Blant kunngjøringene som ble gjort under Marvel Animation-panelet på SDCC 2022 var bekreftelsen av en ny animert Spider-Man-serie, Spider-Man: Freshman Year . Den vil inneholde en ung Peter Parker som tar fatt på en heroisk karriere under veiledning av Norman Osborn i stedet for Tony Stark. Showet har blitt bekreftet å ikke finne sted i kjernetidslinjen til MCU.
Blant hovedpersonene annonsert for serien er Nico Minoru, som blir en av Peter Parkers beste venner. Nico har imidlertid ingen reell tilknytning til Spider-Man i tegneseriene, og har sin opprinnelse som medlem av Runaways . Men dette er bare den siste gjenoppfinnelsen av karakteren - som mer eller mindre har blitt breakout-stjernen i fan-favorittserien.
Nico ble introdusert i Runaways #1 (av Brian K. Vaughn og Adrian Alphona). Hun var et av barna til Pride, en gruppe mektige og hemmelighetsfulle skurker som hadde kontrollert Los Angeles i årevis. Sammen med de andre barna i gruppen – Alex, Gert, Chase, Karolina og Molly – satte også Nico seg for å unnslippe foreldrenes innflytelse. Hun arvet Staff of One (et eldgammelt og kraftig mystisk verktøy), og ble lagets uoffisielle leder etter sviket og døden til Alex. Hun ble en hovedfigur og fungerte ofte som en sterk kjerne for gruppen (spesielt etter at hun og Karolina endelig innledet et romantisk forhold).
Mens alle Runaways har forbindelser til andre hjørner av Marvel-universet (som f.eks Mollys status som mutant og Karolinas tilknytning til Skrull-politikken), er Nico den som har blitt en større del av Marvel-universet som helhet. Hun og Chase var blant de unge heltene som ble tatt til fange av Arcade i Avengers Arena , der begge var blant de overlevende som senere hjalp til med å målrette ondskapens mestere inn Avengers Undercover . Nico ble nominelt medlem av Avengers da hun møtte og ble med i A-Force, og kjempet sammen med Captain Marvel, She-Hulk og Medusa. Hun har også funnet en plass som instruktør ved Strange Academy på grunn av hennes mystiske dyktighet og erfaring - og vil til og med bli omtalt i kommende videospill, Marvels midnattsoler .
Av alle Runaways, gir det en viss mening at Nico ville være breakout-lederen. Som et av de mer selvsikkerte og åpenlyst mektige medlemmene av gruppen, tok Nico ofte sentrum i kamper og crossovers med andre grupper. Hennes mystiske evner lar henne holde tritt med andre helter når det gjelder rå kraft. Dette rettferdiggjør hennes opptredener i andre historier når lagkamerater som den relativt menneskelige Gert og Chase realistisk sett ikke kan. Hennes status som asiatisk-amerikaner og LHBTQ+ karakter lar henne representere en ofte oversett demografi i tegneserier, og gir disse samfunnene en sjanse til å skinne.
Mens Runaways fortsatt eksisterer i Marvel-universet, er Nico egentlig den eneste som har eksplodert i popularitet. Selv om hele rollebesetningen har bånd til det større universet og spilte viktige roller i historier, har Nico overstrålet lagkameratene. Selv om det er synd at resten av karakterene ikke har vært like sentrale i universet som Nico, er det fortsatt et tegn på at arven deres lever videre.
