For 'Hercules: The Thracian Wars', en av flaggskiptitlene fra Radical Comics, ønsket utgiver og president Barry Levine en skaper med en spektakulær vinkel for den eldgamle karakteren - og fant ham i Steve Moore. Forfatteren jobbet med tegneserier i årevis, og fikk litt mer anerkjennelse på slutten av 1990-tallet fra amerikanske lesere på grunn av sitt arbeid med Alan Moore (ingen sammenheng) på noen ABC-titler, inkludert 'Tom Strongs Terrific Tales'.
I Admira Wijaya-illustrerte 'Hercules: The Thracian Wars' tar Moore en helt annen tilnærming enn det leserne har sett med karakteren før. Moores Hercules representerer en komplisert gjengivelse av en kvalet kriger. Tilnærmingen så imponert filmskaper Peter Berg at han nå skal produsere og utvikle en filmatisering basert på Moores manus for den første serien, med Universal Pictures og Spyglass Entertainment om bord i prosjektet.
Jeg snakket med Moore om tegneserier, Hercules, og hvordan det er å hele tiden være knyttet til den andre Moore.
Radikal forlegger Barry Levine sa at behandlingen din for 'Hercules: The Thracian Wars' blåste ham bort. Hva var prosessen din for å skrive den behandlingen? Hva slags forskning gikk inn i det?
Steve Moore: Visse elementer i historien kom fra den originale orienteringen som Barry ga meg. Han ønsket en grittier, mer menneskelig Hercules, som spilte ned de mer mytologiske aspektene og understreket krigerens. Etter det måtte jeg bort og tenke på noe som ville gi Barry det han ønsket, mens jeg fortsatt var den slags historien jeg ønsket å skrive. Det må sies at dette uansett var rett opp i gaten min, siden jeg har hatt en livslang interesse for den antikke verden og dens mytologi.
Min første avgjørelse var at jeg, innenfor rammene som var satt ned, ønsket å gjøre historien så autentisk som mulig, i en bronsealder med en spesifikk dato kort før Trojanskrigen, det er da Hercules skal ha levd etter tradisjonene. Å ha et hus fullt av bøker om emnet uansett gjorde forskningen ganske enkel. Hvis vi skulle gjøre det 'grusete', ønsket jeg å gi meg en ide om brutaliteten til gammel krigføring, i stedet for en prettifisert 'fantasy film' -versjon.
Åpenbart kjemper ikke en kriger alene, så min første jobb var å gi ham noen ledsagere, men bare ledsagere som ville vært mytologisk samtidige med ham. For eksempel var det ingen vits i å slå seg sammen med Hercules og Achilles, fordi de var av forskjellige generasjoner. Så bortsett fra Meneus, som ble oppfunnet for serien, er alle de andre karakterene i Hercules band egentlig legendariske figurer som ville ha vært i live på samme tid, og hvis personligheter i stor grad er basert på det vi vet om dem fra deres originale historier. .
dirtwolf seier brygging
Den neste avgjørelsen var at for å unngå de mer mytologiske aspektene, var det enkleste å ta Hercules og hans krigsband ut av Hellas. Siden vi ønsket en mørk, humørfylt følelse av historien, var barbar Thrace det åpenbare stedet å sette i gang handlingen. Og etter å ha fått de grunnleggende ingrediensene, var det ganske mye å la dem småkoke i et par uker. Jeg er ikke noen som kommer med øyeblikkelige historieforestillinger, jeg noterte det merkelige da ideer kom til meg, ganske ofte mens jeg var våken i sengen, til det hele bare vokste sammen naturlig. Jeg brukte den samme metoden på oversikten for den andre serien, selv om det krevde litt mer forskning, slik den er satt i det gamle Egypt, og jeg er mindre kjent med det enn den greske verden.
Når folk flest tenker på mytologiforskning, er stedet de starter Edith Hamiltons 'Mythology.' Hvilke bøker syntes du var den beste informasjonskilden?
Jeg har aldri sett Edith Hamiltons bok, men moderne gjenfortellinger har aldri virkelig interessert meg. Jeg har et enormt bibliotek med denne typen materiale, og gjennom årene har jeg lest nesten alt det originale kildematerialet i oversettelse, som Homer, Hesiod, Apollodorus, Apollonius og så videre, inkludert mange av de virkelig uklare dikterne. Jeg vet at det høres veldig hardt ut, men det er den slags ting jeg leser for underholdning. Jeg har skrevet noen sakprosabiter på dette området også, så det meste av dette materialet er uansett i hodet mitt. Når jeg ønsket raske referanser for å sjekke ut ting mens jeg konstruerte historien, brukte jeg generelt 'The Oxford Classical Dictionary' for historisk bakgrunn og Pierre Grimals 'Dictionary of Classical Mythology' for karakterene og historieelementene.
Takket være 1950-tallet Hollywood har bronsealderen en etablert standardvisuell. Hvordan sørget du for at 'Hercules: The Thracian' Wars ikke bare gjentok disse frihetene?
