Mange spill tilbyr nå muligheten for New Game Plus (NG+), slik at når spillere har fullført spillet, kan de gå gjennom det igjen, kanskje med høyere vanskelighetsgrad, og overføre alt de har oppnådd i spillet. Ting som statistikk, evner og utstyr overføres ofte, men i noen tilfeller kan oppdragsspesifikke gjenstander forbli låst til den delen av spillet. Men i de fleste tilfeller er NG+-versjonen av spillet nøyaktig samme berg-og-dal-bane som en tur som spillere likte første gang. Selv om dette er flott for spillere som elsker spillet, gjør FromSoftware noe annerledes med sin nyeste utgivelse, Armored Core VI: Fires of Rubicon .
Armored Core VI: Fires of Rubicon er den nyeste oppføringen i den nesten glemte mech-serien utviklet av FromSoftware. Serien har hatt en lang periode som strekker seg over flere konsollgenerasjoner, inkludert PlayStation One, PS2, PS3 og PSP. Action-RPG-en har fullt tilpassbare mekanismer og en engasjerende sci-fi-historie, sammen med episke kamper, store sjefskamper og flerspiller på nettet i noen tilfeller. Fans har klatret etter en ny oppføring i årevis og ble endelig mette når AC6 ble utgitt 25. august 2023.
AC6 Kaster spillere rett tilbake i kampen
I motsetning til noen andre spill som tilbyr NG+-alternativet som en oppdatering flere måneder etter lansering, AC6 har den rett ut av porten, men den fungerer annerledes enn hva spillere er vant til. I stedet for å fullføre spillet og deretter gå tilbake til hovedmenyen for å velge NG+-alternativet, etter at studiepoengene ruller, blir spillerne kastet rett tilbake inn i hangaren sin, rett etter opplæringsoppdraget. Historien starter igjen, og selv om det hele virker kjent å starte, erter en replikk på slutten av den første gjennomspillingen at det er noe mer i denne andre gangen.
Når spillerne begynner å gå gjennom oppdragene igjen, vil de begynne å legge merke til noen forskjeller i historien. Det er helt nye oppdrag som åpner seg, alternative mål som kan velges i løpet av et oppdrag, og ny dialog som gir mer innsikt og alternative perspektiver på hendelsene i spillet. Den første gjennomspillingen erter noen karakterer, eller viser dem i det minste bare kort, men NG+-løpet introduserer dem og målene deres litt mer. For å fullføre denne nye kjøringen, må spillerne velge de nye oppdragene eller alternative mål.
Den virkelig morsomme delen av et NG+-løp er å ha en fullastet mekanikk som kan utdele rask og brutal straff til fiender. Ved slutten av spillet, slutten av den første gjennomspillingen, vil spillerne ha låst opp massevis av deler og våpen for å lage sin AC-enhet til deres smak. På den andre gjennomspillingen ender sjefskamper som tok forsøk etter forsøk og forårsaket mye frustrasjon, plutselig på minutter. Den følelsen av fullstendig dominans over en sjef som tidligere knuste spillerens sjel er ekstremt gledelig . FromSoftware vet imidlertid nøyaktig hva de gjør, og mens de tidlige og senere oppdragene lar spilleren føle seg som en Gud, nye oppdrag lagt til NG+ løp hold spillerens ego i sjakk. Nye sjefskamper og vanskelige fiender dukker opp for å sørge for at spilleren ikke går foran seg selv, sjekker dem tilbake og gir dem en utfordring igjen. Noen ganger kan et NG+-løp føles litt for enkelt fordi spillerne har alt utstyret til å sprenge seg gjennom fiender med letthet, men AC6 legger til nye utfordringer som øker vanskelighetsgraden til det nye løpet.
Trodde tilpasningsalternativene var over? Nei, det er mye mer å låse opp!
Sammen med nye historiebeats og oppdrag , spillere også låse opp nye nivåer i Arena, en 1v1, spiller vs. AI kampsimulator som belønner in-game valuta og OST Chips. OST-brikkene brukes til å oppgradere basisegenskapene til en AC-enhet, samt legge til og oppgradere tilleggsfunksjoner som skjoldbeskyttelse, eller en siste-stand-evne når helsen er oppbrukt. Spillere vil legge merke til at Arena for den første gjennomspillingen bare tilbyr så mange OST-sjetonger, og det tallet vil ikke tillate dem å maksimere statistikken. Med den andre kjøringen kan du imidlertid tjene nok sjetonger til å låse opp hver OST-oppgradering fullstendig. Andre spill kan tilby lignende mål, Cyberpunk 2077 å være et av disse spillene. Den lar spillere låse opp poeng for ferdighetstrær, men i en enkelt gjennomspilling vil spillerne ikke være i nærheten av å låse opp alle grenene og evnene. De må velge og vrake nøye for å velge det de vil ha. AC6 er den samme for den første kjøringen, men den andre gangen gir spillerne OST-brikkene de trenger for å få fullt utbytte av AC-enheten, noe som gjør den enda kraftigere.
