Da lesere og kinogjengere først ble introdusert for Dødslekene 'Haymitch Abernathy, han gjorde ikke akkurat det beste inntrykket. Den eneste overlevende Hunger Games-seieren fra District 12 før hendelsene i hovedhistorien, kom Haymitch ut som en uhjelpsom full som ikke så ut til å bry seg om rettssakene Katniss og Peeta var i ferd med å gjennomgå. Men etter hvert som serien utviklet seg, endte han med å bli en av Katniss største allierte og en viktig del av opprøret mot Capitol.
Etter hvert som mer om Haymitchs fortid ble avslørt, ble det lettere å forstå hvorfor han hadde vokst til en så hard person. Å vinne Hunger Games er allerede en traumatisk opplevelse, men hvordan Haymitch vant, og konsekvensene av hans handlinger, førte ham ned en mørk vei.
I en alder av 16 år ble Haymitch valgt som en hyllest til det 50. sultespillet. Det som gjorde årets spill annerledes var at det var det andre Quarter Quell, en spesiell versjon av spillene som endret reglene med spesielle vendinger som gjorde spillet enda farligere. Den første Quarter Quell, den 25. Games, hadde hvert distrikt stemme på hvem som ville fungere som hyllest, i stedet for å bli tilfeldig valgt av Capitol. Haymitch's Hunger Games doblet antall hyllest fra 24 til 48, og plukket fire tenåringer fra hvert distrikt i stedet for de normale to.
Haymitch var en av de fire som ble valgt til å representere District 12, og ble sendt inn i en arena som var like vakker som den var dødelig. Han klarte å overleve mange av arenaens feller og stilte seg selv mot flere motstandere, og til slutt gikk han sammen med andre District 12-hyllest Maysilee Donner. De to reiste til kanten av arenaen, hvor Haymitch oppdaget at kraftfeltet rundt arenaen spratt tilbake gjenstander som ble kastet mot den. Etter at Maysilee ble drept, møtte Haymitch den siste gjenværende hyllesten, en jente fra distrikt 1. Selv om hun nesten fikk overtaket, overgikk Haymitch henne ved å lede henne til kraftfeltet og unnvike øksekastet sitt, og fikk det til å sprette tilbake og Drep henne.
ølrangeringsmodell
Haymitch ble erklært som seierherre, men hans valg om å bruke kraftfeltet til sin fordel gikk ikke bra med folket i Capitol. For å straffe Haymitch for det som ble oppfattet som en opprørshandling, fikk president Snow drept Haymitchs familie og kjæreste. Etter det fungerte Haymitch som mentor for flere andre fremtidige District 12-hyllest, men distriktets dårlige forestillinger i fremtidige spill førte til utallige dødsfall og tap. Tatt i betraktning traumet med å drepe andre hyllest for sport, miste familien sin i hendene på president Snow og se nesten alle hyllestene han veiledet dø, er det ingen overraskelse at Haymitch vendte seg til å drikke og ble stengt for andre.
Haymitchs reise under hans originale Hunger Games-turnering ligner veldig på Katniss 'første løp. Begge begynte å kjempe og overleve på egenhånd før de dannet midlertidige allianser, med Rue som Katniss 'versjon av Maysilee. Dessverre for dem begge måtte de se på at de allierte dør. Haymitch og Katniss var begge i stand til å hevde seier ved å overliste Capitol og bruke sine egne triks mot dem. Senere overlevde Katniss sin retur til arenaen i Tar fyr til de 75. lekene delvis på grunn av Haymitchs plan om å redde henne og bringe henne til distrikt 13. Til slutt var både Haymitch og Katniss nøkkelfigurer i opprøret mot Capitol.
