Vampyrer, de formørkede og fordømte vesener som nyter de levendes blod, har eksistert innenfor fantasiens rike siden uminnelige tider. Noen ganger fremstilt som grufulle monstre og ghouls, andre ganger som grasiøse og mørke vakre vandøde, har vampyrer drevet utallige historier, myter, skuespill, romaner og mer over hundrevis av år. Mennesker verden over har sitt eget unike syn på vampyrmytosen, og selv om det kan virke som om slike skremmende legender ville forsvinne inn i tidens tåke som så mange andre klassiske monstre, er vampyrer blant de mest populære skrekkskapningene i dag. Et av de fineste eksemplene på vampyrers fremtredende plass i popkulturen finnes innenfor klassikeren Arven etter Kain videospillserie.
Opprinnelig utviklet i 1993 av Silicon Knights som et prosjekt med tittelen 'The Pillars of Nosgoth', Arven etter Kain serien begynte under ett, men likevel svært ambisiøst credo: å være 'et spill voksne ville ønske å spille' som Silicon Knights-president Dennis Dydack forklarte. Transporterer spillere til den skyggelagte verdenen til Nosgoth, det aller første spillet i Arven etter Kain serie, 1996-tallet Blood Omen: Legacy of Kain viste seg å være en stor suksess for Silicon Knights. Med verden (og tidslinjen) til Nosgoth moden for å bli tatt, skulle en av gamings mest aktede vampyr-skrekkserier begynne. Det fansen imidlertid aldri kunne ha forestilt seg, var den urolige og turbulente destinasjonen serien ville seile til, en som ville ende i uferdige historier, utidige dødsfall og en uklar fremtid.
Blood Omen: Legacy of Kain introduserte spillere for Kain, seriens poetiske antihelt
Handlingen til Blodsomen begynner med det forferdelige drapet på dens titulære karakter, Kain. En gang en menneskelig adelsmann, ble Kain overfalt av en gjeng med røvere og myrdet for gullet sitt. I stedet for å skli inn i døden, våkner Kain i stedet når trollmannen Mortanius forklarer ham at han har blitt noe mer enn menneskelig. Nå som en vampyr, ble Kain gjenfødt med hevntørsten som gir næring til enhver handling. En søken etter hevn blir en sammenfiltret og intrikat fortelling om svik, maktkamper og skjebnen til ikke bare Kains sjel, men hele Nosgoths verden. Blodsomen var unik ved utgivelsen, ikke bare i sin mørke og modne utførelse av isometrisk action med høy fantasy, men også ved at den tillot spillere å la Kain enten redde seg selv eller ødelegge hele Nosgoth for egen vinning. En dyster antihelt, Kain viste seg å være langt forskjellig fra andre videospill-protagonister i sin tid.
I 1999, en direkte oppfølger til Blodsomen var utgitt, Legacy of Kain: Soul Reaver . Nå utviklet av Crystal Dynamics og utgitt av Eidos, Soul Reaver tok en radikal tilnærming for å fortsette historien som ble introdusert i Blodsomen . Utallige år i fremtiden var Nosgoth-verdenen død. Kain, den øverste vampyr-ondskapen til Nosgoth, hadde produsert en hel rekke vampyrer. Raziel, Kains førstefødte, utviklet seg utover Kain og ble dømt til døden for sin utilsiktede uforskammethet. Til sin overraskelse (og fullstendig forferdelse) befant Raziel seg ikke i dødens mørke omfavnelse, men et grusomt skall av sin tidligere kropp. Et massivt tentacled beist, den eldritch eldste guden, informerte Raziel om at han nå var en sjeleoppslukende hevn som hadde i oppgave å drepe Kain for å gjenopprette balansen i verden. Da Raziel kjempet seg gjennom det ødelagte landet Nosgoth, oppdaget han den grufulle sannheten bak hans eksistens og hans forbindelse til alle vampyrer.
