), en sjenert tenåring som er blitt sterkt opptatt når musikkmogulen Erica Raymond (en deilig naturoppslukende Juliette Lewis) plukker henne fra uklarhet / YouTube. Jems back-up-band består av hennes biologiske søster Kimber (en spunky Stefanie Scott), og hennes fostersøstre, fashionista Shana (den nydelige Aurora Perrineau) og teknologilovende tomboy Aja (scene-stjeler Hayley Kiyoko). I veien for 'Behind The Music' truer rivalisering og plateavtaler med å rive søstrenes bånd. Men akkurat som serien som den baserer seg på regelmessig overgikk fra personlig drama til bonkers sci-fi, kaster 'Jem and the Holograms' en delplott som involverer en hologram-projiserende robot og endelige forespørsler fra en avdød far.
Før han døde av en ikke navngitt sykdom, bygde Jem og Kimber far en BB-8-stil robot som heter Synergy. Når jentene kommer til L.A. for å begynne sitt nye liv som rockestjerner, får robo-kompisen liv til seg, og får dem til å søke etter puslespillbiter som vil gi Jem nedleggelse og avgjørende råd i et hokey, men hjertelig klimaks. Et annet element av fantasi som finnes i filmen er at til tross for Ericas ubehagelige manipulering av Jem for profitt, seksualiserer hun aldri jentegruppen, og tvinger dem inn i de skumle motene som favoriseres av mange popstjerner. Alt dette kan virke helt latterlig (eller kanskje virkelig opprørende), men det er sant for merke, baby. Og det var faktisk derfor 'Jem and the Holograms' jobbet for meg, til tross for noen krypinduserende feil.
Strukturelt sett er filmen et rot, som kaster Synergy-oppdraget inn i rockestjernedramaet og slår på et romantisk plot (med 'Boy Next Door' hunk Ryan Guzman som Rio). Men det er ikke alt. Chu tråder også YouTube-videoer gjennom. Noen ganger er de forestillinger, som trommekamper som avskjærer for å øke spenningen til en ellers e-postutveksling. Noen ganger er de virale vids som 'Vannski ekorn,' spilt for lett latter. Men i finalen er de fan-tilståelser som avslører hvorfor folk elsker og bryr seg om Jem, og hvordan hun inspirerer dem. Mens 80-tallet 'Jem' ble definert av hennes massive skulderputer og alvorlig forsøk på å få det hele (karrieren, kontrollen, kjæresten, vennene, berømmelsen, moten og videre og videre), 'Jem and the Holograms' definerer seg selv ved hjelp av sosiale medier som en måte å koble på. Visst, det er klumpete i utførelsen, men jeg lyver hvis jeg oppførte meg som de Jem-bekjennelsene ikke fikk meg til å kvele meg.
Chu har levert noe alt for sjeldent, et kvinnelig fronteventyr som ikke viker unna å være jentete og alvorlig. 'Jem and the Holograms' vil sannsynligvis bli spottet av corniness, føltes mest i linjer som, 'Vi er søstre, så vi er antatt for å hjelpe hverandre. ' Husk at det ikke er en film først og fremst for voksne. Visst, det er et sunt dash referanser til showet, inkludert en seksjon der Rio siterer blatant temasangen ('glamour og glitter, mote og berømmelse') under en pep-talk. Men filmen er tydelig ment å inspirere en ny generasjon jenter, og gi dem et rom å drømme og en oppriktig heltinne de kan beundre. Og å dømme etter de gjentatte skrikene, gispene og følelsene jeg hørte fra de unge jentene som omringet meg på filmens visning, vil jeg si at Chu gjør det riktig av den mengden. Og de skrek ikke alene.
'Jem and the Holograms' fikk meg til å føle meg som en jente igjen. Jeg svømte over Rio, spesielt når han ble med på en improvisert sang med Jerrica og jentene. Jeg jublet da Jem fant stemmen hennes på scenen, og spilte til tenåringer som vinket med opplyste mobiltelefoner som jeg en gang vinket med tennere. Jeg såret etter Jerrica da hun følte seg fortapt og alene, og jeg gledet meg for henne da hun ble gjenforent - i en stor entusiastisk klem - av søstrene sine. Visst, emballasjen er annerledes, og noen ganger slurvet. Men Chu kom til hjertet av det som gjorde Jem så spesiell og viktig for 30 år siden, og gjorde henne nylig relevant. Hun er ikke virkelig, virkelig, opprørende som jeg håpet. Likevel leverer 'Jem and the Holograms' en morsom og inderlig fortelling som sikkert spenner jenter (og gutter, jeg vil satse), mens de gir fansen på skolen en film de kan knuse på.
Og bare et notat: Du bedre hold deg gjennom studiepoengene.
'Jem and the Holograms' åpner fredag 23. oktober.
