Få fandoms har blitt underlagt offentlig kontroll på samme måte som Bronies har. When My Little Pony: Friendship is Magic debuterte, en stor fraksjon av fandom rundt serien inkluderte voksne menn. På den tiden og siden har mange enkeltpersoner spottet den selvutnevnte 'Bronies', hovedsakelig for å se på en serie hvis primære demografi var yngre jenter. Imidlertid, etter hvert som showet fortsatte og fandomet både modnet og utviklet seg, har Bronies blitt en av de mest høylytte fandommene på nettet. Showet modnet for å underholde både den perifere og måldemografien på en måte få show klarer å gjøre.
Men den virkelige testen av fandom kommer nå på slutten av showet som inspirerte det. My Little Pony: Friendship is Magic er over. Hvor går fandomen herfra?
The Final BronyCon
I ni år har BronyCon vært et sentralt mekka for Brony-fandomet. Nylig, NPR-forfatteren James Perkins Mastromarino skrev en lederartikkel om den endelige BronyCon , som fant sted i august. I den skriver Mastromarino følgende:
Jeg har unnlatt Brony-merket i årevis, men jeg kan ikke nekte min kjærlighet for showet. Det hjalp meg i mørke tider, og jeg var ikke i ferd med å gi opp min siste sjanse til å bli med fans på BronyCon. Vennskap kan være magisk, men magien blekner; showet har gått inn i sin niende og siste sesong, og etter flere år med synkende oppmøte bestemte konferansens arrangører at det var på tide med en siste hurra.
Dette tegner et noe mørkere bilde av hele fandoms utsikter. Mens BronyCon 2019 hadde et fremmøte på over 1 000, (det høyeste noensinne), så de foregående årene avtagende interesse. I 2015 trakk BronyCon rundt 10 000 deltakere. 2016 trakk inn cirka 7600 mennesker. Deretter trakk 2017 inn rundt 6300; 2018 trakk rundt 5400. Oppmøtet har falt, og mens denne nye ulempen hadde rekordmange, øker det trenden i stedet for å følge den: fandomet avkjøles.
Hva skjer når et show forsvinner?
Det er viktig å erkjenne at flere show vedvarer etter slutten av et show. Star Trek overlevde veldig kjent år etter den første avslutningen, til det punktet hvor fandoms økende popularitet etter show inspirerte ledere til grønt lys Star Trek: The Motion Picture , etterfulgt av de langt mer vellykkede Star Trek II: The Wrath of Khan og en sertifisert status som en av de største franchisene i popkulturen.
Men Star Trek var i en unik posisjon som Min lille ponni er ikke. Når Star Trek avsluttet, var det ingen andre sci-fi-show av kaliber på nettverk. Internett eksisterte ikke. Fans måtte møte på stevner for å snakke. Utenom det kjøpte de fanzines, tegneserier og magasiner for å motta nyheter eller dele historier - til og med fanfiction.
Selv med Star Wars ble fandomen vekk etter at filmene ble avsluttet. Det var først i Timothy Zahns Thrawn-serie at fandomen gjenopplivet på en stor måte takket være nytt innhold og nye veier å utforske gjennom hele serien på begynnelsen av 90-tallet. I begge tilfeller var alt som trengs, nytt innhold for å revitalisere et fandom opprettholdt av entusiasme alene.
The New Era
Derimot , Min lille ponni eksisterer i et helt annet medie- og kulutrallandskap enn Star Wars gjorde tidlig på 90-tallet. Det har langt mer til felles med andre tegneserier og anime som Yuri on Ice, hadde enorme fandoms som sprang opp under showets utgivelse, men mistet fans etter slutten av denne serien.
Naturligvis, når nyheter om nye prosjekter dukker opp, omorganiseres fandomet i det minste i noen grad. Men fans av showet har nye show å bli underholdt av. Dette gjelder omtrent alle sesongserier. Etter en stor faneksplosjon, men fans vet at neste sesong vil bringe en ny serie som vil underholde dem. De glemmer ikke showet de elsker, men de kan fortsatt legge det på en hylle og gå videre til neste ting.
Serier med lengre løp, mens de fremdeles har lojale fans, vil avkjøles etter avslutningen av showet. Sailor Moon og Eventyrtid er to show som deler mye til felles med Min lille ponni , siden de er animerte show tilsynelatende rettet mot yngre barn som utviklet store voksenfandomer. Da begge seriene ble avsluttet, forble fandomet, men avkjølte drastisk.
Den kreative innflytelsen
Imidlertid, den Sailor Moon og Eventyrtid fandoms overlevde takket være deres innflytelse. De to viser direkte inspirerte fremtidige manga- og anime-skapere. Ville det Cardcaptor Sakura , Pen kur , eller Madoka eksisterer uten Sailor Moon ? Ville det Steven Universe , She-Ra (2018) eller OK K.O! eksisterer uten Eventyrtid ?
Selv med kortere animerte serier, forblir det samme. Hver gang en tegneserie refererer Neon Genesis Evangelion eller Akira , fandoms for disse showene kommer ut av treverket i en anelse av spenning. Hver gang et show ligner vagt Yuri on Ice , kommer fandomet til å sammenligne og diskutere de to seriene. I tidligere tiår ville Star Wars- og Star Trek-fans dukke opp når en annen serie refererte til eller parodierte de ikoniske franchisene.
I sin artikkel om det siste skriver Mastromarino,
Mange mennesker strømmet til fandomen fordi det gir et kreativt utløp, for ikke å nevne et klart marked for kunstverkene sine. Claire Revell sier at hun har sklidd bort fra My Little Pony de siste årene, men kom helt fra England med ny ponnykunst for den siste BronyCon. 'Jeg møtte mange mennesker gjennom det. Jeg møtte den nåværende kjæresten min gjennom det, sier hun, og det har virkelig forandret livet mitt, mer enn jeg skjønner.
Serien betyr mye for mange mennesker, men selv når spenningen avkjøles, vil kunsten inspirert av serien leve videre. My Little Pony: Friendship is Magic har vært på lufta i ni år, og til og med folk som spottet Bronies, kan ikke ignorere dens tidsbestemmende innflytelse.
Hvor å gå herfra?
Fandom til et show kan ikke eksistere slik det en gang gjorde etter showets fullføring. Men det kan fortsette å gi en kreativ ressurs for både fremtidige skapere som kan trekke fra det i sitt eget arbeid og i fansamfunnet i fan-laget innhold. Fan-art og fanfiction vil forbli og vedvare lenge etter showets fullføring, som det stadig voksende arkivet med faninnhold for fandomer som er langt mindre enn Min lille ponni .
La oss også møte fakta: øyeblikket et nytt Min lille ponni serie blir kunngjort, vil fandom ha tanker, og diskurs vil rase. På samme måte som Star Trek-fans har diskutert de relative fordelene ved Star Trek: The Next Generation og Star Trek: Deep Space Ni mot originalen Stark Trek , lignende diskusjoner vil reise seg når neste My Little Pony-prosjekt blir kunngjort.
Selv om den fjerde inkarnasjonen av Min lille ponni er ferdig, har franchisen overlevd siden 80-tallet. Hver gang den uunngåelige femte inkarnasjonen kommer rundt, vil My Little Pony-fandomen reaktivere, energisk og klar for kraftig diskusjon.