Tidsreiser og hevngjerrige wraiths utvidet arven etter Kain til nytt territorium
Går videre inn i sjette generasjon videospillkonsoller, den Arven etter Kain serien fikk ytterligere tre bidrag, hvorav den første var fra 2001 Legacy of Kain: Soul Reaver 2 . Etter å ha blitt kastet langt inn i Nosgoths fortid, fant Raziel seg i å kjempe for ikke bare å beseire Kain, men for å komme overens med hans spektrale form, lenkene den eldste Guden hadde satt på ham, og hva hans rolle i Nosgoths større skjebne virkelig var. I 2002, Legacy of Kain: Blood Omen 2 ble utgitt, denne gangen etter utnyttelsene til Kain i en alternativ tidslinje satt mellom Blodsomen og Soul Reaver . Forrådt av en sekt av vampyrer, kjemper Kain for å sikre seg en dominans i Nosgoth-verdenen. Blodsomen 2 eksisterer på et merkelig sted i Arven etter Kain mythos som sin alternative tidslinje er et resultat av den tidsmessige fluksen på slutten av Soul Reaver 2 , en komplikasjon som oppsto fra det faktum at et eget team utviklet seg Blodsomen 2 .
Den siste kjerneinngangen i Arven etter Kain serie, 2003 Legacy of Kain: Defiance , viste seg å være den mest intrikat vevde historien i hele serien. For første gang i serien kunne spillerne kontrollere både Kain og Raziel i et enkelt spill. Raziel fant seg selv fanget i Nosgoths fortid og søkte etter hans sanne hensikt i det enorme billedvev av verdens historie. Kain, rasende over løgnene og manipulasjonene fra tidsmagikeren Moebius, så vel som intrigene påtvunget av den forræderske eldste guden, kjempet for å endre selve tidens natur. I et blodig klimaks beseiret Kain den eldste guden, som trakk seg tilbake i jordens tarm. Med Raziels sjel nedfelt i selve Soul Reaver-sverdet, så Kain på Nosgoth og ga uttrykk for håp for fremtiden. Slutten på Trass viste seg også å være slutten på hele Arven etter Kain serie ettersom flere endringer og komplikasjoner viste seg å være for uoverkommelige til å overvinne.
Tragedien slo to avgjørende slag mot arven etter Kain og lot serien svirre
Den britiske skuespilleren Tony Jay, en produktiv stemmeskuespiller som ga stemme til Elder God, døde i august 2006. Being as the Elder God var en hovedperson i serien som dro på en cliffhanger, sammensatt av at Jays umiskjennelige stemme var umulig å omskape, serien havnet i en vanskelig situasjon. Regissør, produsent og forfatter av Arven etter Kain serien, Amy Hennig , forlot Crystal Dynamics for å bli med i Naughty Dog, en endring som mange fans anser som en massiv spiker i kista for franchisen. Siden Hennig hadde en så avgjørende hånd i å utvikle, skrive og regissere Arven etter Kain spill, å gå videre uten henne ville bety å forlate den originale tonen og sjelen til serien. Med både Tony Jay og Amy Hennig fraværende fra fremtidige avdrag, Arven etter Kain serien befant seg i en svært uheldig posisjon.
Nesten ti år etter Legacy of Kain: Defiance ble utgitt, fikk fansen et helt nytt bidrag i serien, selv om det absolutt ikke var det som var forventet. I 2015, Nosgoth ble utgitt på PC som en åpen beta, utviklet av Psyonix og utgitt av Square Enix Europe. Til tross for å være oppkalt etter og satt i verden av Arven etter Kain , Nosgoth forlot alle de tidligere spillelementene som definerte serien. Borte var gåteløsningen, gjenstanden og ferdighetene, og de store miljøene som hadde vært kjernen i tidligere spill; i stedet, Nosgoth var et lagbasert online actionspill for flere spillere. Det ene laget besto av nærkampsorienterte vampyrer, mens det andre laget var avstandsfokuserte mennesker. Nosgoth fikk nøytrale anmeldelser fra kritikere, men skaffet seg fortsatt en dedikert fanbase. Om mindre enn ett år etter utgivelsen som en åpen beta, Nosgoth ble stengt permanent.
