Alle filmene fra Hayao Miyazaki fra Kikis leveringstjeneste videre har vært suksessrike hits i Japan, men de har ikke vært i nærheten av like vellykkede i amerikanske teatre. Det er ikke å si at de har vært feil i staten, men de har mottatt ganske begrensede utgivelser og har aldri tjent over 20 millioner dollar. Dette plager ikke Miyazaki - han bryr seg ikke hva amerikanerne synes om filmene hans, og mens han laget Howl's Moving Castle , det var han faktisk prøver å avvise det amerikanske publikummet.
Miyazaki diskuterte dette emnet i et 2006-intervju med Hironari Tamura for Nihon Keizai Shimbun , oversatt i boka Vendepunkt: 1997-2008. Da Tamura spurte Miyazaki om følelsene hans til animes økende globale popularitet, pusset Miyazaki det ut som et nisjefenomen. Han fortsatte med å si: 'Jeg kan også si med stor tillit at eventuelle filmer jeg lager i fremtiden aldri vil bli store hits i USA. Rundt tiden for Irak-krigen gjorde jeg til og med en litt bevisst innsats for å lage en film som ikke ville være særlig vellykket i USA. '
Dette sitatet refererer nesten helt sikkert til Howl's Moving Castle , som kom ut i Japan i november 2004, litt over halvannet år etter at USA begynte sin invasjon av Irak. Miyazaki endret plottet betydelig fra Diana Wynne Jones kilderoman til å inkludere et antikrigsbudskap. I tillegg til sin politiske motstand mot den amerikanske regjeringens handlinger, Howl's Moving Castle opererer på noen av de mest abstrakte drømmelignende logikkene til enhver Miyazaki-film, som kan ha vært en forsettlig motstand mot normene i historiefortelling i Hollywood.
Howl's Moving Castle var Miyazakis første film etter å ha vunnet Oscar for beste animasjonsfilm Spirited Away . Miyazaki og produsenten hans Toshio Suzuki deltok ikke i prisutdelingen i protest mot Irak-krigen. Husk på den samme Oscar-seremonien, publikum baudet Michael Moore for å ha uttalt seg mot krigen i sin beste dokumentariske aksepttale, så selv i antatt 'liberal' Hollywood hadde ikke antikrigspolitikk mainstream-aksept i Amerika på dette tidspunktet .
Hvis Miyazaki noen gang hadde hatt en breakout-hit på amerikanske teatre, ville det ha fulgt Spirited Away . Spirited Away Utmerkelser og suksess på DVD hadde plutselig gitt Miyazaki noen glans av vanlig anerkjennelse i USA, og den rette oppfølgingen kunne ha bygget fra det.
I stedet, Howl's Moving Castle fortsatte å kun tjene $ 4,7 millioner på 202 teatre i sin første amerikanske utgivelse (det ville tjene $ 865 647 til i en ny Fathom Events-utgivelse i 2019). Det er mindre penger på flere teatre enn Spirited Away 's pre-Oscar totalt på 5,4 millioner dollar i 151 teatre ( Spirited Away ville nesten doblet sin brutto med en bredere gjenutgivelse etter Oscar-utdelingen).
Noe av dette kan skyldes på Disneys generelle mangel på markedsføring. Noe av det kan klandres for at anmeldelser generelt er svakere enn de var for Spirited Away . Men faktum er at Miyazaki selv ikke laget det Howl's Moving Castle for amerikansk publikum, og det ser ut til at han med vilje laget en film som ikke ville bli en hit i USA.
Hayao Miyazakis vendepunkt: 1997-2008, oversatt av Beth Carey og Frederick L. Schodt, er tilgjengelig på engelsk fra Viz Media.
