Den humørfylte cyberpunk-verdenen Blade Runner har fengslet fantasien siden Harrison Ford Filmen hadde premiere i 1982. Den grove sci-fi noiren presenterte en kompleks visjon om den nære fremtiden full av tvetydighet og et vridd speil av sykdommer i samfunnet vårt. Titan Comics sin nye serie, Blade Runner 2039 , er satt mellom den originale filmen og oppfølgeren, Blade Runner 2049 . Forfatterne Mike Johnson og Mellow Brown, kunstneren Andre Guinaldo, koloristen Marco Lesko og letterskriveren Jim Campbell benytter seg av de samme noir-følsomhetene som gjorde originalen så minneverdig. Selv om kunsten ikke alltid lever opp til de fantastiske bildene til sine filmatiske forfedre, er dette en verdig spin-off som inviterer leserne til å stille spørsmål ved moralen og motivasjonen til hver karakter.
Blade Runner 2039 følger Luv, en replikant og den første robotiske Blade Runner. Luv får i oppgave å jakte på andre replikanter og bevise potensialet for modellen hennes som en erstatning for fortidens useriøse androider. I denne første utgaven tar hun for seg bigotteri fra den menneskelige politistyrken og får i oppdrag å spore opp et mål med høy verdi. I mellomtiden søker en annen replikant en mystisk fergemann for å ta henne til friheten.
Samtidig som 2039 bygger på mange elementer fra både filmene og tidligere Blade Runner tegneserier fra Titan, står den med suksess på egen hånd, selv om vekten av utgavens siste avsløring kanskje ikke lander like virkningsfullt for nye fans. Å vite at Luv, hovedrolleinnehaveren i denne utgaven, er en av oppfølgerfilmens primære antagonister, øker bokens tematiske fokus på individers tvetydige natur, men er neppe nødvendig. Johnson, Brown og Guinaldo gir mer enn nok kontekst og oppsett i denne første utgaven med bevisst tempo. Luv er en stoisk skikkelse. Hun tilbringer mesteparten av problemet med en permanent skuing, og klemmer konstant på et vektet håndgrep for å undertrykke frustrasjonen hennes. Til tross for det framstilles hun som sympatisk og profesjonell. Karakteren hennes skiller seg fra de store og slurvete politiet som håner henne og kaller henne en 'skinjob'. Guinaldos replikker er whispy og bevisste, og gir byen og dens folk et sotete, teksturert preg.
Kunsten får rikelig med plass til å definere verden, dens øde bylandskap og utryste strandlinjer. Luv og den ikke navngitte Replicant-flyktningen er omsluttet av brutalistiske landskap. Guinaldos valg understreker hvor dårlig disse ikke-menneskene blir behandlet. Denne visuelle og følelsesmessige isolasjonen er en del av filmene, og Johnson og Browns manus, med sin verden befolket av etisk tvilsomme mennesker og tvetydige motivasjoner, bærer samme noir-sensibilitet som filmene.
Dessverre mister kunsten av og til sin noir-estetikk av syne. Fargene er lyse og mettede, i strid med det skrapete linjearbeidet og tunge dialogen. Både Blade Runner filmene var visuelt rike , med en skyggefull og støvete verden opplyst av dystopiske neonreklamer og barlys, men denne saken er preget av mangel på skygger. Linjene er stort sett flate med liten dybde eller kontrast. Heldigvis fungerer Campbells brev med kunsten, og bruker subtile justeringer av tekstbokser og ordballonger for å markere de hakkete radiokommunikasjonene. Cambell bruker en glatt uregelmessig linjevekt i ballongene som gir bokstaven en håndtegnet følelse. Perfekt for den grove sci-fi-historien.
Blade Runner 2039 #1 er en overbevisende første utgave full av fristende mysterier og en kompleks rollebesetning. Johnson og Brown leverer et manus som er verdig dets elskede kildemateriale, og Guinaldos layouter og karakterer bringer verden og dens komplekse karakterer til live. Dette er en hyggelig start som gjør at leserne ønsker mer.
