Når Final Fantasy XV ble utgitt i 2016, ble det møtt med en blandet mottakelse. Mens visse elementer i spillet, som det visuelle, ble hyllet, ble andre deler kritisk panorert, særlig historien. Spillets utvikling ble så voldsomt forhastet for å lage utgivelsesdatoen at Square Enix måtte frigjøre store oppdateringer i et forsøk på å fikse spillet etter lanseringen. Imidlertid kunne ingen lapp ha løst historien av en stor grunn: hvordan den blir fortalt.
Final Fantasy XV , før det ble hva det er, ble oppfattet som et spin-off-spill kalt Final Fantasy Versus XIII av spillregissør Testsuya Nomura tilbake i 2006. Spillet var ment å være dristig og ambisiøs, men etter år i utvikling helvete, viste det seg for ambisiøst og ble omdøpt som Final Fantasy XV .
Mens den nye regissøren, Hajime Tabata, var i stand til å snu hele prosjektet og jobbe mot et spillbart spill, FFXV fremdeles hadde noen dype røtter som gjorde historien til et usammenhengende rot. Spillet starter i utgangspunktet veldig lovende. Den åpne verden ser vakker ut, og å utforske den i Regalia sammen med fire venner - Noctis, Ignis, Prompto og Gladio - er kanskje der FFXV skinner lysest. Imidlertid, når spillet skrider frem, er det en ting som virker av.
Mens historien til Noctis skrider frem, var de tre andre karakterene bare der. Visst, de er morsomme tegn å se på latter og spøk med hverandre, men de ser aldri ut til å utvikle seg mye. De fire blir fremstilt som nære venner, men spillerne får aldri vite hvorfor. Det er ingen tilbakeblikk eller plotutviklinger som skinner et lys over forholdet mellom disse fire karakterene, i det minste ikke i selve spillet.
FFXV Utgivelsen ble innledet av forskjellige salgsfremmende innhold som skulle supplere spillet da det endelig ble utgitt. Square Enix hevdet at disse avspillingene ikke var kuttet innhold fra spillet, men bare bonuser som ikke er nødvendige for å glede seg FFXV . Men mens det er sant at spillets plot er helt forståelig uten disse spin-offs, er de mye viktigere for den generelle glede av hovedspillet enn Square Enix sier at de er.
Brotherhood: Final Fantasy XV var en fem-episode anime spin-off som utforsket vennskapet og bakhistorien til de fire hovedpersonene. Samtidig som FFXV plot kan forstås uten å se på anime, brorskap gir mye kontekst som ville hjulpet spillerne til å føle seg mer følelsesmessig investert i karakterene. Fans som spiller spillet etter å ha sett anime, har en god historie de bryr seg om; omvendt de aller fleste fans som spiller FFXV uten å se anime finne plottet for å være tynn.
Dette er ikke den eneste spin-off som inneholder viktige biter av kontekst som ikke finnes i spillet. Insomnia fall og Noctis far, King Regis, dør til en film: Kingsglaive: Final Fantasy XV . Det som ellers ville ha vært et katastrofalt og minneverdig øyeblikk, blir redusert i spillet, da Insomnia og King Regis neppe spiller noen rolle. På egenhånd mislykkes spillet i å få Noctis 'frustrasjon og sorg til å gjenspeile spillerne.
Final Fantasy XV Historiens innhold er videre delt inn i Platinum Demo, forskjellige spin-off-romaner, et spill som heter A King's Tale og flere DLC-pakker som til slutt påvirker hvor hyggelig selve spillet er. Ignis, Prompto og Gladios karakterbuer er gjemt bort i betalt DLC som knapt er referert til eller har innflytelse på hovedhistorien. På et tidspunkt forsvinner Ignis og returnerer senere blind av grunner som bare er forklart hvis du kjøper DLC-episoden hans. I mellomtiden, FFXV s sideoppdrag er kjedelige og uinspirerte, hovedsakelig bestående av Noctis, prinsen av Lucis, som gjør verdslige ærend for tilfeldige mennesker.
Hva som kunne ha vært følelsesmessige hovedhistorieøyeblikk eller fortellingsdrevne sideoppdrag mistet sin innvirkning på grunn av Square Enix beslutning om å splitte FFXV sin historie mellom en rekke spin-offs og DLC-pakker. Hvis historien hadde blitt fortalt sammenhengende, ville spillet sannsynligvis blitt mottatt varmere, men i stedet Final Fantasy XV fikk historien kastrert og den følelsesmessige kjernen satt utenfor. Selv om det prøvde å fortelle en enorm og episk historie om vennskap, romantikk og eventyr, snudde det seg i så mange stykker det som kunne ha vært et anstendig spill med en god historie til en uklar historie om en angstfylt anime-gutt som gjorde episke ting.
