Hvis et av de største programmene på TV i dag sendte en finale som ikke løste noen romantiske plott, ikke inneholdt en ekte endelig konfrontasjon med hovedskurken, ikke fulgte opp historiene direkte og fokuserte på en hovedsakelig engangshistorie, fansen ville sannsynligvis blitt rasende, og erklært finalen som en katastrofe som ikke klarte å gi noen avslutning eller levere en tilfredsstillende løsning. Likevel er dette akkurat hva Star Trek: The Next Generation gjorde i 1994 med sin elskede seriefinale, «All Good Things». Den siste episoden av den ikoniske oppfølgerserien bryter alle de tradisjonelle reglene for TV-finaler og er desto bedre for det.
'All Good Things' hovedsakelig følger Picard (Patrick Stewart) mens han blunker frem og tilbake gjennom tiden og prøver å spore opp en anomali som dukker opp i hver periode, og vokser seg sakte større jo lenger tilbake i tid Picard går. Fra hans første oppdrag om bord på Bedriften (inkludert en cameo av Tasha Yar) til nåtiden til en mulig fremtid, møter Picard denne merkelige anomalien og oppdager snart at tidshoppingen hans er på grunn av Q (John DeLancie), som avsier sin dom fra pilotens rettssak. For å stoppe hans egne handlinger fra å avslutte hele menneskeheten, må Picard forstå Qs gåte og potensielt bestå rettssaken hans.
Hvordan TNGs 'All Good Things' bryter alle reglene
I denne store finaleepisoden av et gigantisk TV-program brytes alle de typiske reglene og forventningene til en seriefinale på TV. For det første, som nevnt, er det ikke mye oppløsning på noen av showets store romantiske plott. Mens Troi (Marina Sirtis) og Worf (Michael Dorn) har gått ut, er det tydelig at Riker (Jonathan Frakes) fortsatt elsker henne; trekanten er et rot i fremtiden, og karakterene virker ikke sikre på hva de vil. Picard og Beverly Crusher 's (Gates McFadden) romantikk i fremtiden ender i skilsmisse, men foreløpig er det ikke klart hvor de vil dra. Mens noen av disse trådene ble løst i filmene, ble ingen endelig konklusjon nådd i selve finalen.
For det andre er det ingen storslått, endelig konfrontasjon med en Big Bad. I motsetning til de fleste finalene, som kanskje hadde den Bedriften for eksempel å fullføre Borgen, eller til og med løste den endelige konfrontasjonen med Q med Picard som til slutt beseiret sin første fiende, TNG har i stedet ikke noe slikt. Ingen storslått finaleduell mellom helt og skurk resulterer i at skurken blir beseiret; ja, Q i episoden fungerer mer som en mentorfigur enn en sann antagonist, med den virkelige fienden på en måte som Picard selv og hans egne kamper for å forstå hvilke handlinger eller feil som kunne ha ført til hendelsene der.
Hvorfor TNGs 'All Good Things' kan slippe unna med det
Til slutt har episoden også svært lite avslutning for noen av støtterollene. Mens den alternative fremtidige virkeligheten presenterer mulige avslutninger for støttekarakterene, ender de ikke opp med å bli kanon i de påfølgende filmene, og karakterenes nåtid har dem mer som en advarende historie enn en ekte fremtidsspådom. Picard opplever hele omfanget av episoden, men det gjør ikke birollene. Riker drar ikke til et nytt skip; Data (Brent Spiner) oppnår ikke menneskelige følelser; Worf har ingen endelig konfrontasjon med hans klingonske arv ; Troi møter ikke fortiden sin med moren, og det er ingen gjenforening med Wesley (Wil Wheaton). Picards reise handler mindre om å konkludere sine allerede eksisterende buer og mer om å oppdage at den virkelige 'vandringen gjennom stjernene', som Q uttrykker det, er reisen til nye oppdagelser. Det er ingen ultimat oppløsning på karakterbuene, som for moderne fans ville være nær helligbrøde.
Selv om det er vanskeligere å se dette gitt de mange filmene og oppfølgerseriene som kom ut etter «All Good Things» som ga nedleggelsen av episoden selv ikke gjorde, var dette virkelig en subversiv og annerledes seriefinale. Det var cerebralt, forvirrende og metaforisk snarere enn bokstavelig. Det var karakterfokusert på Picard i stedet for ensemblet. Og den ble drevet av følelser snarere enn spennende actionscener. Denne typen TV-finale, hvis den ble utgitt i dag, ville sannsynligvis provosert frem mye sinne hos fans over mangelen på lukking og oppløsning til de forskjellige karakterbuene - men gitt hvor elsket 'All Good Things' er, er kanskje ikke de typiske finaletropene nødvendige å få et show til å ende godt.
