Ghost in the Shell: Stand Alone Complex første gang den ble sendt i 2002, men til tross for alderen er den fortsatt en anime-klassiker som fremdeles settes til i dag. En av grunnene til dette er den tankevekkende primære antagonisten, The Laughing Man. Motivasjonene hans forblir mystiske for mye av serien, men svarene Major til slutt avdekker, skuffer ikke. Den lattermanns identitet er ikke en som har et klart svar. I stedet reiser det filosofiske spørsmål om naturen til vårt stadig mer digitaliserte samfunn.
Gjennom Stå alene , Major Mokoto Kusanagi og hennes veteranteam ved seksjon 9 forfølger spor etter den lattermilde mannen mens de prøver å finne motivasjonene bak bølgen av nettkriminalitet i Japan som tilsynelatende er knyttet til ham. Det er ingen enkel bragd, fordi, som de sakte lærer, er den lattermilde mannen ikke bare menneskelig, men snarere et fenomen kjent som et frittstående kompleks.
Hva er den latterlige mannen?
Avsnitt 9 mente først at den lattermilde mannen var en mesterhacker hvis første forbrytelse skjedde seks år før historien. Angivelig kidnappet han Earnest Serano, administrerende direktør i Serano Genomics. Dette selskapet spesialiserte seg i mikromaskinterapi som et middel til å behandle cyberbrain sklerose, en sykdom som involverer herding av vev der cyberisering hadde blitt utført, samt eventuell hjernedød. Cyberbrain sklerose ble ansett som en uhelbredelig sykdom i det 21. århundre som AIDS, kreft og tuberkulose hadde vært i århundrer før.
The Laughing Man klarte å komme unna med denne forbrytelsen på grunn av sin mesterlige hackingevne. Han skjulte ansiktet for øyenvitner og kameraer med sitt ikoniske Laughing Man-symbol - et latter, uttrykksikon-aktig ansikt omkranset av teksten, 'Jeg trodde det jeg ville gjøre, jeg ville late som om jeg var en av de døve demperne eller skal jeg? ' Han hacket de cybernetiske øynene til hele folkemengden i sanntid for å oppnå dette, og da det mislyktes, var han i stand til å endre minner for å slette alle spor av hans eksistens. Talenten til denne lattermannen var så imponerende at seksjon 9 senere prøvde å rekruttere ham når de hadde funnet ut hvor han var.
Kidnappingen av Serano Genomics ble lett det mest beryktede tilfellet av bedriftens terrorisme i Japan siden første verdenskrig. The Laughing Man fikk kultpopulasjon og symbolet hans spredte seg over Internett som et meme. En storm av bedriftens utpressing og graffiti-hærverk med Laughing Man-symbolet fulgte bortføringen, og til og med seks år senere kom navnet fremdeles opp i forbindelse med mange forbrytelser. Men det var ikke før 39 mennesker samtidig forsøkte å myrde generalsekretær Daido ved å bruke navnet Laughing Man, at seksjon 9 involverte seg i saken. Man trodde at den lattermilde mannen hadde hacket de 39 individenes spøkelser for å gjennomføre attentatet, og dette er hva politiet sa til publikum at det hadde skjedd.
Etter hvert, Majoren sporet opp den 'virkelige' lattermilde mannen og lært sannheten bak identiteten hans - så mye av sannheten som mulig, altså. Personen bak den opprinnelige Serano Genomics-saken var en mann som het Aoi. Han var en lidenskapelig universitetsstudent på den tiden han kidnappet Serano, og i sannhet var denne kidnappingen mer som flere daglange debatter om etikken i mikromaskinterapi mellom de to på spisesteder, om enn med Aoi som brukte hacking for å skjule sin identitet. fra Serano. Han søkte svar, men mer enn det forsøkte han å forhindre at 'alle verdens telefoner ble legitimert'.
Som det viser seg, hadde Aoi fått cyberbrain sklerose. Misfornøyd med dårlig ytelse av mikromaskinterapi, dykket han inn på undersiden av Internett for svar - noen svar - og snublet over en mørk hemmelighet. Flere mikromaskinselskaper som Serano Genomics hadde konspirert med den japanske regjeringen for å undertrykke kunnskapen om den billige Morai-vaksinen mot cyberbrain sklerose for å fortsette å rake inn penger fra mikromaskinterapi. Mest motbydelig av alt, selv om regjeringen nektet vaksinegodkjenning for generell distribusjon, ble den hemmelig sanksjonert som et avgiftsbasert klinisk forsøksmedisin, for bruk av 'spesielt utpekte pasienter'. Den offisielle holdningen var at det ikke var noen pasienter som ble behandlet med vaksinen, men bak lukkede dører ble den gitt til kjendiser, myndighetspersoner og andre elitemedlemmer i samfunnet. De hadde kjent hele tiden at vaksinen fungerte.
Når Aoi først forstod alt dette, kunne han ikke la urettferdigheten fortsette å bryne seg. Derfor ble han Laughing Man. Som han sa til majoren, 'Når det gjelder cyberisering, er jeg stort sett det skinnende eksemplet på en plakatgutt. Så du vil i det minste tro at jeg ville ha vært livredd for å få cyberbrain sklerose. Jeg skal fortelle deg at det var et enkelt brev jeg snublet over i nettet som startet hele greia. Det jeg hadde funnet var et utpressingsdokument som sannsynligvis hadde blitt sendt til Serano Genomics. Den var bevæpnet med en avhandling som var en komparativ studie av Serano-mikromarkiners utilstrekkelighet versus effektiviteten til Murai-vaksinen. '
... For Aoi var ikke den eneste lattermilde mannen. Han var ikke engang den første.
