I begynnelsen av Tokyo Ghoul , vanlige studenter Ken Kaneki ble dratt inn i den ondskapsfulle og uforgivelige verdenen til ghouls, men det var ikke av valg. Dr. Kano hadde design for ham.
Selvfølgelig visste Ken hva ghouls var, siden de var over hele media og CCG-etterforskere var et vanlig syn på gatene. Ken var sikker på at sjeler ikke hadde noe med ham å gjøre, men da han møtte den herlige Rize Kamishiro, ble han låst inne i en konspirasjon langt utover alt han kunne forestille seg.
A Bad First Date
Da Ken Kaneki oppdaget en sjarmerende ung kvinne rundt hans alder i kafeen Anteiku, oppfordret vennen Hideyoshi ham til å gjøre et trekk og prøve å lande en date med henne. Ken var litt sjenert, men han trakk den av, og den blide Rize kunne ikke vente med å se ham igjen. Snart nok bundet de seg over sin felles interesse for bøker og litterær analyse i løpet av datoen, og da natten falt, begynte Rize å handle nervøs. Hun visste at sjeler likte å komme ut om natten for å bytte fotgjengere, og hun ønsket at Ken skulle holde seg nær henne. Ken sa ja, og de gikk snart alene i nærheten av et byggeplass. Ken, som fortsatt føler seg håpefull, kommenterte hvor bra datoen gikk, og at han følte en reell forbindelse med Rize. Rize hadde lignende følelser, og bestemte seg for å handle på dem.
Øynene hennes ble røde, og hun bar tennene og senket dem rett i skulderen til Ken. Ken kunne bare reagere med nummen sjokk da Rize manifesterte sin kagune, en kvartett av tentakler, og angrep ham med den. Ken kunne ikke tro det; i stedet for å være redd for sjeler, Rize var en, og hun ville ikke at Ken skulle komme seg unna. Hun fikk ham en alvorlig skade i underlivet, og hun tårnet over ham, klar til å sluke ham. Det var da et sett med stålbjelker på byggeplassen løsnet og falt på henne, og ikke engang en galning kunne overleve slike traumer. Kens liv ble reddet av et eller annet mirakel, eller slik virket det. Han gikk ut, uvitende om at en ambulanse var på vei og var spesielt uvitende om at Dr. Akihiro Kano orkestrerte alt dette.
Testemnet
Ken Kaneki våknet på sykehuset med ett ondt øye og en merkelig mangel på appetitt. Han kunne selvfølgelig ikke se sitt eget øye, men han skjønte at han ikke tålte menneskelig mat lenger. Han var ikke lenger menneskelig i det hele tatt. Dr. Kano hadde personlig transplantert noen av Rize's organer inn i ham, og forvandlet ham til en sjelden og kunstig, enøyet ghoul. Slike ghouls er kraftigere enn konvensjonelle, og Dr. Kano håpet at ghouls som Ken ville realisere sitt virkelige potensial og hjelpe ham med å bryte fri fra 'buret' som var verden. Faktisk var Rize ikke engang død, selv om Ken ble fortalt at hun hadde dødd. Rize var andre steder i et underjordisk laboratorium, og hun hadde gjort sin del bra. Ken hadde Rize's kakuho i seg nå, noe som betyr at han kunne manifestere kagunen hennes og kjempe med hennes styrke, om ikke mer. Det var ingen vei tilbake nå.
Dette var ikke engang første gang Dr. Kano hadde gjort noe slikt. Han hadde blitt sparket fra CCGs medisinske gren for å eksperimentere med menneskelige og urolige kropper, så han gikk på skurke og opprettet et eget laboratorium (og assosiert med Aogiri-treet og dets ressurser). Søstrene Kurona og Nashiro var kunstige enøyede slyngler som Ken, og i motsetning til Ken var de lojale mot Dr. Kano og hans oppdrag. Nå var Ken også en del av planen, og Dr. Kano var ivrig etter å se hvor langt Ken ville utvikle seg med å begynne. Dr. Kano ville få svaret måneder senere da Ken stormet Dr. Kanos fjerntliggende laboratorium med Shu Tsukiyama, Banjo og andre.
