Som Marvel forbereder seg på å feire 60-årsjubileet for de fantastiske fire - Mark Russell, Sean Izaakse, Nolan Woodard og Joe Caramagna Fantastic Four: Life Story # 1 tar den berømte kvartetten tilbake til sin ydmyke begynnelse på 60-tallet. I likhet med forgjengeren, Spider-Man: Life Story , vil den nye serien følge heltene gjennom flere tiår og utforske måtene teamet er påvirket av begivenheter i amerikansk historie.
Fantastic Four: Life Story # 1 begynner på president John F Kennedys kontor i 1961. Kennedy er desperat etter å vinne romløpet mot Russland, så han rekrutterer den eneste Reed Richards som skal designe en ny type romskip. Reed er begeistret over å ha en mulighet til å bygge sitt skip som han planlegger å drive ved hjelp av et eksperimentelt nytt subatomært drivstoff. Dessverre kaller den andre forskeren som er involvert i prosjektet alt av på grunn av bekymringer for drivstoff og en viss profesjonell sjalusi. I en impulsiv handling av hindring bestemmer Reed seg for å ta skipet sitt for en prøvekjøring uten tillatelse fra regjeringen. Ved hjelp av kjæresten Sue Storm, hennes bror Johnny og hans venn Ben Grimm - Reed sprenger av og de fire blir de første amerikanerne som flyr i verdensrommet. Selvfølgelig fungerer ikke skipet, og hele teamet blir mutert til superdrevne Fantastic Four.
Resten av problemet følger teamet når de tilpasser seg de positive og negative aspektene ved deres nye krefter og utseende. Utover på 60-tallet kan de sees på TV med Beatles, kjemper mot Mole Man og marsjerer sammen med sivile rettighetsaktivister. Det er morsomt å se de fantastiske fire på bakgrunn av 60-tallet, men bortsett fra den første drivkraften til romløpet, spiller ikke tidsperioden for mye av den sentrale historien. På mange måter er tegneserien en ganske standard Fantastic Four origin story.
Det er den formidable utfordringen samtidsskapere står overfor. De har til oppgave å finne nye måter å fortelle historier de fleste lesere allerede er kjent med. Tross alt er dette 60-årsjubileet for de titulære heltene. Men Mark Russell gjør en god jobb med å introdusere et nytt og overbevisende element i den kjente historien mens han treffer alle de klassiske tonene. Russel inkluderer Galactus i lagets opprinnelse. Reed Richards skimter skurken mens de er ute i verdensrommet og fortsetter å være besatt av den kosmiske trusselen han representerer for resten av saken. Dette enkle tilskuddet til den velkjente opprinnelseshistorien og måtene den påvirker Reed Richards selvfølelse puster nytt liv inn i fortellingen.
Izaakse følger Russells ledelse og tar en ganske tradisjonell tilnærming til karakterene mens han legger til noen subtile, nye elementer i verdensdesignet. De mest visuelt stimulerende sekvensene er scenene i rommet. Izaakse kommuniserer utmerket universets vakre og illevarslende natur. Å se på tegningene hans av stjernene gjør det enkelt å forstå lokken og faren for plass. Nolan Woodards farger tilfører scenene mye dybde. Leserne blir tatt imot av blinker av oransje og blått i den enorme svartheten i rommet.
Fantastic Four: Life Stories forteller en kjent historie med en vri og setter opp alle elementene i et fengslende plott. Nå som Russell og hans samarbeidspartnere har etablert karakterene sine, kan de virkelig begynne å leke med universet. Lesere med en viss fortrolighet med Marvel-tegneserier har lett for å forutsi hendelsene på de første sidene, men etter det vil de være i ukjent territorium sammen med de fantastiske fire.
