Viktigheten av Mr. Spock til Star Trek kan ikke undervurderes. Mens Captain Kirk var den tilsynelatende serieledelsen, var Spock breakout-stjernen - en øyeblikkelig elsket skikkelse som legemliggjorde alt serien prøvde å formidle. Og likevel, så viktig som han er for franchisen, er han kanskje ikke den viktigste vulkanen som vises på skjermen. Spock kan ha gjort mer for Star Trek , men konseptuelt skylder Vulcans Tuvok mye mer.
Tim Russs Tuvok var den første vulkanen i tillegg til Leonard Nimoy som dukket opp som serieleder. Som sikkerhetssjef på Star Trek: Voyager , hadde han en lignende stilling som Spock's on the Enterprise - klok rådgiver og trofast venn til kaptein Janeway. Men innvirkningen han hadde ikke bare tillatt påfølgende Vulcan-tegn å komme til sin rett, men forhindret også Mr. Spock fra å bli en relikvie.
Gene Roddenberry satte et strengt moratorium for at vulkaner og andre originale arter skulle vises i Star Trek: The Next Generation , som bare gjør et unntak for Worf og Klingons. Han ønsket å gjøre en så ren pause fra det tidligere showet som mulig, noe som ville hjelpe Den neste generasjonen finne sin egen stemme. Showet fant sine egne romvesener å utforske, og mannskapets Spock-stand-in, Mr. Data, var fullstendig hans egen karakter, med bare noen få overfladiske likheter med Nimoy's logiske Vulcan. Faktisk, Den neste generasjonen produsert nok interessante fremmede konsepter som når Star Trek: Deeps Space Nine ankom, hadde de mange nyere arter å utvikle. Showet fokuserte på TNG -era romvesener som Bajorans, Trill og Ferengi, med Klingons igjen som det eneste unntaket. Roddenberrys embargo hadde gjort jobben sin og tillot det Star Trek å utvikle seg utover sine tidlige røtter.
Og likevel var det samtidig en økende risiko for å miste vulkanene i prosessen. Den neste generasjonen hadde brutt Roddenberrys embargo noen ganger, særlig for Mr. Spock selv i sesong 5s Unification. Resultatene var sterke - Unification er blant Den neste generasjonen ’S beste episoder - men holdt arten låst på Nimoy. Men da skuespilleren ble eldre og det opprinnelige mannskapet gikk videre, var det en reell fare for å la Vulcans forkalket og begrenset til en enkelt karakter.
Det var utfordringen Tuvok ble opprettet for å løse. På den tiden ble beslutningen om å lage en ny Vulcan møtt med overraskelse. Ingen var helt sikre på om han ville være en tynt tilslørt Spock-klon, eller - hvis han hadde en unik personlighet - hvor mye av det Trek fans forstått å være Vulcans ville gå tapt.
dobbel fløte
Heldigvis var karakteren en øyeblikkelig hit, og Russ etablerte raskt hvor forskjellig Tuvok kunne være fra forgjengeren. Til å begynne med var han sikkerhetsoffiser, en merkelig rolle for en art kjent for pasifisme. Men det virket, og ga ham ikke bare et mer rent strategisk sinn enn Spocks, men også moralsk fleksibilitet som ikke hadde dukket opp i Vulcans før. Serien åpnet med at han jobbet som en føflekk mot opprøret Maquis og tvang ham til å fungere sammen med menneskene han fullt ut hadde tenkt å hjelpe til med å fange.
Utover det viste Tuvok trekk av det slag som sjelden er sett med Spock. Han grublet, og til tider viste han subtile tegn på følelser som forgjengeren manglet. Tuvok led også av traumer og viste til og med en sardonisk sans for humor. Og likevel var han utvilsomt en vulkan - logisk, klok og til slutt ganske medfølende. Janeway stolte på ham for råd så ofte som hun gjorde Chakotay, og han etablerte sterke bånd med alle sine medarbeidere i løpet av seriens syvårige løp. Men kanskje viktigst av alt, virkningen av å kaste en svart skuespiller som en Vulcan var uberegnelig, og dempet alle rasistiske argumenter mot balansert representasjon i Star Trek i et eneste slag.
Tuvoks suksess tillot flere vulkaner å ta søkelyset uten frykt for å etterligne Spock for nært. Figurer som T’Pol og Oh kunne utvikle sine egne personligheter og fremdeles holde seg tro mot de etablerte Vulcan-egenskapene. Selv Spock hadde nytte av effektene, da det tillot skuespillere som Ethan Peck og Zachary Quinto å gi sine egne karakterer. I sannhet ville ingen av denne fremgangen ha skjedd uten Tuvok, Russ og Reise skrivende personale som leder an.
