Anime Boston 2019 var vert for den nordamerikanske premieren på den nye filmen City Hunter: Shinjuku Private Eyes , med produsentene Goh Wakabayashi og Naohiro Ogata, regissør Kenji Kodama og manusforfatter Yoichi Kato til stede for å svare på spørsmål etterpå.
Når vi introduserer filmen, er den første oppføringen i City Hunter på 20 år spurte paneldeltakerne publikum hvor mange fremmøtte som var kjent med forrige TV-serie og film. Fra håndsoppvisningen virket publikum jevnt fordelt mellom fans og nykommere.
City Hunter: Shinjuku Private Eyes er tilgjengelig nok til å hoppe inn uten forkunnskap om eiendommen. Det er en rett og selvstendig B-film med actionkomedie. Det eneste øyeblikket som skriker 'du vil like dette hvis du fikk referansen', er ikke en gang et nikk til det gamle City Hunter , men til Tsukasa Hojos andre manga, Cat's Eye . Alt du trenger å vite om hovedpersonene er lett å etablere: Ryo Saeba, 'byjegeren', veksler mellom å bekjempe kriminalitet og ogling kvinner, mens Kaori holder sine overskudd i sjakk med sin pålitelige hammer.
Shinjuku Private Eyes er på sitt mest underholdende når Ryo er i kampmodus. Kampen mellom hånd og hånd er alltid spennende. Koreografien er så presis og naturtro på punkter at man kan lure på om filmen var rotoskopert, men ingen live-action referanseopptak ble brukt. Kvaliteten skyldes animatørens dyktighet og Kodamas kjærlighet til profesjonell bryting.
Det sprø komedimaterialet blir derimot kjedelig raskt. Filmen erkjenner i begynnelsen at heltenes slemhet ikke spiller bra i 2019, og de kvinnelige karakterene er sterke nok til at det er klart at Ryos oppførsel blir spottet, ikke godkjent. Likevel blir vitsen gammel, og når så mye av filmens mellomrom er viet til Ryos 'boner-tid' (ja, det er hans egentlige slagord), er det lett å miste interessen.
Filmens estetikk er tiltalende. Som med det siste Universal Century Gundam titler, oversetter Sunrises animasjon sømløst gammeldags karakterdesign til høydefinisjonsperioden. Bakgrunnen gjenskaper troverdig dagens Shinjuku (filmskaperne nevnte at de håper det inspirerer fansen til å ønske å besøke). Lydsporet er kjempebra, mye av det repurposing spor fra hele historien til City Hunter franchise. Stemmeskuespillet er enda mer imponerende når du innser at mange av skuespillerne, som kommer tilbake fra den originale serien, nå er i 60-70-årene.
Historien er imidlertid mer avledet. Det var et bevisst valg å ha en høyteknologisk skurk som en del av forsøket på å modernisere omgivelsene. Allikevel føles denne historien fortsatt som om det kunne ha vært 90-talls sci-fi, den eneste virkelige forskjellen er i dag at vitenskapen er litt mindre fiktiv. Det mest interessante aspektet er hvordan skurkens filosofi, presentert som teoretisk i den japanske konteksten, er mer bitende når den ses i sammenheng med et våpenbesatt Amerika. Ellers er dette ikke en film som får deg til å tenke. Det prøver bare å underholde, noe det gjør for blandede resultater, avhengig av om det fokuserer på action eller komedie.
For hva det er verdt, ble publikum på premieren underholdt hele veien. Kodama sa at dette var den største reaksjonen vi noen gang har mottatt, sammenlignet med den japanske responsen fra publikum. Kato gikk enda lenger og kalte det 'den beste reaksjonen i hele verden.' Denne typen popcorn-pris tjener virkelig på å se på med et entusiastisk publikum.
Paneldiskusjonen belyste tankeprosessen bak filmopprettelsen. Kato snakket om hvordan TV-serien ville kunne endre tone mellom episodene, og at filmens svingninger var et forsøk på å fange opp alle originalens kvaliteter. Kato innrømmet også at han opprinnelig var bekymret for Ryos perversitet, men Kodama fant hopping mellom Ryos heroiske og slurrige modus ble 'avhengighetsskapende' som regissør.
City Hunter: Shinjuku Private Eyes er lisensiert for utgivelse av Discotek Media, sammen med all den klassiske City Hunter-anime.