Igjen, dette er den slags ting jeg har lest mye om uansett. Hvis du seriøst skal komme inn på mytene, må du også ha en ide om den sosiale og historiske konteksten. Jeg hadde allerede et bilde i hodet på hvordan bronsealderen Hellas skulle se ut. Så var det et tilfelle å finne referansebilder for kunstnerne, enten ved å skanne fra bøker eller finne det jeg ønsket på nettet, og skrive et veldig detaljert manus. Det fungerte ikke alltid. I noen av de mytologiske flashback-scenene gled de inn i den rare biten av tempelarkitektur som ikke hadde eksistert før rundt 700 år senere, men det er bare så mye ekthet du kan forvente. Og selvfølgelig er det meste av historien satt i Thrakia, som det er veldig lite kjent om, så det ga oss litt mer fri hånd.
Vekten fra Hercules som den ensomme figuren skiller denne serien fra andre moderne gjengivelser. Har du tatt denne avgjørelsen for fortellingen eller for realismen, eller en kombinasjon av begge deler?
Sannsynligvis for begge, selv om jeg ikke er sikker på at det hele var en bevisst beslutning, da jeg pleier å være mer instinktiv enn analytisk forfatter. Jeg tror det i utgangspunktet kommer ned på det faktum at jeg ønsket så mye som mulig å behandle Hercules som en ekte person, snarere enn en slags superhelt, som er en sjanger jeg avskyr og som heldigvis alltid har klart å unngå å skrive. Ekte mennesker er selvfølgelig omgitt av andre mennesker, noe som gir deg et mye større rom for karakterutvikling hvis de samhandler med hverandre.
Hercules har hatt de siste 50 årene utallige tilpasninger i tegneserier, filmer og på TV. Påvirket noen av dem deg? Er det noen referanser til 'Hercules' i New York, ved en tilfeldighet?
trillium fort point pale ale
Nei, og nei. Jeg så de italienske Steve Reeves Hercules-filmene da jeg var liten, som ser bra ut når du er 10 og har fordelen at uansett hvor hammy de er, spiller de historien rett. Men de har en helt annen følelse av den slags dystre fatalisme jeg tar med til historien. Når det gjelder de andre tingene du nevner, er jeg redd det har gått meg forbi. Jeg ga opp å se på TV og lese tegneserier for lenge siden, og de siste 35 årene har jeg sett lite annet enn orientalske filmer. Jeg har aldri sett 'Hercules i New York' og aner ikke hva det handler om; Selv om hele konseptet høres uhyggelig ut, og jeg burde tro, ganske irrelevant for historien min, som er helt satt i 1200 f.Kr. Alt dette til side, ville jeg virkelig ikke skrive en Hercules-historie som ble påvirket av noe annet, bortsett fra det gamle materialet, fordi jeg vil at det skal være min historie, og så original som mulig.
Amerikanske tegneserier har tradisjonelt, akkurat som amerikanske filmer, en til slutt optimistisk konklusjon - eller i det minste et langvarig optimistisk øyeblikk. Det høres ikke ut som om du går etter denne følelsen med 'Hercules: The Thracian Wars.' Har du sett komiske publikum bli mer mottakelige for svakere fortellinger gjennom årene?
For å ta den andre delen av spørsmålet først: ja, jeg tror publikum er mer mottakelige for svakere fortellinger i disse dager, spesielt siden virksomheten gikk over til markedet for direkte salg. Når det gjelder tradisjonelle optimistiske øyeblikk eller konklusjoner, uten å ønske å gi noe bort, ettersom historien ikke er ferdig ennå: nei, jeg gjør ikke 'hjertevarmende Walt Disney feel-good material.' Dette er delvis fordi jeg kommer fra den britiske tegneserietradisjonen, som sannsynligvis har en hardere kant enn den amerikanske; delvis fordi jeg hadde til hensikt at historien skulle være en meditasjon om uunngåelig skjebne; og delvis fordi da jeg begynte på historien, var jeg ekstremt sint på Irak-krigen (og forblir det den dag i dag), der hundre tusen uskyldige sivile ble drept i befrielsens navn. Det er skrå referanser til Irak i forskjellige deler av den første serien, og jeg ønsket virkelig å fremstille krig som noe forferdelig, blodig og definitivt unromantisk. Så nei, Hercules ender ikke med å gifte seg og leve lykkelig.
Du har jobbet med tegneserier i et kvart århundre nå. Hva er den største endringen du har sett i bransjen siden du startet?
mistet kloster rød valmueøl
Det har faktisk gått mer enn 40 år. Jeg begynte å gjøre redaksjonelt arbeid for Power Comics Group utgitt av Odhams Press i 1967, og gikk frilans i 1972, selv om noen år på 1990-tallet ble brukt til å skrive og redigere for 'Fortean Times' i stedet for å jobbe med tegneserier. Åpenbart har det skjedd veldig mange endringer, men det er vanskelig å si hvilken som er den største.