The Laughing Man Stand Alone Complex
Det største våpenet til den lattermilde mannen var at han aldri var ekte. Det er grunnen til at veteranavsnitt 9 brukte mye av Ghost in the Shell: Stand Alone Complex følte at de jaget spøkelser - han var mer fenomen enn mennesket. Aoi kan ha vært ansvarlig for hendelsen som førte Laughing Man til nasjonal bevissthet, men han var ikke den virkelige opphavsmannen til fenomenet. På Internett hadde noen andre forlatt utpressingsfilen Aoi fant som inspirerte ham til å handle. Dette individet kunne ha vært den 'virkelige' lattermannen, den første personen som har forsøkt å ta på seg de korrupte elitene over Murai-vaksinen ... eller denne personen kunne ha fått utpressingsfilen fra noen andre i et uendelig spill med telefon. uten ekte opphavsmann.
Selv symbolet på den lattermilde mannen tilhørte ikke unikt Aoi. Han avslørte at designen var inspirert av logoen til Starchild Coffee-selskapet, som selv var inspirert av det virkelige Starbucks Coffee-selskapet. Sitatet fra Laughing Man-symbolet - 'Jeg trodde det jeg ville gjøre, jeg ville late som om jeg var en av de døve demperne, eller burde jeg gjøre det?' - kommer fra kapittel 25 av J.D. Salinger Redderen i rugen , men med 'eller skal jeg?' lagt til slutten. Aoi hadde en fascinasjon med Salingers arbeid, og på samme måte som hovedpersonen til Redderen i rugen , avskyr verdens 'phonies'. The Laughing Man moniker stammer fra Salingers novelle, 'The Laughing Man', selv om dette aldri var et navn Aoi valgte for seg selv, men i stedet en som media presset på ham basert på hans bruk av et Salinger-sitat. Det var ikke noe originalt symbol, akkurat som det ikke var noen original Laughing Man som Aoi hadde vært i stand til å finne.
Aoi var ikke den første Laughing Man og han var ikke den siste heller . Popkulturens renommé av The Laughing Man fortalte ham fordi den gjorde hans symbol på rettferdighet til en som ikke lenger var unik eller sannferdig. Han fortalte majoren at den lattermilde mannen ble, 'Absorbert i den bevisste ondskapen til en tredjepart som ikke har noe motiv.' Men også inn i viljen til noen som hadde en.
Den korrupte kabalen i den japanske regjeringen - ledet av generalsekretær Kaoru Yakushima - gjorde personligheten til den lattermilde mannen til deres fordel. De gjennomførte sabotasje og manipulerte aksjekurser ved hjelp av Laughing Man-navnet, og stjal penger fra andre selskaper for å styrke fortjenestemarginene. De gjorde det selv om de allerede hadde tjent en betydelig sum ved å skjule eksistensen av Murai-vaksinen for å videreføre mikromaskinterapi. Deres fremtredende bruk av Laughing Man-symbolet avviste mistanken fra deres ulovlige aktivitet, og lurte publikum til å tro at Laughing Man stod bak det hele.
Aoi fortvilet over denne begivenheten. Korrupsjonen han prøvde å utfordre hadde beseiret ham, og han følte seg hjelpeløs til å gjøre alt annet enn å trekke seg ut av samfunnet. 'Alt jeg kunne gjøre var å bli døvstum og avverge øynene mine fra alt,' sa han til majoren. Bortsett fra Serano-kidnappingen, ble de kriminelle handlingene som ble tilskrevet Laughing Man enten begått av uavhengige partier med sine egne motiver eller Yakushimas kabal - ikke Aoi. De 39 kommende snikmorderne som i første omgang gjorde Laughing Man-saken oppmerksom på seksjon 9, viste i sannhet ingen tegn på å ha blitt hacket, til tross for politiets påkrevde påstander om det motsatte. Det virket som om de ikke var tvunget til attentatet i det hele tatt; de forsøkte villig å drepe Daido av oppriktig tro på den lattermanns kamp for rettferdighet.
Når majoren lærte den fulle sannheten fra Aoi, ble hun den lattermilde mannen i en plan om å bortføre Serano for andre gang og dra Yakushimas kabal inn i dagens lys. Serano var imidlertid ikke bare et mål i planen, ikke denne gangen - han hadde blitt brukt som en bonde av kabalen selv og hadde alltid vært sympatisk med Aoi's motiver. Han hadde blitt satt i uoffisiell husarrest siden den første kidnappingen for å hindre ham i å avsløre sannheten om Murai-vaksinen for publikum. 'Det er ikke mye bevis, så det blir en vanskelig jobb å anklage [Yakushima],' sa Serano til majoren. 'Men jeg blir din kopimaskin fordi jeg også vil bringe ham ned.' Yakushimas kabal, de 39 snikmorderne, Aoi, majoren og nå Serano - ble alle den lattermilde mannen for sine egne motiver.
I den siste samtalen mellom Majoren og Aoi, uttrykte han undring over dette beviset på at kopier fremdeles kunne produseres til tross for fraværet av en original. Den opprinnelige Laughing Man eksisterte kanskje aldri, og til og med Aoi hadde trukket seg fra samfunnet i nederlag, men kopier fortsatte å fortsette uten en original som de kunne modellere seg etter. Han spurte majoren hva hun ville kalle dette fenomenet.
Hun svarte ganske enkelt: 'Det ville være et frittstående kompleks.'
