Tony Stark var mannen som startet det hele på storskjerm for Marvel Cinematic Universe. I 2008 ønsket Marvel å skape et delt univers, og karakteren de spilte på var en umiddelbar suksess, da Iron Man ble ryggraden i de første 11 årene av MCU-filmer. Innen 2019 hjalp Tony med å endre alt om Marvel Universe, og da døde han som en helt. Med hans død åpnet et gigantisk hull i MCU som vil være nesten umulig å fylle, men arven hans vil fortsette.
Mange tror Tonys arv er hans arbeid som Iron Man, og at den som går inn i den rollen vil være den som bærer fakkelen. Rhodey er allerede bak en av dressene som War Machine, og hvis Riri Williams kommer inn i MCU, kan hun også ta den utfordringen som Ironheart. Det er imidlertid ikke viktig å finne noen som erstatter Iron Man siden arven hans går utover det han gjorde i rustningen. Tonys arv ligger hos barna han hjalp gjennom filmene: Peter Parker, Harley Keener og Morgan Stark.
Harley Keener
Harley er gutten som Tony møtte i Iron Man 3 . Han var et farløst barn i Tennessee som bodde hos sin enslige, hardtarbeidende mor og hadde et skarpt sinn. Da Jarvis overtok og fløy Tony i sikkerhet etter AIMs angrep, landet han i Tennessee. Tony trengte et sted å ligge lavt, og Harley var der for å hjelpe ham, så Tony var også der for Harley.
Harley var på et grovt sted med mobbere som presset ham rundt. Det var forholdet til Tony, og vicariously Iron Man, som hjalp ham med å overvinne usikkerheten og oppdage seg selv. På slutten hjalp Harley Tony med å få hodet tilbake på rett sted takket være grunnleggende barndomslogikk. Tony tilbakebetalt senere Harleys godhet med en skur full av teknologi for å hjelpe den unge mannen å oppnå alt hans sinn kunne komme opp med. Mens tiden deres var kort sammen, deltok Harley i Tonys begravelse i Avengers: Endgame for å hedre mannen som satte et betydelig preg på livet hans.
Peter Parker
Peter var allerede en superhelt før han møtte Tony som den vennlige nabolaget Spider-Man, som stoppet mindre forbrytelser og ofte befant seg i strid med autoritet. Til tross for sine superkrefter, var Peter aldri selvsikker, uavhengig av quips og fornærmelser han kastet mot skurker. En del av dette kommer fra å ikke ha en farsfigur og å skylde på seg selv for tapet av onkelen Ben, men da gikk Tony inn.
Den eneste tingen MCU ga Peter som ingen andre teaterfilmer forsynte ham med, var en farfigur i form av Tony. I likhet med Harley trengte Peter noen som skulle presse ham for å nå sitt fulle potensiale. I Spider-Man: Far From Home , Peter sa at han ikke visste hvordan han skulle fortsette uten Tony, men beviste at det Tony ga ham på kort tid sammen var nok, noe som gjorde Peter til en enda bedre helt.
Morgan Stark
Tony hadde aldri en far i livet. Selv når Howard Stark levde, hadde han liten tid for Tony og jobbet alltid. Som voksen, uten å ha ment noe for det, ble Tony selv farfiguren han trengte for Peter og Harley, og så mye av seg selv i begge guttene. Mannen som aldri hadde en far, ble en for to barn som trengte en, og deretter ble han en for sitt eget barn, Morgan.
Etter at Thanos hadde utslettet halvparten av menneskeheten, valgte Tony å være far til datteren sin i stedet for å fordype seg i å prøve å redde verden igjen. Å være den beste faren til barnet sitt er dens egen form for heltemot. Da tiden kom, vendte Tony tilbake til sin superheltidentitet som Iron Man, og denne gangen ga han livet sitt for å redde verden og datteren, men før hans død gjorde han noe faren hans aldri gjorde. Han forsynte sin lille jente med en farsfigur og lærte henne hva det vil si å være en helt og kjærlig foreldre.
Tony var til tider brazen, frekk, selvsikker, arrogant og egoistisk, men han var en helt i MCU som satte et enormt preg. Imidlertid er Tonys egentlige arv det han betydde for menneskene han hjalp, som disse tre barna. De trengte alle noen å se opp til, og han ga dem den tilliten de trengte. Det Tony gjorde for Harley, Peter og Morgan er like viktig, om ikke mer, enn det han gjorde som en pansret superhelt.
