INTERVJU: Mark Russell forbereder et nytt univers for ødeleggelse i Batman: Dark Age

Blant de mange gripende gjenfortellingene av Supermans opprinnelseshistorie, Superman: Space Age kan være en nykommer, men den gir en følelsesmessig kraft som ingen andre. Tegneserien ble nominert ved Eisner Awards 2023 for beste begrensede serie og beste forfatter, noe som ga Mark Russell og Michael Allreds klassiske fortelling et bredere fokus. Nå ønsker DC Comics å gjenskape den samme magien med deres andre arvekarakterer, Batman , ved å sette det samme kreative teamet til oppgaven.

CBR satte seg ned med den berømte tegneserieforfatteren Mark Russell for å lære mer om det kommende Batman: Dark Age . Skrevet av Russell med illustrasjoner fra Michael Allred, farger fra Laura Allred, og brev fra Dave Sharpe, Batman: Dark Age #1 er klar til å bli en grusom fortelling med en lignende formel som Superman: Space Age og den gammeldagse sjarmen til den svunne masseæraen. I dette intervjuet snakker Russell om inspirasjonen bak estetikken, Batmans perspektiv på korstoget hans, og de parallelle banene til Caped Crusader og The Man of Tomorrows liv.

CBR: Batman: Dark Age #1 lover å være en opprinnelseshistorie uten like. Hva fikk deg til å interessere deg for å gjenoppfinne Bruce Waynes reise i bakgrunnen av Swinging Sixties?

Mark Russell: Jeg tror det viktigste som interesserte meg var at da de faktisk skrev Batman-tegneserier på 60-tallet, skjønte de ikke at de skrev dem på bakgrunn av historien, for for dem var dette aktuelle hendelser. Så jeg ville ha sjansen til å gå tilbake og skrive om Bruce Wayne og Batman på 60-tallet, med utsiktspunktet for at dette er historie - tidligere hendelser som nå har formet vår nåværende verden. Fordi jeg tror et av temaene i tegneserien, og av Superman: Space Age også er at du ikke vet hva som er viktig på den tiden. Du vet ikke hva som kommer til å være viktig på det tidspunktet det skjer. Det er først i ettertid at, vet du, hva som virkelig betydde noe. Og så jeg ønsket å skrive en tegneserie om Batman i [en] historisk epoke der vi vet hva som kommer til å vise seg å bli viktig. Det gjør han ikke ennå.

Utgaven åpner med en side-ved-side-sammenligning mellom moderne Gotham og Gotham of Tomorrow. Sistnevnte virker som en realisering av Minnesota Experimental City-konseptet fra 60-tallet med sin modulære bosetting og offentlig transport. Hva var de spesifikke inspirasjonene du hentet fra for Thomas Waynes visjon for byen hans?

Jeg tror det generelt var optimismen til Amerika på 60-tallet. Vi planla å reise til månen. Vi bygde det store samfunnet. Vi bygger høyskoler og universiteter over alt. Så jeg tror det var en følelse den gang at vi kunne oppnå hva som helst og at vi skulle bygge fremtiden innen en generasjon. Og det tok aldri helt tak. Fremtiden vi alle forestilte oss at vi skulle ha. På 60- og 70-tallet skjedde [det] bare aldri helt fordi jeg tror det meste bare ble slukt av folk som så en sjanse til å tjene på håpet vårt.

Det er mange av Bill Fingers fingeravtrykk rundt problemet, fra Batmans kostyme til terroren til False Face Society, som han var med på å lage tilbake på 60-tallet. Hvordan assimilerte du disse elementene i verden av Batman: Dark Age ?

Mike gjorde virkelig alt det visuelle designet. Men jeg tror en ting han gjorde ekstremt bra var å inkludere tidens estetikk i kostymet. Så selv om du ikke ser noe annet enn Batmans kostyme eller skurkene, vet du på en måte når historien finner sted bare på grunn av hvor tydelig han representerer tidens estetikk. Og en av tingene jeg virkelig ser frem til å gjøre denne serien med Mike og se hvordan han ville nærme seg skurkene på slutten av 60-tallet [og] begynnelsen av 70-tallet med glamrock-bevegelsen og den typen [David] Bowie-aktige slags av datidens androgyne moter og hvordan han ville retolke skurkene i Batman-verdenen med den slags tid og sted i tankene.

Hva fikk deg til å bestemme deg for den ikke-lineære historiefortellingen, som startet med en gammel Bruce Wayne og sakte arbeidet deg gjennom fortiden?

