Britisk spillstudio Rare Ltd, kjent for titler som Banjo-Kazooie og Killer Instinct , ble en gang ansett som en juggernaut i bransjen, og ble et kjent navn i storhetstiden til SNES og Nintendo 64. Imidlertid endret ting seg i 2002. Sjelden håpet at Nintendo ville kjøpe ut sine gjenværende innsatser siden de to hadde vært så nære selskaper, men Nintendo besto.
Gå inn på Microsoft, som nylig hadde kommet inn i videospillscenen. Det plukket opp den store utvikleren og overførte dem til en førstepartsutvikler for Xbox, som var knapt ett år gammel på dette tidspunktet. Microsoft gikk inn med et lukrativt tilbud Rare kunne ikke nekte, men forholdet var urolig. Gitt hva som skjedde i den mellomliggende tiden mellom da og nå, har fans lurt på flere ganger i løpet av årene: hvem drepte egentlig Rare?
Det er ikke noe lett svar. Den første ledetråden ligger i forretningskulturene til begge selskapene. Microsoft er et ganske stort selskap og har en tendens til å være åpen og kommunikativ både i seg selv og sine fans. Sjelden, pleier å være mer hemmelighetsfull om tingene det jobber med, mangler den samme kommunikasjonen. Rare liker å kunngjøre når ting er klare, og vanligvis ikke et ord før, som ligger i sterk kontrast til teasere og oppbygging som Microsoft lener seg til for å hjelpe med å selge produkter slik at selskapene allerede befinner seg på forskjellige bredder der.
Mange ansatte hoppet fra selskapet etter oppkjøpet, med henvisning til at Rare ikke var selskapet det hadde sluttet seg til lenger, og noen, som komponisten Grant Kirkhope, hadde mer stumpe måter av å si det. Microsoft hadde ønsket Rare fordi produksjonen viste at det ville være flott å hjelpe de nye Xbox-konsollene, men syntes ikke å vite hva de skulle gjøre med selskapet etter at det hadde anskaffet det. Rare gjorde noen få treff for Xbox, som Leve Piñata , men mange flopper også. Sjelden spratt rundt og arbeidet for Kinect en stund, men flyttet seg stadig lenger bort fra det folk husket dem for ikke alle ansatte beskyldte Microsoft for det som skjedde, og satte skylden i tvil.
Utgivelsen av Banjo-Kazooie: Nuts and Bolts i 2008 er det som overbeviste mest om at den gamle Rare var borte. Spillet hadde gått fra en levende, dum plattformspiller full av samleobjekter til en om bygging av biler. Gjennom årene har fans gått frem og tilbake over hvis skyld Rares nåværende tilstand er, og hvis skyld den siste Banjo spillet var. Mange ser på endringen som noe bedriftsmandat fra Microsoft, og mens noen ansatte bekrefter dette, dykkes spillet i Sjelden avspilling har ansatte som tydelig sier at spillet var Rares idé, ikke Microsofts.
Utvandringen av store ansatte som Stampers, Kirkhope, Dave Wise og andre var også et stort slag for selskapet, og kan ha indirekte fått skylden. Mens disse individene gjorde det de trodde var riktig for dem, tok de en del av Rares gamle team og talent med seg. Dette betydde at Rare hadde mistet en god del av det som gjorde studioet så elsket i det siste, og fikk mange fans til å tvile på at Rare ville være den samme.
Nylig har mer drivstoff blitt tilsatt brannen av Rares begrensede involvering i sine egne IP-er. 2013 omstart av Killer Instinct og 2020-tallet Battletoads begge hadde Rares engasjement, men ble merkbart overlevert til andre selskaper å lage. Det virker nesten på en måte som Microsoft ikke stoler på Rare med sine egne egenskaper, og bringer alltid inn andre studioer for å hjelpe. Det er absolutt noe som gir litt troverdighet til ideen om at Microsoft legger under sjelden.
Gitt alle kontrasterende uttalelser og dårlige avgjørelser på begge sider av gjerdet, er det vanskelig å komme til et definitivt svar for hvem som drepte Rare. Å se gjennom det hele vil imidlertid vise at svaret egentlig ikke er så enkelt som den ene ødelegger den andre direkte. Både Rare og Microsoft bidro til selskapets tilbakegang på sine egne måter, fra dårlig ledelse til massevandring. Til slutt sto Rare aldri sjansen.
