En av de mest skremmende og kraftige tilstedeværelsene i Stjerne krigen er Darth Vader. Han har med seg så sinne og følelsesmessig uro at man kan føle smerten hans selv med masken på. Han er også en utrolig dødelig sverdmann og en kalkulerende Sith Lord. Selv med alle disse egenskapene, er Vader fortsatt ikke så sterk som han var før han falt til Dark Side, da han fremdeles var Anakin Skywalker.
Under klonkrigene var Anakin en dristig og heroisk Jedi Knight i sine yngre år. Han var også en av de beste sverdmennene i hele galaksen og kjempet med nåde og presisjon. I tillegg var forbindelsen hans til styrken utenfor listene. I sin beste alder var han potensielt en av de sterkeste Force-brukerne i rådet. Til slutt tillot hans emosjonelle forbindelser og svakhet ham å bli manipulert til den mørke siden, hvor han brukte den enorme kraften til ondskap.
Etter sin nesten dødelige kamp med Obi-Wan fikk Anakin proteselemmer og en drakt som tillot ham å overleve. Med dette fulgte en lang periode med tilpasning til den nye kroppen hans. Hans dager som en smidig kriger var over, og nå måtte han stole mer på sin styrke for å innpode frykt med lyssabelen. Fysisk sett hadde han fått mer makt enn keiseren noen gang kunne oppnå, og kanskje i en hånd-til-kamp-kamp kunne han likevel innhente ham. Dessverre reduserte Anakins skader også hans tilknytning til styrken sterkt.
I en Vanity Fair intervju fra 2005 gikk George Lucas dypere inn på hvorfor Anakin ble mye svakere som Vader. I intervjuet forklarte han at fordi Anakins lemmer ble kuttet og erstattet av robotikk, var det vanskeligere for ham å bruke styrken enn den var før hans kamp med Obi-Wan. Anakins hubris kostet ham sin største styrke og dempet hans evner. Dette plaget også keiseren, som hadde rekruttert Anakin for sin enorme makt. Nå som Vader hadde mistet noe av den makten, var keiseren åpen for å finne en ny etterfølger.
Selv om Vader ikke var så sterk i styrken som han en gang var, var han fortsatt like mektig som republikkens beste Jedi. Gjennom hele imperiet brukte Vader Force til å utføre imponerende bragder og overvinne vanskelige hindringer. Vader tilpasset seg de nye forholdene og tjente tittelen som en fryktet tilstedeværelse i imperiet og i galaksen. I løpet av sin tid som sith tok han på seg Jedi, hele rebellbataljoner og til og med gigantiske skapninger fra andre verdener. Han fikk et rykte som selv hans verste fiender beundret.
De Stjerne krigen franchise viser at hvis Anakin hadde vunnet sin kamp mot Obi-Wan, kunne han ha tatt keiserens plass som en ny mørkeherre i Sith. Imidlertid av Jediens retur hadde keiseren i stedet rettet blikket mot Luke. Som Lucas sa, var Palpatine mindre interessert i Anakin etter hans kraftreduksjon og ventet tålmodig på en bedre lærling. Han trodde han fant en i Luke Skywalker. Ved å gjenskape de samme emosjonelle utfordringene faren hans sto overfor, håpet keiseren å forføre Luke til Dark Side og erstatte Vader. Til sin store skuffelse tok Luke motorveien og klarte å redde Vader i prosessen.
I følge Lucas opererte Vader med tjue prosent mindre styrke enn keiseren. Selv om dette fremdeles var imponerende, viser det også hvor mye kraftigere han kunne ha vært som Anakin. Hadde han kommet uskadd ut av duellen med Obi-Wan, ville erobringen av galaksen skjedd mye raskere. The Dark Side ville ha fått så mye styrke at selv Luke Skywalker kanskje hadde slitt med å stoppe dem. Vader klarte likevel å vise galaksen hvor kraftig han var, men det er vanskelig å ikke lure på hvor mye kraftigere han kunne ha vært.
