På godt og vondt, de fleste Doctor Who fansen er godt klar over TV-filmen fra 1996, som introduserte Paul McGann som den åttende legen. Mens McGann selv har blitt en elsket doktor blant fansen, og har vunnet popularitet gjennom sine forskjellige opptredener i rollen i Big Finish-lyddramaer og i hans korte tilbakevending til live action, lever filmen i beryktelse. Opprinnelig ment å lansere en ny serie med Doctor Who -- som hadde vært ute av luften i syv år på det tidspunktet -- filmen ble panorert av både fans og kritikere. Følgelig skulle det gå ytterligere ni år før Doctor Who tilbake til TV-skjermene. Imidlertid en helt annen Doctor Who Filmen ble nesten en realitet på begynnelsen av 1990-tallet i stedet.
Doctor Who: Last of the Time Lords har blitt nesten glemt av Doctor Who fandom. 'Last of the Time Lords' skulle fortsette å bli tittelen på vekkelsens sesong 3-finale i 2007, som David Tennants 10. lege mot John Simms mester , selv om episoden ikke har noe forhold til noen iterasjon av den foreslåtte filmen. Går inn i utvikling mens den opprinnelige kjøringen av Doctor Who var fortsatt på lufta i 1987, prosjektet så mange manus skrevet, ulike skuespillere var nær ved å få rollen som doktoren, og tiltrakk seg støtte fra ulike investorer og produksjonsselskaper til det til slutt falt fra hverandre i 1994. Så hva skjedde med Tidens siste herrer ?
BBC forbereder seg på en Doctor Who-film
Reisen mot Doctor Who: Last of the Time Lords begynte i 1987, mens Sylvester McCoy filmet sin første sesong i rollen som doktoren. Som publikum forberedt på innføringen av McCoy's Seventh Doctor på den lille skjermen , BBC var involvert i samtaler om en ny storskjermtilpasning. Doctor Who hadde mottatt filmatiseringer før, i to filmer med Peter Cushing ( Stjerne krigen ) som en versjon av William Hartnells First Doctor. Mens disse filmene tilpasset tidlige TV-historier, The Last of the Time Lords ville ha tatt en ny tilnærming til kildematerialet.
Etter forhandlinger med BBC og sikret økonomisk støtte fra 20 forskjellige investorer, sikret produsentene Peter Litten, George Dugdale og John Humphreys de eksklusive filmrettighetene til Doctor Who under banneret til deres nylig tidligere produksjonsselskap, Daltenreys (senere Coast to Coast Productions og deretter Greenlight). Rettighetene kom under forutsetning av at, i likhet med de tidligere Peter Cushing-filmene, deres tilpasning måtte være et frittstående prosjekt, separat fra TV-serien. Litten og Dugdale hadde bare én tidligere kreditt, lavbudsjettskrekk Slaughter High . De regisserte filmen sammen med Mark Ezra, som ville bli trukket inn for å skrive den første versjonen av det som skulle bli Tidens siste herrer .
Ezras originale manus introduserte skurken Varnax - en krigsherre med nag til Time Lords of Gallifrey. Varnax ville forbli skurken i påfølgende utkast til manuset. Det etablerte også et 'veldig kjent ansikt' som skulle spille doktoren. På dette tidspunktet, Dudley Moore ( Arthur ) hadde blitt kontaktet for å ta på seg rollen som Tidsherren, mens Supermann II regissør Richard Lester skulle regissere. I disse tidlige stadiene ble det rapportert at filmen ville bli utgitt i november 1988 å falle sammen med Doctor Who 25-årsjubileum . Det er ikke klart om dette noen gang var den offisielle planen, men da 1988 kom, ble filmen fortsatt skrevet om.
Rewrites and the Demise of Doctor Who: Last of the Time Lords
Tidlig i 1988 ble Johnny Byrne tatt med på prosjektet for å redigere Ezras manus. Byrne hadde skrevet klassisk Doctor Who seriene «The Keeper of Traken», «Arc of Infinity» og «Warriors of the Deep». Han brakte en større kunnskap og forståelse av Doctor Who til prosjektet, men ble til slutt tatt med i frykt for at Ezras manus ikke var stor nok i skala. Byrnes første omskrivning av Ezras manus ble kjent under tittelen Tidsherren .
I 1990 hadde det vært noen endringer i talentet knyttet til filmen. Dudley Moore og Richard Lester hadde begge gått ut, mens Caroline Munro ( Spionen som elsket meg ) ble det første offisielt annonserte rollebesetningsmedlemmet. Hun ville spill Cora, doktorens nye gallifreyanske følgesvenn . I mellomtiden ble blant andre John Cleese, Tim Curry og Donald Sutherland vurdert for rollen som doktoren. Filmen fortsatte å utvikle seg, og i 1991 fullførte Byrne et nytt utkast til manuset, nå med tittelen Doctor Who: Tidens siste herrer . Dette nye utkastet skilte seg betydelig fra Ezras originale manus.
Til tross for investeringen prosjektet allerede hadde mottatt, slet Daltenreys med å skaffe hele budsjettet for filmen. I 1993 ble det inngått en avtale med det europeiske produksjonsselskapet Lumiere Pictures om å bringe Doctor Who film til storskjerm. Nok et manus ble bestilt fra Stark Trek VI medforfatter Denny Martin Flinn, Leonard Nimoy var knyttet til regi og Dø hardt alumnen Alan Rickman ble kontaktet for å spille doktoren. Dessverre var Time Lord ute av tid. Daltenreys hadde ikke klart å starte produksjonen på deres Doctor Who filmen innen april 1994, da deres krav på filmrettighetene utløp. BBC vurderte alternativer for en Doctor Who TV-film og hadde mistet interessen for Daltenreys-produksjonen. Dermed begynte veien mot 1996-filmen og Tidens siste herrer var historie.
