Gjennom den nyeste buen til Marvel Stjerne krigen : Darth Vader tegneserieserien, den titulære Sith Lord har kjempet med gjenferdet til mannen han en gang var. Mens du hjelper Padme Amidalas tidligere tjenerinne, Sabé , frie interplanetariske nybyggere slaveret av den forræderske keiserlige guvernøren, Tauntaza, Darth Vader har møtt en rekke påminnelser om sin tidligere identitet som Anakin Skywalker. Hans oppdrag avslører også den dype usikkerheten som hjemsøkte ham gjennom alle stadier av livet hans.
I Star Wars: Darth Vader #26 (av Greg Pak, Raffaele Lenco, Carlos Lopez og VCs Joe Caramagna), fant Vader seg i å trosse den kunstige sandstormen som beskyttet Tauntazas festning. Mens den tidligere jediridderens aversjon mot sand har vært en løpende spøk for Stjerne krigen fans i årevis, Star Wars: Darth Vader #26 la til en tragisk ny dimensjon til Vaders hat mot tilsynelatende harmløse mineralpartikler ved å knytte det til den altoppslukende frykten for tap som førte ham nedover veien til Dark Side.
I Star Wars: Episode II - Attack of the Clones , Anakins tilståelse om at han ikke brydde seg om sin hjemverden av Tatooines definerende geologiske trekk til hans snart-å være kone Padme er ment å være en rørende visning av tilliten han er villig til å vise til henne. Hayden Christians oppstyltede levering av en allerede vanskelig skrevet dialoglinje gjorde dette øyeblikket med emosjonell intimitet til et av de mest latterlige øyeblikkene i hele franchisen. Siden filmens utgivelse har Anakins innrømmelse av sårbarhet blitt en praktisk punchline for vitser blant selv de mest dedikerte Stars Wars fans.
Men, Star Wars: Darth Vader #26 viser at Vaders avsky for sand ikke er til latter. Tatooine er allerede en av de farligste planetene i Stars Wars galakse, men Anakins status som slave gjorde opplevelsen av å vokse opp i Tatooines tøffe miljø enda mer opprivende for ham. Som vist i et tilbakeblikk, Anakin og hans mor Shmi magre losji ga dem lite ly fra sandstormene som jevnlig herjet i Mos Espa. For Anakin var sand ikke bare et ufarlig hudirriterende middel - det var en trussel mot hans overlevelse som nesten krevde livet hans og moren ved flere anledninger.
Etter å ha tilbrakt sine formative år i konstant fare for å bli kvalt av det, ble sand sementert som et symbol på død og hjelpeløshet i Anakins sinn, og det ville fortsette å forfølge ham lenge etter at han forlot Tatooine. Ved en tilfeldighet eller skjebne ville sand være til stede i mange av de mest traumatiske øyeblikkene i Anakins liv. Om det var da Shmi bukket under for sårene hun hadde fått som fange av Tuskan Raiders eller da Padme falt ut av et dropship, virket det som om de uforsonlige sanddynene som nesten hadde gjort krav på ham som barn fulgte ham, klare til å svelge dem han brydde seg mest om.
Selv etter hans brutale brenning i Mustafars branner, forble sand det eneste naturfenomenet som Vader fryktet. For ham var sand en påminnelse om at han ikke hadde klart å redde moren eller Padme fra døden. Men da han ble møtt med tanken på å miste Sabé etter å ha fått vite at hun hadde blitt dratt inn i Tauntazas kunstige sandstorm, valgte Vader å konfrontere frykten hans direkte. Ved å skjerme Sabé fra den overveldende syndfloden med kraften fant Vader endelig styrken til å beseire sinnets legemliggjøring av døden, og overvinne sin største frykt.
Gjennom hele løpeturen, Stjerne krigen : Darth Vader har re-kontekstualisert mange av prequel-trilogiens mer vanskelige øyeblikk ved å presentere dem i et nytt lys. Mens Anakin Skywalkers fiendskap mot sand en gang var en spøk, blir den endelig vist for hva den er - en forferdelig fremstilling av døden for mest fryktede mannen i galaksen .
