I historien om Dungeons & Dragons , demoner og djevler er to unike ordener av djevler, beboerne fra de lavere flyene. Fra avgrunnsdypet i avgrunnen samler Demon Lords de uregjerlige mindre demonene til blodtørstige horder. Under dem styrer erkejevelen Asmodeus legioner av djevler fra sitt maktsete, Baator-tronen. Begge er innbegrepet av ondskap, men likevel har deres motstridende natur ført demoner og djevler til å engasjere seg i en syklus av utrolig vold kjent som blodkrigen.
Den gnistrende hendelsen av blodkrigen har gått tapt for tid, men mange vismenn er enige om at den fortsetter på grunn av den egenskapen til begge typer fiender. Demoner er vesener av uovertruffen grusomhet som ønsker seg intet mindre enn å skape virkeligheten. De forakter orden i alle former og prøver å så mest mulig kaos. Djevler er tyranner, som søker å bringe orden i multiverset, og bøyer alt til Asmodeus vilje. De har et klart, militaristisk hierarki. Mens de alltid leter etter muligheter til å stige i rekkene, følger djevlene kommandoene til deres spillere. Djevler blir også smidd fra sjelen til onde vesener, lokket inn i deres stadig svulmende rekker.
Avernus, det første laget av Nine Hells, er den mest fremtredende slagmarken i krigen. Abyss sitter over Nine Hells og River Styx, som forbinder alle de nedre flyene, og gir den perfekte alléen for demonene å invadere. Noen ganger presser djevlene oppover og kjemper mot demonene på avgrunnen. Krigens slaglinjer bølger seg stadig ettersom territorier gjentatte ganger erobret, tapt og deretter erobret igjen. Dette har ført til at blodkrigen noen ganger er referert til som The Great Dance.
Krigen klarer å unnslippe grensene til de nedre flyene og søle ut i materialplanet. Dødelige kultister som tilbeder Demon Lords og Devil Princes, fungerer som agenter for sine gjester, ofte utfører attentater, skaffer kraftige gjenstander eller vedtar mørke ritualer for å favorisere karrieren. Enhver avdekket hemmelighet kan føre til vinnerkanten som gjør at den ene siden endelig kan velte den andre.
Det kan virke som en god ting at djevler og demoner hele tiden er i krig, men når det når dødelige rike, er effekten ofte ødeleggende. Ingen av sidene bekymrer seg for sikkerhetsskader, og hele landsbyene blir ofte jevnet med bakken bare for å sikre at ingen fiender overlever.
Det mangler heller ikke forsterkninger. Demoner gyter fra det ubegripelige kaoset i avgrunnen og vokser i styrke og form jo lenger de overlever. Djevler, derimot, dannes fra sjelen til dem som er bundet til demonisk kontrakt eller vesener som var så onde i livet at de får tilbudet om å bli med i de stadig voksende legionene. For å komplisere saken ytterligere, kan en djevel bare virkelig bli drept på hjemplanet.
En demon drept i Avernus vil forsvinne og reformere tilbake i avgrunnen fullstendig restaurert. Likeledes vil alle djevler som dør i avgrunnen våkne for å finne seg igjen blant rekkene til sine medsoldater. Siden det meste av kampene foregår i Nine Hells første lag, Avernus, kan det virke som en dårlig avtale for djevlene, men faktisk foretrekker de det.
Djevler er listige taktikere, og de vet at hvis de presset for hardt inn i avgrunnen, ville det bli for vanskelig å opprettholde forsyninger og riktig tilstrømning av krefter. En djevel drept i avgrunnen kan komme tilbake, men deres kraftige våpen og rustning vil bli etterlatt. I tillegg søker djevler alltid sjeler til å bli korrupte. Så lenge det er liv, kan djevlene sikre jevn tilførsel av nye tropper.
Demoner, selv om de vanligvis er avbildet som et tankeløst dyr, er mer listige enn de får æren for. Det kan virke som galskap å angripe samme rike igjen og igjen til ingen nytte, spesielt når det er andre riker som eksemplifiserer rekkefølgen de forakter. Demoner kunne lett invadere det rettferdige fjellet Celestia, hjemmet til engler og godhetens guder. Men å gjøre det ville spille rett inn i djevelens hender.
Demonherrene vet at hvis de skulle invadere et annet rike, til og med et godt, ville djevlene være med og hjelpe, alliere seg med slike som himmelen bare for å sikre seier over demonene. Demonene vet at denne følelsen ikke er gjensidig. Det er ingen gode krefter som kommer til djevelens forsvar. Ved å konsentrere sine angrep på Nine Hells, begrenser de djevelens styrke.
Djevler tar sin rolle i krigen med stolthet, og tror at beboerne fra alle andre riker skylder dem deres takknemlighet. Demoner ville fjerne alt hvis de fikk sjansen, og det er bare ved deres urokkelige disiplin at flyene fortsetter å eksistere i fred. Selvfølgelig vil enhver sikkerhet de gir en tendens til å bli oversett fordi hvis djevlene fikk sjansen, ville de stige ned på flyene og slå alt liv til underdanighet.
Fiender fra de andre nedre flyene, som Yugoloths of Gehenna, blir også ansatt som leiesoldater. De vil kjempe for demoner eller djevler, den som er høyestbydende. Det er en god avtale for yugoloths, ettersom det meste av kampene skjer utenfor hjemmets fly. Hvis de dør i Avernus of the Abyss, kommer de rett og slett tilbake til Gehenna. Yugoloths er motvillige til å kjempe på sitt eget fly og risikere permanent død, så eventuelle kontrakter for å sikre deres tjenester i en slik kamp vil være ganske kostbare.
Det er en legitim frykt blant mange sansende vesener for at hvis den ene siden skulle seire over den andre, kan den som gjenstår faktisk ha en sjanse til å nå sine mål. Dette har ført til utviklingen av en filosofi som heter The Balance. Tilhengere av balansen mener at dødvannet mellom demoner og djevler må fortsette for enhver pris. Det krever et vesen som er i stand til å forstå det enorme omfanget av blodkrigen for å fullt ut omfavne balansen.
Følgere av balansen vil redde en by fra demoner med den ene hånden og la djevler gjøre krav på sjelene til onde krigsherrer med en annen. De fleste synes Balansen er forvirrende og et moralsk kompromittert ideal. Den berømte trollmannen Mordenkainen er en fast håndheving av balansen, og tror fullt ut at blodkrigen må fortsette slik at fiender kan fokusere sine angrep på hverandre. Så langt har hans innsats ikke vært forgjeves, siden den årtusen lange blodkrigen er klar til å fortsette i årtusener mer. Skulle begge sider vinne, ville det stave undergang for oss alle.
