Av alle spionfilmer som treffer teatre i år, 'The Man From U.N.C.L.E.' er en av dem. Det er ikke det morsomste (det ville være 'Spion' ), det er ikke det mest opprørende ('Kingsman: The Secret Service'), det er ikke det mest spennende ( 'Mission: Impossible - Rogue Nation' ). Det er ikke engang den mest etterlengtede (den kommende 'Spectre'). Men hei, det er her, og det teller noe, ikke sant?
Basert på spion-fi-serien fra 1960-tallet, 'The Man From U.N.C.L.E.' følger misforholdene til et par som ikke er i samsvar med hemmelige agenter under den kalde krigen. En amerikansk soldat som ble tyv og ble CIA-operatør, Napoleon Solo (Henry Cavill) er uvillig sammen med den ofte dystre, uhyrlige sterke, men likevel trolsk KGB-agenten Illya Kuryakin (Armie Hammer). Sammen må de beskytte en østtysk mekaniker ved navn Gaby (Alicia Vikander) og spore opp en atombombe som snart vil treffe det svarte markedet.
Til tross for den kortfattede beskrivelsen min, blir plottet kronglete og til tider forvirrende, og aksentene er overalt (jeg vet ikke hvordan Vikanders er tysk eller hvor i USA den engelske Cavill tror Napoleon er fra). Men jeg ville gjerne ha tilgitt alt dette hvis filmen inneholdt den lunefullt, bitende latteren og den visuelle flair-regissøren / medforfatteren Guy Ritchie viste i sine tidlige filmer 'Lock, Stock and Two Smoking Barrels' og 'Snatch'. Mens 'The Man From U.N.C.L.E.' lever med retro popmusikk og farger - fra Vikanders iøynefallende modekjoler til sine klassiske biler - det er kort på karakter, og skisserer raskt lederne midt i oppblåste dialogscener overfylt av humrende utstilling. Det er litt bortkastet med en overbevisende rollebesetning.
Likevel er Armie Hammer en fryd som Illya. Selv om standardmodusen til denne kalde krigen er streng, skaper Hammer sprekker i denne fasaden som er sjarmerende og ofte morsomme. Filmens beste scene kan være en ertet i traileren , hvor en pyjamas-sportslig Gaby våger sin store bodyguard å danse, så - hvis ikke det - bryter. Hammer og Vikander deler en tøff kjemi når de tøyser, enten det er fysisk, verbalt eller med sultende sideøye. Hun er leken, men skarp; han er forvirret av denne lille jenta som kan kaste ham - nesten bokstavelig talt - for en løkke. Mens jeg har en tendens til å skjelve av innviklede romantikkplott, siset Illya og Gaby, delvis fordi ingen av dem vet om den andre kan stole på, selv om de forelsker seg.
Dessverre for Cavill, hans karakter føles sanitized til det punktet av tull. Napoleon er ment å være en slags amerikansk James Bond, med alle de svimlende, kvinnelige måtene og djevelen som bryr seg om, forsterket av Yankee-arroganse. I utgangspunktet er han Archer, av TV-serien med samme navn , som sannsynligvis hentet noe av sin inspirasjon fra originalen 'Man From U.N.C.L.E.' Men i en PG-13-film er denne nye Napoleon et temmet dyr, hvis mest skandaløse øyeblikk er å overbevise en koselig hotellvertinne om å bli med ham for litt champagne og etc. En tidligere scene der Napoleon risikerer Illyas liv for en improvisert piknik. sannsynligvis har vært mer villete og morsomme, hadde ikke den samme ideen om smålig ubehag og egoisme ikke blitt gjort mer og mer opprørende lengder på 'Archer' i seks sesonger til dags dato.
Til sin kreditt har Ritchie fremdeles et øye for noen solide visuelle knebler, som en sint Illya som dukker opp fra et bad som er bleket med helvete rødt lys, bare for å avsløre at han har brukt det som et fotoutviklingsstudio. Spesielt Hammer og Vikander lander disse slagene vakkert. Men bare halvparten av denne actionkomedien lever opp til navnet sitt.
Det som slo meg mest skuffende med 'The Man From U.N.C.L.E.' er hvor overveldende handlingssekvensene er. De har sine øyeblikk, som den quirky konklusjonen til åpningsbiljakten. Men stort sett er geografien forvirret og forårsaker forvirring når du håper på spenning. Geografispørsmålet mestres av den nest siste handlingssekvensen, men denne jakt- og redningsforsøket med tre kjøretøy mangler farge, innovasjon eller panache, og ødelegger fremdriften i den store finalen.
Om fansen av serien vil like 'The Man From U.N.C.L.E.', kan jeg ikke snakke med det, etter å ha aldri sett showet. Men med sin PG-13-rangering tviler jeg på at filmen forventer en slik bevissthet fra publikum. Men etter en sommer som har ført til en så ikonisk handling som 'Mad Max: Fury Road' og 'Mission Impossible 5', vil publikum forvente mer fra 'The Man From U.N.C.L.E.' enn det leverer.
Det er i orden. Noen ganger er det gøy. Men i kjølvannet av virkelig overraskende og spennende kino er 'The Man From U.N.C.L.E.' s forbrytelse at den er for lett å overse.
'The Man From U.N.C.L.E' åpner fredag landsdekkende.
