Netflix kongedømme var en kjempesuksess. Den sørkoreanske politiske thrilleren behandlet seerne med imponerende historiefortelling og zombiekampkamp, og vil sannsynligvis motta en tredje sesong en gang nedover linjen. Serien er faktisk tilpasset fra Guds rike grafisk roman, som nå er offisielt tilgjengelig på engelsk. Dessverre kan fans bli igjen litt skuffet når de drar seg inn i kildematerialet. Det er ikke dårlig å lese, men i stedet for å gi en rik, plottung ryggrad for Netflix-serien, er den sørkoreanske grafiske romanen faktisk ganske hul i sammenligning - mangler substans og over på bare en time eller to (avhengig av hvordan raskt blar du gjennom den).
Guds rike er illustrert av Kyung-Il Yang og skrevet av In-Wan Youn, basert på et konsept fra Eun-hee Kim. Den er delt i to deler: hovedhistorien og en bonus, ikke-relatert sidehistorie. Hovedhistorien foregår i et krigskledd Joseon (dynastisk) Korea, etter den unge prinsen Yi Moon, som nådeløst forfølges av politiske leiemordere. Han løper inn i fjellbanditten Jae-ha, et gretten selgord med en mystisk fortid. De to knytter et nært forhold, avverger leiemordere og prøver å returnere Yi Moon til tronen, og redde folket sitt fra sult.
Men leiemordere er ikke deres eneste motstandere. En epidemi av 'levende døde' (zombier!) Feier gjennom landet og tilfører den sørkoreanske thrilleren litt krydder. Lesere kan forvente stor sverdkamp og zombie-apokalypse-kaos, samt hyggelig kjemi mellom Yi-Moon og Jae-ha.
Dessverre er det altfor raskt å lese. Mens det er mye action, er det for lite historiefortelling. Mindre tid på å slåss og mer tid på å etablere karakterene, historien og den politiske innsatsen ville vært verdsatt. Hvor Guds rike er hyggelig, men glemmelig, Netflix-tilpasningen konstruerer en overbevisende fortelling som nesten ikke ligner kildematerialet. Selvfølgelig vil et to-sesongs politisk drama alltid ta en historie lenger enn en kort grafisk roman, men det er følelsen Guds rike kunne utnyttet tiden bedre. Oppløsningen mangler absolutt.
I stedet for å konkretisere hovedhistorien, andre halvdel av Guds rike er en helt annen bonushistorie. Denne er mindre sammenhengende og mer voldelig. Det foregår på en bortgjemt øy mellom Japan og Korea. Juu, en blodtørstig japansk kriminell, møter den koreanske kriminelle Han. De to til slutt danner en pakt som forener seg mot en felles fiende med noen veldig blodige kampscener. Det er ikke verdiløst, men de fleste lesere foretrekker sikkert en fortsettelse av hovedhistorien.
Det er likevel mulig å tilgi det ufullkomne plottet for å nyte kunstverket til Kyung-Il Yang. Manhwa-kunstneren gir detaljerte, grusete tegninger som fungerer bra for gore og passer perfekt til den grafiske romanens mørke tone, noe som gjør hver side en godbit å se på. Noen kan synes kunstverket minner om Takehiko Inoues Vagabond.
Det er vanskelig å benekte at premisset er fantastisk - Netflix-showet beviser hvor mye potensiale det er i en zombierelatert politisk thriller som skyver inn i det dynastiske Korea. Selv om det har mangel på meningsfull historiefortelling og en utilfredsstillende oppløsning, Guds rike forblir full av fantastisk kunst, blodige sverdkamper og zombie apokalypse kaos. Det er absolutt morsomt mens det varer, det varer bare ikke lenge nok.
Guds rike er tilgjengelig fra Se 19. mai.
