Johnny Blaze står overfor en monumental beslutning, gjenforenes med noen gamle venner (og fiender) og kjemper mot en hær av demonsymbioter for å redde New York i King in Black: Ghost Rider #1. Men innenfor dette actionfylte problemet finner forfatter Ed Brisson og kunstner Juan Frigeri god plass til velkomstdrama og sjarm som gir kampsekvensene som er større enn livet plass til å puste. Resultatet er en spennende Ghost Rider-historie som tjener sin høyoktane handling ved å levere på de relativt roligere øyeblikkene.
King in Black: Ghost Rider # 1 samler Johnny Blazes demoniske misforhold med det massive King in Black begivenhet som for øyeblikket feier Marvel Universe. Etter å ha gjort krav på helvetes trone og erobret dens forrige hersker Mephisto , Ghost Riders styre er truet av et demonisk opprør. En situasjon som ble dobbelt så alvorlig når en hær av uhyrlige fremmede symbiotier angriper New York City og Ghost Rider blir tvunget til å ta et vanskelig, og følgelig, valg.
Crossover-hendelser kan utgjøre mange unike utfordringer for karakterhistorier. Plutselig å introdusere en trussel eller historiebue fra en annen tittel og veve den inn i et enkelt nummer, kan noen ganger føles klumpete eller malplassert. Ed Brissons manus i dette nummeret løser disse utfordringene solidt og bruker behendig King in Black crossover-begivenhet for å tvinge Ghost Rider til en klimakamp som føles organisk og viktig, ikke bare for Marvel Universe, men også for Johnny Blaze. Mens dialogen til tider kan bli litt overfylt, gir Brisson noe alvorlig underholdende snark som holder 30-siders manus fra stadig voksende foreldet. Mephisto er et spesielt høydepunkt her, og hans hån og konstante nagende ekko nyanser av MCUs Loki.
Juan Frigeris kunstverk i utgaven viser seriøst imponerende kunstnerisk gymnastikk. Fra skremmende fremmede inntrengere og demoner til en irritert Mephisto som blir komisk dratt bak en flammende sykkel, Frigeri gir hvert panel den nøyaktige tonen som hvert øyeblikk trenger. Oppsettet for action-sekvenser er større enn livet, noe som gjør de mange kampene utrolig morsomme å lese. Frigeris helter ser mystiske, kraftige og skremmende ut, og skurkene hans enda mer. Jason Keiths imponerende fargelegging på denne boken finner en mørk, støvete balanse mellom en vestlig filmsolnedgang og en storbys actionfilm som klarer å levere begge deler, og tilfører Frigeris dristige design enda mer karakter.
Frigeris kunst og Brissons manus fungerer sammen for å skildre Blaze med det brennende temperamentet og den overbevisende heroiske ånden som holder karakteren interessant og spennende. Selv om åpningen kan trekke litt, treffer problemet generelt raskt og holder et godt tempo når det beveger seg gjennom en rekke vendinger. Utlendinger og demoner som konvergerer på gatene i New York, er kanskje ikke det morsomste oppsettet, men boken sørger klokt for ikke å ta seg selv for seriøst og gir mange raske øyeblikk som forhindrer at saken blir for høytidelig. For en så turbulent problemstilling kan det være overraskende at handlingen avtar rundt halvveis. Bokens klimaks innebærer et valg i stedet for en kamp, og King in Black: Ghost Rider # 1 desto bedre for det. Etter å ha levert handlingen på dette tidspunktet, tar saken sin tid å gi den narrative klimaks den omtanke og vekt den fortjener.
King in Black: Ghost Rider # 1 er en gjennomtenkt skrevet crossover-utgave som tilbyr imponerende, suksessfulle handlinger og stjerner en livlig rollebesetning av tegn som kjemper mot stadig økende innsatser. Brisson og Frigeri's King in Black Ghost Rider crossover-problem er sterkt anbefalt for mangeårige fans av det flammende hodeskallehodet og har en rekke flotte øyeblikk for karakteren. Og mens nyere fans kan finne seg litt sultne etter kontekst, King in Black: Ghost Rider # 1 er en stort sett selvstendig historie som vil gi fansen både gamle og nye noe å bli begeistret for.
