ADVARSEL: Følgende inneholder spoilere for 'Bonsai Shokunin' i The Old Guard: Tales Through Time # 2, fra Kelly Sue DeConnick, Valentine De Landro og Rebecca McConnell, i salg nå.
The Old Guard: Tales Through Time skreller gardinen tilbake på Andys gruppe med udødelige, og skurkene de møtte i den originale tegneserien og dens oppfølger, Tving multiplisert . Den andre utgaven gir en backstory om Noriko, Andys eks, og en opprørt elsker som nå har kommet frem som seriens viktigste tyrann. I prosessen læres mye om karakterens besluttsomhet og vilje til å oppgradere for å sikre at hevn oppnås i sin helhet.
Norikos motstand mot Andy sporer tilbake århundrer etter at de ble forelsket i den bysantinske tiden. De ville samarbeide med Nicky og Joe, men etter en storm rystet båten deres, ville Noriko bli kastet over bord og antatt å være død. Mannskapet var ikke i stand til å finne henne, og hun følte seg forlatt av sin sjelevenn, og returnerer for hevn.
Det har ikke blitt avslørt mye om hva som skjedde med Noriko etter hennes prøvelser på sjøen. Hun antydet at hun igjen ble kriger og kjempet med dødelige rivaler, og her ses en av dem i form av en gammel samurai. Den mystiske mannen beskriver sin tid i slaveri til sin shogun i det føydale Japan, og går fra en rang amatør til en elitemorder i feltet.
Jo mer blod han kastet, jo mer land fikk han fra sin herre, og dette ble hans motiverende styrke. Han kunne ikke huske alle menneskene han drepte, men en person skilte seg ut: Noriko, noen han drepte da han fremdeles pusset opp håndverket sitt.
Gjennom årene fortsatte han å kjempe mot henne da hun kom tilbake med forskjellige klaner, og tapte via sverd, pil og bue og spyd. Hun var imidlertid avhengig av deres feide, og de mange kampene deres gjorde henne bedre. Likevel var hun ikke god nok til å slå ham, i det minste ikke før han ble pensjonist.
Når han skjærer bonsai-treet, indikerer han drap, og krigskunsten er som denne hobbyen, og omformer stier og grener. På dette punktet går Noriko, frisk og ung som alltid, ut av skyggen med et smil. Hun er klar til å halshugge ham, og han gir seg og aksepterer at det er hennes tid nå. Han ser det som en belønning, men også bot fordi han nå vet prisen for alle livene han tok.
Og for Noriko, alt dette er en del av læringskurven, slik at hun kan bli bedre egnet til å konfrontere sine tidligere kolleger. Det viser hennes disiplin, tålmodighet, mangel på ego og vilje til å være student. Mer, hun er ivrig etter å tilpasse seg, og innser at krig handler om strategi og timing.
