I annalene til JRPGs er de største navnene enkelt Final Fantasy, Dragon Quest, Pokemon, og nå, Person. De to første av disse seriene er produsert av Square Enix, med JRPG-sjangeren synonymt med dem. En annen JRPG-franchise som Square har vært involvert i er den mindre kjente, men likevel veldig høyt ansett Breath of Fire serie.
Franchisen ble faktisk utviklet av Capcom, som eier eiendommen, med den amerikanske versjonen som ble publisert gjennom et partnerskap med Squaresoft. Bedre kjent i dag som Square Enix, håndterte Squaresoft spillets oversettelser og promotering, ettersom Capcom ikke var kjent med vestens JRPG-scene. Til tross for at det aldri ble den største RPG-serien, Breath of Fire har definitivt fans og nostalgi. Her er en titt tilbake på Breath of Fire's historie og hvorfor den fortjener å puste og brenne igjen.
Legacy of Fire
Den første Breath of Fire ble utgitt for Super Famicom i 1993, før han kom til Vesten på Super Nintendo Entertainment System et år senere. En ganske tradisjonell turbasert RPG fra tiden, spillet har design fra Mega Man medskaper Keiji Inafune og musikk fra Capcom house band Alph Lyra. Historien handlet om Ryu, en ung fra en klan av formskiftende drager som søker etter sin mistede søster. Underveis rekrutterer han medlemmer fra andre dyreklaner, alt mens han prøver å stoppe en ond draklan som planlegger verdensherredømme.
Spillets suksess fikk en oppfølger hit bare et år etterpå. Breath of Fire II ble satt 500 år etter originalen og hadde en tilsynelatende etterkommer av Ryu, som også bærer navnet, og prøver å rydde navnet på sin innrammede venn. Det tredje spillet hoppet til den tredje dimensjonen (i det minste delvis) og Sony Playstation, som også brukte en åpenbart anime-aktig kunststil. En ny Ryu spiller i spillet, med sin søken etter å gjenforenes med familien som strekker seg fra barndommen til voksenlivet. Den og dens oppfølger, Breath of Fire IV, også med stemmeskuespill, etter dagens trender og innovasjoner.
Den siste konsolloppføringen i serien var 2002-tallet Breath of Fire: Dragon Quarter for Playstation 2. I motsetning til forgjengerne, var dette spillet fullt tredimensjonalt og droppet den tradisjonelle fantasy-innstillingen for en noe dystopisk science fiction. Kampsystemet var også en blanding mellom handling og turbasert kamp, noe som gjorde det som en helhet i motsetning til noe inntog på forhånd. Merkelig nok var anmeldelsene like positive som noen gang for spillet, men til tross for dette har serien siden forsvunnet i uklarhet.
Breath of Fire 6 var en dødelig MMORPG som forsøkte å revitalisere franchisen, men til ingen nytte. Den mikrotransaksjonsbelastede tittelen var ikke den historiebaserte oppføringen fansen ønsket, og den er svak på absolutt beste anmeldelser så serverne ble stengt i 2017.
Hvorfor pusten av ild skal gjenopplives
Den største grunnen til en Breath of Fire vekkelse ville være sjansen til å omfavne spillingen av de fire første titlene. Denne spillingen på tidspunktet for utgivelsen av spillene var noe kjedelig for tiden, spesielt med suksessen til større titler. På den annen side er JRPG-er nå langt mindre enn de en gang var, spesielt av den turbaserte varianten. Til og med Final Fantasy har tilsynelatende unngått turbasert spill, og etterlater et tomrom som en mindre kjent, men likevel elsket franchise som Breath of Fire kunne fylle.
Serien var også rask til å tilpasse mekanikk og ideer fra andre JRPG-er og gjøre dem til sine egne. Det tredje spillets tidshopp speiler den lignende mekanikeren i den anerkjente Dragon Quest V. Likeledes var det andre spillets konsept med å møte en gud parallelt med de beryktede antireligiøse temaene i 90-tallet JRPG. Til og med det femte spillets drastiske sjangerskifte var lik Final Fantasy's kort hopp fra ren fantasi til science fiction.
Denne kombinasjonen av tradisjon og innovasjon gjør det også til en bedre kandidat for 'standard JRPG' -franchisen enn Dragon Quest. Selv om det er æret i seg selv, har og vil sannsynligvis aldri denne serien være veldig populær utenfor Japan. Denne statusen er satt i stein av franchiseens ambivalens mot slike grunnleggende ting som stemmeskuespill, som Breath of Fire omfavnet for lenge siden. De to første Breath of Fire spill er også tilgjengelige gjennom Nintendo Switch SNES-biblioteket, slik at serien kan nå en ny generasjon retro-elskende fans. Med JRPGs som opplever litt renessanse, er det bare et spørsmål om tid før Square eller Capcom bestemmer seg for å gjenreise flammene til den brennende franchisen.
