Skrevet av Yuto Sano og serialisert på Jump Square siden juli 2022, Gokurakugai er den friske demonjakten manga serie som Shueisha satser på. Med de første par kapitlene nå samlet i to bind, begynner historien så vidt, men kloke lesere kan allerede være i stand til å skjelne tegnene på neste store hit kommer . Tilgjengelig på engelsk på Shonen Jump-appen, Gokurakugai forteller eventyrene til Tao og Alma, en duo av 'feilsøkere' som, under dekke av å løse hverdagslige problemer, faktisk kjemper mot demoner.
RULL FOR Å FORTSETTE MED INNHOLD
Den nydelige kunsten er en stor del av Gokurakugai sin anke. Stor forsiktighet og dedikasjon er lagt ned i hver detalj av hvert panel, fra karakterenes funksjoner og antrekk til den kompliserte arkitekturen i Gokuraku-distriktet som gir serien sin tittel. Faktisk gjør den forseggjorte settingen, med sin dekadente atmosfære og kinesiske påvirkninger, at denne serien skiller seg ut fra sine forgjengere. Det er imidlertid hovedpersonduoen som virkelig trekker leseren inn - Tao og Alma er et ukonvensjonelt par medarbeidere som kjemper for både menneskelighet og penger.
Gokurakugai bygger på Shonen Demon-Hunting Trope
Alma er en tenåring som alltid er sulten og har en stor munn, men et større hjerte. Tao er en voksen kvinne av få ord og med en glad trigger. Deres merkelige par utgjør helheten av 'feilsøkingsbyrået' som de driver, og som angivelig kan løse ethvert problem. I virkeligheten er Alma en halv maga og Tao er en jeger som bruker våpen bygget med Almas blod for å bekjempe magas - demoner som en gang var mennesker. Uvillig til å gi etter for sin demoniske side, kjemper Alma mot magas med hjelp av Tao, og tror at de er onde skapninger som må utryddes.
Hvis oppsettet ikke høres altfor originalt ut, er det fordi det teknisk sett ikke er det. Som Motorsagmann og Jujutsu Kaisen -- og Demon slakter også, selv om sammenligningen er mindre tydelig -- Gokurakugai er en annen demonjagende manga med en hovedperson som er halvt menneske og halvt demon. For å ta avstand fra forløperne, men Gokurakugai avslører magas som tidligere mennesker som er blitt omgjort til demoner av noen. Til tross for Almas urokkelige overbevisning om at magas må utryddes, er det klart at etikken er litt mer kompleks enn som så. I Jujutsu Kaisen og Demon slakter , demoner er fullstendig ondsinnede, og i Motorsagmann, mens noen av dem er gode eller kjemper sammen med menneskeheten – som Angel eller Pochita – er de fortsatt stort sett onde. Ved å gjøre magas menneskelig, Gokurakugai kompliserer moralen bak å bekjempe dem.
Tao og Alma utgjør en forfriskende hovedpersonduo i Gokurakugai
Da hun først blir introdusert, sitter Tao komfortabelt ved skrivebordet hennes, røyker en sigarett og skremmer sin siste klient, som prøver å slå ned prisen på byråets tjenester. Hun snakker som en gangster og oppfører seg som en, alt uten å miste ett gram av sin femininitet. Mens leserne kan spore karaktertypen hennes tilbake til eldre shonen-serier, er Tao fortsatt en revolusjonerende kvinnelig karakter. I tillegg til å være sterk og drevet – og sjefen for byrået – er Tao en god person og en foreldrefigur for unge Alma. Selv om den ikke er veldig godt avrundet for øyeblikket, har historien antydet en potensiell skjult bakhistorie som kan gi henne mer dybde.
Alma, derimot, er det mer lik andre shonen-hovedpersoner enn Tao er for noen av hennes forgjengere. Han er høylytt, litt stum, alltid sulten og veldig flink til det han gjør. En merkelig blanding mellom Denji og Yuji Itadori, det som skiller ham fra dem er hans uskyldige godhet som plutselig blir skjøvet til side til fordel for uventet brutalitet. Når han skyter Isatos far i hodet til tross for bøndene hans, er det en skurrende handling som legger litt kompleksitet til hans ellers uoriginale personlighet.
Tao og Almas forhold er nesten det til en forelder og en sønn . Hun er egentlig ikke en morsfigur, hennes rolle som en tøff mentor om noe, men bak fasaden skjuler det seg en mildhet som grunnleggende sett er foreldre. Faktisk noen av Gokurakugai Sjarmen kommer fra små scener med enkel ømhet og omsorg, hovedsakelig fra Yoki, som gir Alma og Tao de fleste jobbene deres. Tao og Alma kan sammenlignes med Makima og Denji, med den store forskjellen at det ikke er noen toksisitet i forholdet deres. Det modige valget som forfatteren tok var å få Alma til å stole ubetinget på Tao og at hun, til tross for hennes styrke og frekkhet, skulle være fullstendig verdig denne tilliten – i hvert fall slik situasjonen er nå.
Gokurakugai har allerede vist sin hånd som en overbevisende ny manga
Skurkene i historien har ennå ikke blitt virkelig relevante, men kapittel 7 og 8 kastet ikke bort tid på å avsløre planene og grusomheten deres. I Gokurakugai , er skurkene en gruppe 'kannibaler' ledet av en leder, Yomi, som virker innstilt på å rekruttere Alma. Som My Hero Academia 's League of Villains, de ser ut som en tøff gruppe av utstøtte, men i motsetning til Motorsagmann sine djevler , for eksempel følger de ikke et naturlig instinkt for ondskap. Det ser ut til at de bevisst velger å være 'monstre', og ønsker ikke å flykte fra naturen sin, men heller omfavne den.
I andre serier ønsker demoner rett og slett å ødelegge og drepe på grunn av deres natur. I Gokurakugai , de er svært bevisste på sine valg, eller i det minste er lederen deres. Yomi viser dem en måte å leve fritt på og bygge en vridd versjon av en familie, som i hans sinn må inkludere Alma. Yomis mest spennende egenskap kommer fra hans rolige og trygge oppførsel som ikke har noe av den høylytte brutaliteten til Demon slakter sine demoner og mye av Motorsagmann sin mest avslappende og spennende karakter, Makima .
Med sin vakre kunst og overbevisende relasjonsdynamikk, Gokurakugai er definitivt verdt å sjekke ut. Selv om en annen demonjagende manga kanskje ikke er det mest originale valget, har karakterene og historien nok til å trekke lesere inn, spesielt fans av sjangeren. Faktisk er det kjentheten til temaene og karakterene som nesten helt sikkert vil sikre suksessen som den neste store hiten.
