Date a Live, skrevet av Koushi Tachibana med kunst av Tsunako, har eksistert i flere år, med den japanske lette romanen som ble utgitt tilbake i 2011. Tittelen var populær nok til at serien gikk i 22 bind, hadde en mangatilpasning og tjente en anime-serie. Det er også en engelsk oversettelse av lysromanen som kommer ut 23. mars 2021; derimot, Date a Live Volume 1 fanger ikke helt satiren eller romantikken den ser ut til å gå etter, men den setter opp en spennende fantasi og sci-fi-verden.
For 30 år siden rammet en mystisk naturkatastrofe Eurasia, og ødela områdene rundt og drepte 150 millioner mennesker. Dette ble kjent som et romskjelv, og de ville skje over hele verden gjennom årene i forskjellige størrelser, med menneskeheten for det meste å lære å tilpasse seg disse dødelige katastrofene; det er imidlertid mer med romskjelv enn publikum vet, ettersom de ser ut til å være forårsaket av ånder.
Mens resten av menneskeheten ikke er klar over dette, har to hemmelige organisasjoner - AST og Ratatoskr - dannet seg for å håndtere Spirit-problemet, hvor begge har drastisk forskjellige tilnærminger. I mellomtiden er det som antas om ånder ikke den fulle sannheten, så dette setter opp en levende verden som kan utforske mange forskjellige dynamikker, inkludert konflikten mellom ånder og mennesker, hvordan sivile forstår de merkelige hendelsene i denne verden og de kompliserte forholdene mellom kameratene. .
Lysromanen bestemmer seg imidlertid for å fokusere på Shido Itsuka, en videregående gutt som blir sugd inn i åndernes verden, AST og Ratatoskr. Han ser ut til å være gjennomsnittlig i beste fall, men gjennom en rekke hendelser er det opp til ham å lære om ånder ved å få en av dem, Tohko, til å bli forelsket i ham. Den spirende romantikken mellom en vanlig fyr og en allmektig ånd har mye potensial, spesielt når Tohko vet så lite om menneskeheten. Hun har potensialet til å være like dårlig, morsom og kjærlig som Lelo fra Det femte elementet, men Volum 1 klarer ikke å utforske henne i sin helhet.
Romanen prøver også å satirisere troppene til dating-sims og haremsjangeren; det forplikter seg imidlertid ikke helt til dette. Satiren fungerer best når karakterene er deres mest absurde og vulgære selv, og tydelig fastslår at forfatteren ment at dette skal være en komedie, ikke en seriøs romantikk. Dessverre er det øyeblikk som opprettholder de mer utmattende, utnyttende og sexistiske troper i disse mediene, og dermed gjør forfatterens mål til tider uklart. Dette kan også gjøre at de som er over disse hyperseksualiserte og umodne konvensjonene ønsker å legge fra seg boka, uavhengig av dens øyeblikk av ekte satire.
Dessuten, Volum 1 lider av sitt behov for å sette opp historien og verden. Hovedinnstillingen er etter at Jorden har spratt tilbake fra apokalypsen, noe som betyr at de fleste ting har blitt tilbake til 'normale'. men med inkluderingen av disse mystiske organisasjonene og ånder, bruker romanen mye tid på å skille de to gruppene fra hverandre mens han introduserer konseptet ånder for både lesere og Shido. Dette skader tempoet i romanen, med den sentrale romantikken som egentlig ikke starter før over halvveis Volum 1.
Det suser også gjennom den romantiske konflikten og gir Shido to potensielle kjærlighetsinteresser, men den ene er så dårlig utviklet at den lar leserne lure på hvorfor den er her i utgangspunktet. Det er klart at denne kjærlighetstrekanten blir et mer avgjørende plottpunkt i de følgende volumene, eller i det minste er det forhåpentligvis tilfelle.
Det er også klart at denne serien sannsynligvis vil fordype seg mer i haremsjangeren basert på tropene den satiriserer og foreviger, men for de som ønsker å hengi seg til eller le av denne sjangeren, må de vente siden Volum 1 setter hovedsakelig scenen for det som kommer; selv om leserne får en smakebit av retningen forfatteren ønsker å ta dette inn.
Dette blir kanskje sett best når fortellingen er på forhånd om å bli inspirert av dating sims, og mens det er en håndfull øyeblikk som spiller direkte med dette, er det få og langt mellom, med noen øyeblikk som føler seg tvunget eller savner merket. Imidlertid har konseptet med en hemmelig organisasjon som nærmer seg Spirit-problemet som en dating-sim ved å bruke en videregående gutt som deres avatar, mye potensial, og det kan være morsomt. Dessverre holdes konseptet tilbake av oppsett og tropene det håper å satire.
Romanen kunne også ha vært en virkelig kjærlig romantikk om et menneske og ånd som falt for hverandre og lærte at de ikke er så forskjellige. Det er faktisk et par øyeblikk mellom Shido og Tohko som er søte og troverdige, men forholdet som helhet er forhastet. Med at boka ikke forplikter seg til satire eller romantikk, er det en rotete start på en serie.
Flytingen av skrivingen er imidlertid lett, til tross for at det er mer enn få vanskelige dialoglinjer. Dette gjør Volum 1 en rask lesning, noe som er spesielt hyggelig under handlingssekvensene, da den fanger energien i kampene og katastrofene. Disse kampene er også fengslende på grunn av hvor forskjellige ånder og AST er fra hverandre, med den tidligere følelsen trukket fra en verden av magiske jenter og den sistnevnte følelsen trukket fra verdenen av mechs.
Gitt hvor lett det er å lese, vil dette sannsynligvis være til fordel for serien som helhet. Dette betyr at man kan bøye bøker rygg mot rygg eller i løpet av noen få dager, noe som kan gjøre alt dette oppsettet verdt det, avhengig av hvor den kommende Volum 2 går; Men siden oversettelsen ikke er ute ennå, kan vi bare bedømme serien basert på Volum 1. Det er mulig alt dette oppsettet, og de få ekte øyeblikkene av komedie vil la noen lesere ønske seg mer; derimot, Date a Live er langt fra satiren den kunne ha vært.