Hver film- og TV-versjon av Batman's Origin Story, rangert

Jeg ville liksom bygg Batman-historien fra bunnen av . Så du starter med den typen grunnleggende myte, som er mordet på foreldrene hans. Og så sitter du igjen med Bruce og Alfred. Og du bygger historien, du bygger den verden, tror jeg, bit for bit. Som kommissær Gordon kommer inn, og så kommer resten av familien og skurkene liksom inn en etter en. Og så jeg ønsket å, i stedet for bare å slippe mennesker inn i denne verden som allerede er konstruert, konstruere den med dem bit for bit, så det skjer i en logisk historielignende fortelling.

Hvordan gjenskapte du estetikken på slutten av 50-tallet og begynnelsen av 60-tallet i sammenheng med en by som Gotham, hvor høyblokker ruver over skyggefulle smug?

Vi byttet noen bilder frem og tilbake av hvordan vi så for oss Gotham eller hvordan byene så ut. Men jeg tror at det jeg ønsket med Gotham spesifikt var at den skulle gjøre en overgang som mange amerikanske byer gjorde der det på 50-tallet var murverk og eføy eller en veldig tradisjonell klassisk arkitektur- og moteestetikk. På slutten av 60-tallet eksploderer det plutselig i modernisme med livlige farger, merkelige kostymer og internasjonalistisk og modernistisk arkitektur.

Superman: Space Age var en rørende historie om Supermann og hans kortvarige dager på jorden. Hvilke ideer eller bilder du ønsket å utforske forrige gang tar du med deg Batman: Dark Age #1? Eller starter du friskt med denne boken med et nytt univers?

Det er et annet univers enn det som Superman: Space Age fant [plassert] i. Men det er det samme grunnleggende konseptet, hvor Anti-Monitor ødelegger universer, og dette er et av universene som blir ødelagt. Men det er sett gjennom utsiktspunktet til Batman, og Batman som ikke ønsker å bli distrahert fra det han virkelig elsker, som redder Gotham.

Forblir Batman fortsatt en helt på gatenivå? Eller legger han ut på et romodyssé-lignende eventyr?

Det handler om at de prøver å få Batman til å forlate Gotham for å redde universet. [Men] Batman, som Batman, ønsker å bli og redde menneskene i byen som betyr noe for ham, fordi dette er hva han og foreldrene hans alltid har drømt om.

Hvordan har deres felles erfaring vært å samarbeide med Michael Allred om prosjekter?

Jeg synes det har vært veldig bra fordi vi liksom klikker. Når jeg sier noe, vet jeg at han vet hva jeg mener. Og når han ignorerer det jeg skriver i et manus, vet jeg at det bare er fordi han kommer til å gjøre noe bedre. Så jeg tror det er basert på mye tillit der når jeg sender ham manuset, visuelt sett, er det mange forslag, og han står fritt til å ignorere dem og gjøre hva han vil. Og jeg vil endre skriften for å matche det visuelle han har kommet opp med.

Som Superman: Space Age , Batman: Dark Age #1 er også en historie om fedre og farsfigurer. Hva var det som gjorde disse scenene av Thomas' fortelling eller Alfreds hengivenhet til en inderlig del av fortellingen?

Jeg tror på mange måter, Batman- og Superman-historier har en slags omvendte baner der Supermann begynner å få verden ødelagt. Han kommer fra ingenting. Han finner jorden og finner deretter foreldrene sine som elsker ham, og [han] får lov til å fostre og vokse i et veldig nærende miljø. Mens Bruce Wayne starter med en familie som elsker ham, elsker foreldre ham, [og] starter med et veldig nærende miljø. Og har tatt det fra ham. Og så jeg tror at dette setter dem på to helt forskjellige baner: Supermann som ønsker å bygge på et grunnlag av tillit og Batman som prøver å bekjempe fortvilelse fordi han ikke stoler på noen.

Saken ender på en massiv cliffhanger og en sjokkerende avsløring. Hva kan du fortelle oss om fremtiden til serien?

Hvordan Batman TV-showet fra 1960-tallet ga oss Mister Freeze

Jeg tror at denne verden er litt annerledes enn den i Superman: Space Age, ved at pariaen ikke advarer Supermann om verdens undergang i denne som han var i den andre, så den overrasker dem mer. I hvert av disse universene gjør pariaen noe helt annet. I Superman: Space Age , prøvde Pariah å advare Superman om at universet kommer til å ta slutt. I denne er han fornøyd med å bare bli rik og nyte den lille tiden han har i dette universet. Så, universets ende håndteres forskjellig i hver av disse tidslinjene fordi Pariah tar på seg en annen rolle i hver av disse tidslinjene basert på hans egen følelse av hvordan han ønsker å møte slutten av livet hans denne gangen. Han er på en måte som Bill Murray Groundhog Day , hvor hver død i hvert univers er at han prøver å oppleve det litt annerledes for å finne en mening i denne endeløse syklusen av ødeleggelse.

Batman: Dark Age #1 er tilgjengelig overalt hvor det selges tegneserier.