En tung del av Pansret kjerne spill er mek-tilpasningen . Med dusinvis av deler til kroppen til AC-enheten, inkludert hode, armer, torso, ben, boostere og lignende, samt dusinvis av våpen for både hender og skulderfester, har spillere massevis av muligheter for å lage en gigantisk robot til deres foretrukne spillestil. Mens den første gjennomspillingen låser opp massevis av disse gjenstandene, åpner NG+ for enda flere alternativer med nye våpen og deler, som kommer godt med for å kjempe mot de senere sjefene. AC6 gir spillere konsekvente belønninger for å spille gjennom spillet en gang til, noe mange andre spill ikke gjør. Det kan være et trofé eller en prestasjon å låse opp, men ingenting har endret seg i historien, og det er ikke noe nytt å låse opp. Det er flott å spille gjennom en historiekampanje som en overveldet 'hva som helst' i andre spill, men å tilby spillere mer insentiv til å spille gjennom en gang til, gjør gjenspillbarheten til et spill enda bedre. Spillere ønsker å komme inn igjen, gå gjennom de tidlige oppdragene igjen for å låse opp den nye pistolen, rakettkasteren eller historien.
Gjør deg klar for et tredje løp!
Den virkelige kickeren som FromSoftware gjør med AC6 , er den tredje gjennomspillingen. NG++. Når spillerne har kommet seg gjennom det andre løpet, låser opp en ny avslutning og får tak i enda mer av historien, starter spillet på nytt tilbake til begynnelsen, like etter opplæringsoppdraget igjen. Og nå begynner spillerne sin tredje kjøring gjennom kampanjen, som gjør det samme igjen, og låser opp nye oppdrag, mål, alternativ dialog og våpen og deler. Noen nye utfordringer åpner seg i Arena også, men denne gangen givende deler i stedet for OST-sjetonger. Noen spillere kan bli litt slitne ved utsiktene til et tredje løp gjennom spillet, men AC6 kan slås raskt nok, spesielt med en stablet AC-enhet, og kampen tilbyr en så fantastisk opplevelse at spillet bare fortsetter å være morsommere. Det hjelper også at de nye oppdragene og dialoglåsene i NG++-løpet er morsomme overraskelser å møte, og gir spillerne mer å gjøre, og litt mer variasjon i selve oppdragene. Det er ikke massevis av nye oppdrag låst opp, men nok på sentrale plotpunkter til å legge til nye dimensjoner til historien. For spillere som virkelig ønsker å slipe unna, låser det opp en ytterligere 'sann' avslutning ved å spille hvert oppdrag på nytt i en Replay Mission-meny og fullføre dem med en 'S'-rangering.
På overflaten kan det virke som om FromSoftware prøver å forlenge spilletid ved å tvinge frem flere gjennomspillinger, men det er ikke tilfelle. Med hvordan historien utspiller seg, må spillerne fullføre det første løpet for å forstå finessene og variasjonene i de følgende gjennomspillingene. De alternative målene og nye oppdragene ville ha svært liten betydning for spilleren i det første spillet, men etter å ha visst hva som skjer, og interaksjon med karakterer gjennom den første tiden, har de nye oppdragene og målene mer betydning og treffer hardere.
FromSoftware dingler en gulrot foran spillere for å holde dem i gang
Armored Core VI: Fires of Rubicon erter og oppfordrer spillere til å fortsette å spille spillet etter å ha fullført det første gang. Den starter umiddelbart historien på nytt slik at det ikke engang er en sjanse til å avslutte menyen, erter at det er noe mer som skjer i historien, og lar OST-sjetonger være tilgjengelige slik at spillerne vet at det er mer å gjøre og mer å samle i rekkefølge for å få fullt utbytte av AC-enheten. Ofte vil spillere ha et NG+-alternativ bare fordi de liker spillet og vil gjøre alt igjen, men denne gangen med alt ulåst, AC6 vet det allerede og gir spillerne mer av spillet de bare elsket å spille. Flere spill må tilby dette ut av porten. DLC eller sesongkort prøver å gjøre dette, men ofte når disse tilbudene kommer, har spillerne gått videre til noe nytt. De vil sannsynligvis gå tilbake for å spille det nye innholdet for et gammelt spill, men AC6 fanger spilleren fra starten og holder dem henrykt med denne stilen med ekstra innhold.
FromSoftware gjør NG+ til en givende opplevelse med alt det nye innholdet det låser opp og lar spillere føle seg som en overveldet mekanikkpilot som kan rive gjennom fiender på et innfall. Men i en tradisjonell FromSoftware-stil tilbyr de fortsatt nok av en utfordring med nye fiender for å sørge for at spilleren sjekker egoet sitt ved døren. Flere spill som tilbyr et NG+-alternativ må begynne å spre mer innhold inn i spillet for å gjøre de andre eller til og med tredje kjøringene enda mer engasjerende. Når spill koster så mye som de gjør, og flere og flere spillere må være selektive når det gjelder hva de kjøper, er det å tilby flere gjennomspillinger og stor gjenspillbarhet noe spillere ser etter. Armored Core VI: Fires of Rubicon er nettopp et slikt spill som setter et eksempel for andre å følge.
