Hvem er trolls svergete fiender? Hvis Nickelodeon-tegneserier har lært meg noe, er det nisser. Hvis vi går bort fra norsk eventyrlogikk, er det gallegeiter. Eller kanskje det er hobbiter. Uansett hva som er tilfelle, det er slik produsentene og skrivestaben til 'De vandrende døde' må se publikum.
Jeg tuller, men bare litt. Mens Scott Gimple og co. virke som hyggelige, ekstremt talentfulle mennesker som setter pris på all fansstøtte, avslutningen av sesong seks finale, 'Last Day On Earth', vil få deg til å tenke noe annet, i det minste på det andre punktet. Etter nesten 90 minutter med å prøve å få Maggie - som sannsynligvis er spontanabort - medisinsk hjelp, bare for å bli sperret av Frelserne i hver eneste sving, faller Rick, Carl, Eugene, Aaron, Abraham og Sasha i klørne til sine rivaler. Dette skjer etter at de la til fots gjennom skogen, og etterlot Eugene med bobilen. Unødvendig å si at ting ikke lover så bra for Eugene.
Frelserne henter deretter ut Rosita, Daryl, Michonne og Glenn fra fangenskap og setter dem på knærne ved siden av resten av Alexandria-mannskapet. På dette punktet vet selv de som ikke har lest tegneserien hva som kommer. De blir alle satt på et sølvfat til vrede for Frelserens leder Negan, som har all rett til å være et eksempel på Rick og hans team.
Nå, før vi kommer inn i noen negativitet rundt slutten, la oss snakke om noen få av 'Last Day On Earth' positive egenskaper. Først innhenter Morgan Carol, og selv om jeg fremdeles ikke kjøper hennes nyvunne holdning for ikke å drepe, er hans beslutning om å endelig gjøre det motsatte for å redde vennen sin, i det minste interessant. Det gir plutselig vekt på frem og tilbake i første halvdel av sesongen, en sunn mellomgrunn til deres en gang så forskjellige filosofier om å ta menneskeliv: Drap skal ikke tas lett, men noen ganger er det nødvendig. Også, de løper inn i det som ser ut til å være to riddere fra The Kingdom, og dermed (nesten) bekrefter teorien vår fra forrige uke . La oss håpe vi kommer til Esekiel (og Shiva!) I den første episoden av sesong syv.
Og selvfølgelig vil vi være villige til å ikke ta opp hvor perfekt showet viser Negan - hans inngang skutt av Greg Nicotero med passende lite fanfare. Etter all spenningen; etter de mange møtene med Frelserne; etter at hovedrollen ser dem henge en av motstanderne sine fra en overgang ved en kjede, går den største skurken fra tegneseriene rett og slett ut av bobilen. 'Pisser vi buksene?' spør han tydelig.
Denne lette og ukompliserte swagger er viktig for karakteren. Noe av hvorfor Negan jobber, er fordi han er i stand til å komme på nivået med de som følger ham. Han har også veletablerte og ganske konsistente regler. Han er karismatisk. Helvete, han er til og med rettferdig når det gjelder å håndtere sine fiender. Så mye som vi forankrer Team Rick, startet også hans folk dette. De hadde alle muligheter til å gå uskadd bort eller bare holde seg utenfor Frelserens anliggender. Men det gjorde de ikke. Og som Jeffrey Dean Morgan sterkt påpekt i 'The Talking Dead' episoden rett etter finalen, er Negan kanskje ikke så forskjellig fra Rick. Ja, han er mer sadistisk. Ja, han har et større ego. Men Rick begikk mange grusomme, tvilsomme handlinger på de laveste punktene.
Morgan, Nictoero og resten av TWD-teamet forstår dette, og er i stand til å formidle det i Negans få korte minutter med skjermtid. Som betrakter er du redd for ham når han rusler foran sine potensielle ofre, og likevel forstår du også hans ønske om gjengjeldelse. Enda viktigere, du liker å høre ham snakke. Det er merkene til så mange store ledere, både ekte og fiktive.
Hvis bare det var det vi satt igjen med i episodens siste øyeblikk. Hvis bare finalen ikke hadde vist Negans angrep fra offerets synspunkt, og dermed la identiteten deres være mystisk ( les om noen av teoriene våre om saken her ). Hvis bare forfatterne hadde mer respekt for publikum.
Jeg sier dette fordi, i motsetning til så mange skrekkfilmer og actionfilmer, det å vise den voldsomme volden her faktisk tjener et formål. Nicotero og Morgan gjør en så fantastisk jobb med å bygge opp Negans terror og likhet, og hadde vi sett ham slå i hodet på en annen karakter vi elsker, er de motstridende egenskapene enda mer i strid med hverandre. Vi liker fyren, men vi så ham bare slå hjernen til noen over skogbunnen. Omvendt er vi skitløse for ham, men vil også høre mer om hva han har å si. Og mest bemerkelsesverdig av alt, vi forstår nå den sanne trusselen fra Frelserne. Vi forstår at spillet har endret seg.
Men alt dette blir ødelagt av POV-skuddet, som ikke engang blir utført med noen form for varig innvirkning. Negans flaggermus kommer ned et par ganger, vi hører noen dempet skrik og hermetiske splattereffekter, så ser vi en drypp digitalisert blod strømme nedover skjermen. Klipp til svart og stønn av 'Walking Dead' fans over hele verden.
Det som er mest frustrerende av alt er at 'The Walking Dead' er så populær at det har råd til å gjøre hva i helvete det vil. Jeg kunne litt forstå slutten hvis showet var vondt for rangeringer eller trengte en slags andre vind fra en klippehenger, men publikumets enorme størrelse skulle garantere enkel, klar og ærlig historiefortelling. Og hvis produsentene mener at det er det de allerede tilbyr, bør de se på det enstemmige negative svaret fra seerne som har svermet på internett bare timer etter at 'Last Day On Earth' ble sendt.
Så med alt dette i bakhodet, hvorfor har den sjette sesongen underbudt sin mest sterke historiebeats med falske outs, cop-outs og desidert svake cliffhangers? Hvorfor har den konsekvent trollet publikum? Fordømt hvis jeg vet. Men jeg vet at jeg kommer tilbake neste år. Fordi jeg er en fan; en lojal fan; den typen fan showet har høstet av millioner; den typen fan som fortjener bedre. Så vær så snill, vær så snill, hvis noen som er involvert i 'The Walking Dead' leser dette, er det på tide å slutte å fornærme vår kollektive intelligens.
