Gjennom Johnny Blazes flere tiår lange karriere som en våghals som ble demon, har han syklet gjennom noe av det tøffeste terrenget Marvel Universe har å tilby. Underveis har han tjent mer enn sin del av monstrøse allierte og like skremmende fiender , men aldri før har han sett så mange av dem samlet med nøyaktig samme mål. Det viser seg at livets løp arrangeres på en karrig motorvei et sted mellom Jorden og Helvete, og premien er mer enn verdt å dø for.
Ghost Rider #5 (av Benjamin Percy, Cory Smith, Oren Junior, Bryan Valenza og VCs Travis Lanham) ser Titulære Spirit of Vengeances vage spor av ledetråder til slutt lede hans menneskelige alter-ego til den intetanende byen Escalante, Utah. Der møter Johnny en eklektisk mengde helter og skurker fra Wolverine og Man-Thing til Kraven the Hunter og Doctor Doom, som alle har kommet for å skape seg et nytt navn som vinneren av Hell's Backbone. På slutten av denne mystiske strekningen av forrædersk terreng venter Djevelen selv, og han har lovet vinneren et gratispass for hva hjertet måtte begjære.
420 hauger med øl
Til tross for det faktum at Hell's Backbone faktisk er en mørk, modig hyllest til Hanna-Barberas klassiske animasjonsserie Sprø løp , er det fortsatt en som kan komme tilbake for å omforme Marvel-universet på store måter. Den vridde Marvel-versjonen av et høyoktanløp er allerede et førsteklasses emne for en frittstående serie. Introduserer det på sidene til Ghost Rider , derimot, gir det langt mer vekt som konsept enn noen ville gjette basert på premissene alene.
Hvis premien for Hell's Backbone virkelig er en tjeneste fra Djevelen, kan den som vinner den endre kursen til hele Marvel-universet. Dette vil selvfølgelig også avhenge av 'djevelen' for hånden . Mange skurker har tatt på seg denne betegnelsen i løpet av årene, og kraftkløften mellom virkelighetsforvrengninger som Mephisto eller en mindre demon som Asmodeus gjør hele forskjellen. Ikke bare det, men den aktuelle djevelens tendens til å vri på ønskene til de de inngår avtaler med, fremstår som en annen, enda større grunn til bekymring.
Skulle en helt som Johnny Blaze eller Wolverine ende opp med å vinne løpet, kan de lett finne svarene eller trøsten som de har brukt så mye av livet på å desperat lete etter. De kan også være mottakeren av en grotesk tolkning av hva de ønsker. Det er ikke mange demoner eller djevler kjent for å gjøre rettferdige avtaler i Marvel-universet, og enda færre som vil tilby en så villig.
øl geek frokost stout
På den annen side er det mer enn nok deltakere som gjerne ville gjort resten av verden litt verre hvis det innebar å få en hvilken som helst versjon av hva det enn er de vil ha. Det er vanskelig å forestille seg noen så tilfeldig grusom som Doctor Doom ville ikke gi opp hva Djevelen ville hvis han kunne gjenskape universet i sitt eget bilde igjen. På samme måte er ikke Dracula typen som avviser enhver mulighet til å så kaos på andres bekostning for en hvilken som helst gevinst. Med noe hell vil det ikke være en av skurkene som går seirende ut, forutsatt at vinneren virkelig kommer til å bety noe i utgangspunktet.
