Brasiliansk gore-fest Skull: The Mask går tilbake til 70-tallet grindhouse-estetikk så godt at filmen virkelig føles som en film fra den tiden, på godt og vondt. Det er eksplisitt voldelig, historien er forvirrende, redigering er hakkete, karakterene er ikke veldig godt utviklet, men filmen er en non-stop god tid. Gyser Skull: The Mask føles som et kryss mellom verkene til regissørene David Cronenberg og Lucio Fulci, blandet med et dryss av en grusom politiprosedyr og et dash Arnold Schwarzenegger -inspirert handling.
Skrekk har aldri vært den mest populære sjangeren i brasiliansk kino, men Skull: The Mask Filmskapere Armando Fonseca og Kapel Furman kan endre det.
Furman og Fonsecas andreårs regiinnsats er basert på pre-colombiansk mytologi og har en farlig gjenstand - en hodeskallemaske som har makten til å drepe og eie mennesker, vanligvis via lange røde tentakler. Når masken besitter en legevakt etter at en museeleveranse går galt, stopper den forhærdet detektiv Beatriz Obdias (Natallia Rodrigues) for ingenting for å løse den bisarre serien av drap som er igjen i kjølvannet. Ikke bare jakter Obdias det ultimate onde, men hun møter kriminelle som vil ha masken for seg selv.
Skull: The Mask kommer til å tilfredsstille enorme hundehunder. Filmen minner om klassiske italienske skrekkfilmer, som verkene til Fulci og Dario Argento. Dens gore og horror sekvenser er førsteklasses og imponerende, men historien er over alt. Drapene og kroppsskrekkene i denne filmen er imidlertid ekstraordinære. Publikum vil bli utsatt for flere ansiktsrippinger, demontering og folk som blir kvalt av tarmene. Med andre ord, det er drømmen for fans av ultra-blodige, old-school horror. Filmen tilbyr også litt absurdistisk humor, ikke alltid sett i gru, inkludert en mann som bruker en tampong for å stoppe blod fra å sive ut av et sår.
På toppen av kjeftet, inneholder denne filmen noen janky, men unektelig morsomme CGI som minner om Psycho Goreman. Selv om den filmen er litt mer tunge-i-kinnet, tilbyr begge veldig minneverdige skurker og er se-det-å-tro-det-slags opplevelser.
Imidlertid et stort problem som Skull: The Mask har sjonglerer for mye på en gang. Denne filmen lykkes med å være en campy kill-fest (selv når den blir en fullstendig kampsportfilm på bestemte øyeblikk), men den trekker seg konsekvent inn i en dyster politimann-delplott som involverer drap på barn, som er altfor vag kronglete for å lykkes. Når filmen prøver å være seriøs, vakler den. Når det holder seg til over-the-top dødsscener og oppfinnsom absurdisme, lykkes det med glans.
Karakterene i filmen er ganske klisjee, spesielt Beatriz. Det er flere bilder som skildrer Beatriz som sitter sint mens han røyker en sigarett eller hektisk søker etter informasjon på internett. Filmen vil hamre det inn i hodet på oss at Beatriz er en omsorgsfull politimann med en grov fortid, men den føles tvunget. Det føles også som Beatriz er i hennes egen film, og det hadde vært mer tilfredsstillende å se henne som mer en del av skrekken i stedet for hvordan hun er nå, en karakter fra en lov og orden spin-off skyve inn i en grindhouse horror film. Imidlertid klarer filmen å skildre det globale problemet med politikorrupsjon noe effektivt.
Skull: The Mask er minneverdig blodig nok til å være et verdig tillegg til Shudders store bibliotek med sjangerfilmer. Selv om historien er overalt, er skurken groteskt fantasifull, og blodbadet som følger er like vill som enhver autentisk grindhouse-skrekkfilm fra 70-tallet. Skull: The Mask er en dristig skrekkfilm som ikke er redd for å ta noen farlige valg, og det er akkurat det sjangeren trenger for å holde seg frisk.
Skrevet og regissert av Armando Fonseca og Kapel Furman, Skull: The Mask spiller Rurik Jr., Wilton Andrade, Natallia Rodrigues, Ivo Müller, Ricardo Gelli Guta Ruiz, Gilda Nomacce og Tristan Aronovich. Filmen vil være tilgjengelig for streaming 27. mai, eksklusivt på Shudder.
