Jack Black er tilbake, og kanaliserer igjen sin endeløse entusiasme og gave til dårskap til den elskelige Po i 'Kung Fu Panda 3.' Det er en ubestridelig glede i skuespillet og dumheten til DreamWorks Animations feisty franchise, men den tredje filmen stikker ut på historiefronten og bare hoper seg på pandaene.
Etter å ha to ganger erobret verdens farligste fiender, har Po fullstendig bevist seg som Dragon Warrior. The Furious Five er stolte av å støtte ham, mens landsbyen og hans nudelslynge pappa Mr. Ping (James Hong) heier på hver eneste bevegelse og lunsjordre. Po største problem er at selvtillit har dukket opp igjen når Master Shifu gir ham oppdraget med å ta over lagets trening. Vel, det er til langdøde kung fu-mestere begynner å dukke opp som kampdukker til den makthungrige Kai (J.K. Simmons om irritabel brummemodus). Etter å ha sluppet unna ånderiket, riper denne ondsinnede mesteren andres chi, stjeler deres makt og legger dem til sin viltvoksende hær av 'jade-zombier'.
Det koker i utgangspunktet til en ond fyr som rømmer helvete og slaver sjeler for å oppnå verdensherredømme. Men det skarpe manuset av Jonathan Aibel og Glenn Berger dukker forsiktig ord som 'død', 'helvete' og 'selvmordsoppdrag', og hengir seg til de lettere fantasielementene. Her ser zombiene ut som skinnende jadestatuer kommer til liv, så selv transformasjonen av noen kjente figurer er ikke for traumatisk for et ungt publikum. Men denne pågående kampen er bare en liten del av 'Kung Fu Panda 3.' Overveldende fortellingen er at Po kommer i kontakt med sin pandaarv.
Akkurat som Pos kommende oppgjør vipper ham inn i en full selvtillitsspiral, dukker skjebnesvangert opp sin forlengste far Li (Bryan Cranston). Og ville du ikke vite det, sier han at hans skjulte panda-stamme har akkurat det ferdighetssettet Po må lære å velte denne bekymringsfulle krigeren. Så mens de rasende fem ellers er okkupert i kamp, reiser Po, Li og Mr. Ping til en panda-landsby hvor omtrent alle Po-særeger, fra gysende ned dumplings til avskyr trapper, blir gjort vanlig. Dette gir noen solide muligheter for slapstick og tull. (Det er også en kjedelig og lang Kate Hudson-komo, hvor hun spiller en aggressivt flørtende, bånddansende panda.) Men det hele føles som fluffy innramming til den tynne far-far-sønn-plottet.
romulan ale til salgs
Etter å ha reist Po, føler Mr. Ping seg truet av Lis ankomst, og mistroer denne store munnen galoten som ser ut til å stjele sønnen sin. I mellomtiden sliter Li med hva det vil si å være far da gutten hans vender ned sin dødeligste motstander ennå. Cranston bringer en verve til forestillingen sin som spiller godt i de lettere øyeblikkene, men brummer lavt og gripende på sine ømme flekker. En høyspent Hong, som har vært en skatt i hver av disse filmene, er en strålende folie til lettgående Li, men begrunner likevel parets viktigste hjerte-til-hjerte-øyeblikk med aplomb. Og svart spretter av begge to med oppdrift av pandas magebumping; filmens hjerte banker høyest her. Likevel føles det raskt festet med tåpelige dødballer og en kavalkade med nye nye figurer.
Det er frustrerende at historien fungerer så hardt for å sette Po tilbake i kjent territorium - underdogen en siste gang -- i stedet for å presse for å utforske ny grunn. Mellom denne bøyningen bakover og panda-shenanigansene er det ikke mye plass for kampen mellom godt og ondt, eller for Poes store øyeblikk av selvoppdagelse.
Selv om handlingen mangler nyanse og dybde i den første filmen, er 'Kung Fu Panda 3' likevel morsom. Regissørene Jennifer Yuh og Alessandro Carloni har laget en nydelig film ut i de dristige fargene, en blendende blanding av animasjonsstiler, svært detaljerte karakterdesigner og ambisiøse action-sekvenser som har gjort franchisen til et verdensomspennende fenomen.
Kort sagt, det er en helt vakker, ganske morsom regummiering.
'Kung Fu Panda 3' åpner fredag landsdekkende.