I løpet av min tid i virksomheten har vi sett den virtuelle tilintetgjørelsen av den britiske tegneserieindustrien. Da jeg startet, var det Odhams, Fleetway og DC Thomson, alle med sine egne omfattende linjer med ukentlige tegneserier, pluss noen få uavhengige som Thorpe & Porter og senere Quality Comics og Marvel UK. Nå er det lite mer enn 2000 AD. I mellomtiden, både i Storbritannia og USA, har distribusjonen hovedsakelig byttet fra kiosk til direkte salg. Comics Code Authority er borte, men ærlig talt har distributørene så tett grep om hva som er tillatt at det neppe ser ut til å ha påvirket vanlige tegneserier.
Når det gjelder å jobbe i bransjen - da jeg begynte, var det ingen ting som kontrakter eller skaperrettigheter. I det minste i Storbritannia kom det først tidlig på 1980-tallet da vi gjorde 'Warrior' for Quality Comics. Før det ga du bare inn arbeidet, tok lønnen din (ynkelig liten), og forlaget eide alt direkte. Det var heller ingen skaperkreditter. Husk deg, med noen av egoene som banker rundt i virksomheten i disse dager, kan det ikke ha vært en dårlig ting. Så etter å ha brutt sjaklene sånn, er jeg forbauset over at så mange mennesker ser ut til å ønske å sette kjedene på igjen ved å signere eksklusive kontrakter. For meg er hele essensen av frilanslivet at du har flere muligheter til å spre talentene dine og gjøre forskjellige ting for forskjellige utgivere. Og hvis det betyr at du ikke vet hvor din neste lønnsslipp kommer fra når du er ferdig med din nåværende serie, vel, det er eventyret. Det er det som holder deg på tærne, i stedet for å stagnere i en trygg jobb som produserer en eller annen idiotisk superhelt, måned etter måned.
Du har jobbet for mange forskjellige tegneseriefirmaer. Hvordan har du funnet opplevelsen på Radical?
Det er omtrent som å jobbe for andre selskaper. Jeg er ikke en som henger sammen med redaksjonene, jeg sitter bare her hjemme og skriver tingene mine, og vi kommuniserer hovedsakelig via e-post, så det ville ikke utgjøre noen stor forskjell om kontorene var i London eller California. Som alltid har det vært den vanlige typen tannproblemer du får mens du setter deg inn for å jobbe for et nytt selskap, men de ser ut til å bli ordnet, og jeg er glad nok for å ha registrert meg for en ny serie av 'Hercules.' Hovedsakelig, skjønt, er jeg mye lykkeligere med å jobbe for et lite selskap enn et stort konglomerat. Det er mye mer personlig involvering, du føler at arbeidet ditt er mer verdsatt, og hvis det er noe som må ordnes, kan du snakke med folk direkte, i stedet for å føle at du er offer for vilkårlige beslutninger tatt av ansiktsløst ledelsespersonell i noen andre en del av selskapet. Og bortsett fra noe annet, betyr mine nåværende personlige forhold at jeg ikke kan produsere arbeid veldig raskt. Radical er forberedt på å ta høyde for det, noe jeg tviler på ville være tilfelle med et av de store selskapene.
Filmversjonen av 'Hercules' ble kunngjort. Er dette din første opplevelse som blir tilpasset skjermen?
Egentlig er det ikke mye av en opplevelse for meg i det hele tatt så langt, da jeg vet lite mer om dette enn det som finnes på Radical-nettstedet! Jeg er imidlertid forsikret om at alle vil at filmen skal være en ganske nær bearbeiding av tegneserien, som passer meg. Men svaret på spørsmålet ditt er ja og nei. Ja, det blir første gang noen ønsker å lage en storfilm basert på arbeidet mitt. På den annen side fant jeg ut nylig at et amatørantrekk heter Endrede visninger hadde laget en halvtimes datamaskinanimasjon av historien 'Abslom Daak, Dalek-Killer' jeg skrev for 30 år siden for 'Dr Who Weekly', som, hvis den ikke er like teknisk oppnådd som en stor studioproduksjon, fremdeles ekstremt imponerende - om bare på grunn av den ekstraordinære troskapen til det originale manuset, og det faktum at det hele er gjort for kjærlighet i stedet for penger. De begynner for tiden å animere oppfølgeren 'Star Tigers' med full velsignelse, og jeg gleder meg til å se sluttresultatet.
Forstyrrer det deg, folk som antar at du er i slekt med Alan Moore?
Nei, det plager meg ikke i det minste. Alan har vært min nærmeste venn i 40 år, og vi har kjent hverandre siden vi var tenåringer. Vi jobber sammen nå og da, og når vi ikke gjør det, diskuterer vi alltid våre forskjellige prosjekter. Med et slikt forhold er det ikke overraskende at folk blir forvirret. Egentlig bør du sannsynligvis spørre om det plager ham , folk som tror han er i slekt med en gammel bozo-lignende JEG!