En kansellert omstart og online flerspillerinngang venstre arv fra Kain-fans opprørt og forvirret
Grunnen til Nosgoth' s merkelige og tilsynelatende brå utgivelse kom fra et veldig kontroversielt øyeblikk i franchisens historie: kanselleringen av Legacy of Kain: Dead Sun . Amy Hennigs avgang fra Crystal Dynamics, så vel som den utrangerte Legacy of Kain: Prophecy prosjektet, gjorde fremdriften av serien svært vanskelig. Flere forslag til et annet ekte bidrag i serien ble presentert, men det var ikke før i 2009 da Legacy of Kain: Dead Sun ble valgt som neste tittel i serien som skal utvikles. Død sol skulle være en total overhaling og omstart av serien, og valgte å gjenintrodusere spillere til Kain og Raziel og Nosgoths verden. Lignende detaljer og troper fra den originale serien ville forbli intakte med Død Su n, men håp var å pumpe friskt blod inn i den visnende kroppen av Arven etter Kain , et trekk som absolutt ville ha fremmedgjort fansen.
Tidlig utviklingsopptak av Død sol ble utgitt, og viser de modige nye retningene innen historiefortelling og spilling. Død sol var et ekteskap av klassiske spillelementer og moderne designtroper. Som en spøkelsesaktig hevn, hadde Raziel fortsatt sin evne til å gå over fra den fysiske verden til spektralplanet, og som en vampyr hadde Raziel også behovet for å konsumere blod når det var fysisk og sjeler når en ånd. For å skyve tittelen inn i det moderne øyet, ble en rask bevegelse i parkourstil integrert for å utforske det enorme landet Nosgoth. Fluid parry-basert kamp ala Batman: Arkham Asylum og Assassin's Creed ble også innlemmet, og lovet mye dypere kamp enn før. Til tross for alle de positive endringene var noen fans fortsatt ikke overbevist Død sol var en verdig etterfølger å bære den hyllede tittelen Arven etter Kain . Dessverre, før fansen kunne gi sin fulle mening om en offisiell utgivelse, Død sol ble kansellert i 2012 etter at Square Enix Europe ble misfornøyd med spillets tilstand før den nådde full produksjon.
The Future of the Legacy of Kain-serien er kanskje ikke virkelig død, men bør fans fortsette å håpe?
For øyeblikket er fremtiden til Arven etter Kain serien er grumsete og ukjent. I 2015, Crystal Dynamics uttalte at det var en '50/50 sjanse' for en ny ny Arven etter Kain tittelen blir utgitt på åttende generasjon spillkonsoller. Senere, i 2022, Embracer Group, etter å ha kjøpt Arven etter Kain IP, uttalte at de tok hensyn til fansens krav om en ny avdrag. Det gjenstår å se om en annen oppføring faktisk blir utgitt. Den siste store oppføringen i serien ble utgitt for tjue år siden. Like mye som fans ville elske en ny Arven etter Kain tittel, den triste virkeligheten gjenstår at Tony Jay ikke lenger er tilgjengelig for å gjenta rollen sin, og Amy Hennig vil nesten helt sikkert ikke være involvert i den. Med en så integrert del av serien borte, vil det være utrolig vanskelig for serien å fortsette.
Ønsket om en ny Arven etter Kain spillet kommer fra behovet for å se en skikkelig slutt på serien, noe som først ble antydet med slutten av Trass . En ny tittel vil finne seg selv å motta ros for å holde serien i live, men vil også møte det uunngåelige tilbakeslaget for ikke å være den klassiske oppfølgeren fansen har lengtet etter. Enhver ny oppføring, uavhengig av retningen den tar, må fokusere på å opprettholde kvaliteten på verdensbygging, karakterutvikling og skriving som serien ble kjent for. Det er kanskje ingen bedre representasjon av Arven etter Kain seriens nåværende situasjon enn Raziels egne ord da han sank til bunnen av Lake of the Dead: «En evighet gikk, og min pine trakk seg tilbake, og brakte meg tilbake fra galskapens stup. Nedstigningen hadde ødelagt meg... og likevel levde jeg.»
