I Stjerne krigen , Grand Admiral Thrawn var en farlig styrke som bare ble funnet i Legender kanon. Imidlertid etter introduksjonen til hovedkanonen i den animerte serien Star Wars Rebels , ble han raskt en av de farligste offiserene i imperiet. I serien fikk han i oppgave å eliminere en opprørscelle på Lothal som viste seg å være altfor vanskelig for offiserene som allerede var stasjonert der. Men ved å sende ham på oppdrag viste han også seerne hvor skremmende imperiet faktisk var.
Selv i sine tidlige år i Chiss Ascendency viste Thrawn ekspertise innen militær strategi og forståelse av sine motstandere. Han tok dette med i imperiet, hvor han raskt oppnådde et rykte som en kald og kalkulerende leder. Da han stiger gjennom rekkene, ble hans hensynsløshet skjult av en skjerm av kongelighet og en rolig oppførsel. Han hadde tilhørighet til å samle gjenstander fra sine fiender, da han følte at han kunne lære av deres kultur og ta den kunnskapen i kamp.
I Opprørere , da han endelig møtte Hera Syndulla og resten av Ghost Squadron på Ryloth (sesong 3, episode 5 'Heras helter'), ble Thrawns kompetansenivå vist nesten umiddelbart da han avslørte at han forventet Heras utseende da han hadde gjort familiens hjem til en keiserlig base. For resten av serien ville han være et skritt foran opprørerne når det gjaldt strategi.
I den opprinnelige trilogien ble imperiets skrekk vist gjennom karakterer som Grand Moff Tarkin, som i likhet med Thrawn bar en kald og kalkulerende oppførsel. Imidlertid, bortsett fra ham, ble andre offiserer vist som inkompetente og ofte i mottakersiden av Darth Vaders Force choke. Thrawns inkludering viste at det var andre så farlige som Tarkin og avslørte at Keiseren er like forsiktig ettersom han er dødelig når det kommer til hvem han setter i høyere rang. Han fortsatte å bevise at han var verdig sin rang ved å bruke Imperiets militære styrke for å holde opprøret på flukt, til og med dukke opp på slagmarken med mennene sine, som i sesong 3, episoder 21-22 'Zero Hour', hvor han oppdaget og ødela en rebellbase.
Thrawn var en mester i militærstrategi i nåtid og også i fremtiden. I løpet av den siste sesongen av Opprørere , Thrawn prøvde sitt beste for å få et eksperimentelt prosjekt kalt TIE Defender i produksjon. Det var en TIE Fighter som var like manøvrerbar som de andre, men som også hadde et avbøyningsskjold. Mens prosjektet hans ville ha forskjøvet krigen til imperiets favør, ble det kastet for å gi plass til Death Star-prosjektet. Dette ville ikke hindre Thrawn i å bruke makta til Empire's militær en siste gang før han forsvant ved å bombe Lothal til opprørerne presenterte seg.
Til slutt var Thrawn en nådeløs militærleder som visste hvordan man kunne bruke imperiet på måter som aldri ble sett igjen. Dette kunne sees i hans dristige manøvrer, for eksempel å plassere skipet over opprørerne slik at de ikke kunne unnslippe oppover. Thrawns handlinger krøllet i hele galaksen, og ingen har noen gang sammenlignet med trusselen hans. Takket være trening og strålende sinn hjalp Thrawn til å gjøre imperiet fra ansiktsløse fiender til en truende militærstyrke som burde fryktes.
