Som den nåværende Punisher Run utfolder seg, Frank Castle innser sakte kostnadene ved ultimat kraft. Han har blitt forvandlet til en veritabel gud ved å love seg selv til udyret, og bli en militær leder som aldri før for hånden. Dette har virkelig tillatt ham å straffe og drepe, i håp om å fjerne alle former for ondskap fra verden - noe han omfavnet siden tenårene .
Selvfølgelig hjelper det at yppersteprestinnen og udyret gjenoppstod sin døde kone, Maria, og har lovet å gjøre det samme for barna deres. Men Frank oppdager at det ikke var verdt det i det hele tatt fordi han ikke bare har blitt en bonde, han mister deler av menneskeheten han desperat klamret seg til. Sjokkerende, mens det virker som Frank er i ferd med å ta fatt på sin siste krig i Punisher #5 (av Jason Aaron, Jesus Saiz, Paul Azaceta, Dave Stewart og VCs Cory Petit), dette kan gi ham det beste våpenet som er mulig for å slippe fri.
Det våpenet er ingen ringere enn den greske krigsguden Ares, som lenge har lengtet etter en kamp med Frank. Han har slaktet blodtørsten i mellomtiden, og brukt apostlene sine til terroroppdrag, men han ble skuffet over å høre Franks lenke som krigshunden for udyret. Han besøkte til og med templet deres, og gjorde det klart for prestinnen han vil ha frelse for Frank -- sette ham fri til være hans gamle Punisher-jeg igjen .
Vel, herrene er klare til å ta den diskusjonen selv. Det er på grunn av Franks borgerkrig innenfor Hånden, noe som førte til at han halshugget prestinnen. Han ble lei av hennes korrupte måter og hvordan hun var villig til å drepe deres egne soldater. Men da Frank prøvde å rømme den japanske citadellet med Maria, lærte han hvor mektig heksen var. Maria begynte å bli syk igjen, og bekreftet at hvis de gikk for langt, ville hun dø igjen.
Frank brakte henne tilbake, og aksepterte rollen hans som udyrets lakei igjen. Prestinnen, som ble gjenopplivet en gang til, lapet opp hvordan Frank ble spilt. Hun gledet seg over at han ikke klarte å erkjenne at hånden var hans fengsel og han var marionetten deres. Uten andre steder å lede raseriet sitt, utførte en opprørt Frank Beistets ønsker og jaktet på Ares ved basen hans. Ting virker dystert for begge parter, med Frank som reagerer som et skadet og fanget dyr og guden håner motstanderen hans ved å rocke Punishers ikoniske hodeskalle . Men gitt Ares tidligere bekymringer, kan situasjonen snu seg selv, og slå de to drapsmaskinene sammen mot hånden.
Ares egentlige mål er udyret, som han tror er en falsk krigsgud. Som et overbevisende første show av hvordan han kan hjelpe Frank, griper Ares inn å slakte arbeidsgiverne sine . Med Ares som blander magi og teknologi, er det klart at han kan oppgradere Frank selv om udyret velger å ta tilbake kraften. Til syvende og sist, mens drap på prestinnen og dyret kan føre til at Maria dør, er det også en sjanse for at Ares kan bruke sin makt til å beskytte henne og gjøre hånden en bedre og bringe tilbake slottsbarna.
Frank velger mellom to djevler eller den minste av to onder. Men nå vet han at det ikke finnes noe som heter sistnevnte, og at han ikke har råd til å stole på noen gud. Men siden Ares ærer ham og ønsker å forløse Franks sjel ved å kutte ham løs, ser det ut til at Punisher kan gjøre en avtale til for å kartlegge neste kapittel i et frigjort liv som han håper vil inneholde hans kjære også. Og hvem vet, kanskje dette kan være starten på et vakkert, blodig vennskap mellom ham og Ares som kan ryste Marvel-universet massivt nedover linjen.
