Produsert av Madhouse, studioet bak Satoshi Kons mesterverk Perfekt blå og Dødsnotat , og regissert av Atsuko Ishizuka, hyllet for nok et voksende drama, 2018 Et sted lenger enn universet , Farvel, Don Glees! nådde amerikanske kinoer i september og ble til slutt utgitt i Storbritannia 30. november. Vakkert animert og full av hjerte, utforsker filmen tenåringsvennskap så vel som tap, sorg og ensomhet, i en ærlig fortelling om veksten og endringen av ungdomsårene.
Så enkelt som det er, har historien fortsatt verdi i detaljene som er viet til skildringen av hver karakters særegenheter og de morsomme sansene som uten tvil styrker tenåringsvennskap. Likevel er forutsigbarheten av plottets sentrale vri og narrativets avledede natur tar vekk fra nytelsen av det som faktisk er en herlig og sjarmerende film.
Farvel, Don Glees!s gripende historie om alderdom
Bestevenner Roma og Toto , «Don Glees», har nettopp begynt på videregående når de gjenforenes for nok en sommer i den avsidesliggende landsbyen deres. Roma er spente på å få paret sammen igjen for nye eventyr, mens Toto, nå student i Tokyo, tilsynelatende har vokst ut av barndomsspillene deres. Noe annet har også endret seg -- Don Glees har et nytt medlem: magre 15 år gamle Drop, som nylig har blitt venn med Roma. Når trioen utilsiktet blir viklet inn i en potensiell brannstiftelse, setter de av gårde på jakt etter et alibi som vil bevise deres uskyld, og snubler over et livsendrende eventyr på veien.
Mens de går langs en tynt merket sti, knytter Roma, Toto og Drop et nytt bånd etter hvert som de uunngåelig vokser nærmere. Noen av bedriftene deres (selv før de drar) er det herlig lattermild , for eksempel når de kler seg i kvinneklær for å hevne seg på en gruppe mobbere, eller når deres skremmende møte med en bjørn får dem til å stikke i øynene og håret stikker opp fra hårsprayen som brukes til å forsvare seg selv. De er klønete og barnslige, og publikum blir trukket inn i deres verden av den uskyldige nytelsen som er utsøkt skildret av både skriften og animasjonen. Roma og Totos vennskap, som ender opp med å inkludere Drop også, er avbildet som et uvurderlig våpen mot ensomheten og fremmedgjøringen som så ofte ser ut til å følge tenårene.
Filmen har like mye en metaforisk reise som den gjør en bokstavelig; Roma, Toto og Drop våger seg inn i skogen med ryggsekkene og et kart, helt uforberedte både på den fysiske bragden og den psykologiske belastningen turen vil sette dem under. Når hindringene begynner å veie opp for spenningen, bryter det opp krangel, hovedsakelig forårsaket av den delikate balansen mellom motstridende personligheter som plutselig blir forstyrret. Reisen deres blir da en sjanse til å vokse -- mens Toto lærer å stille spørsmål ved valgene hans så vel som veien som er lagt ut for ham, bryter Roma ut av barnsligheten og utryggheten hans å endelig ta noen risikoer . Drop, like mye som å gå gjennom en transformasjon selv, fungerer som katalysatoren for vennenes oppvåkninger.
Det er Drop som kanskje lærer mest av reisen inn i skogen. På jakt etter det som egentlig er en måte å gi livet hans mening på, finner han det til slutt i selve vennskapet. Avsløringen av hans uventede forestående død ryster Roma og Toto ut av barndommens siste bunn. Som ofte skjer, blir sorg et kraftig verktøy for endring – et som presser Roma til å følge gamle følelser han børstet til side, Toto til å omfavne veien han valgte for seg selv og Drop til å endelig slutte å løpe.
Mangel på forfining forhindrer farvel, Don Glee! Fra å være virkelig stor
Mens det er uunngåelig for historier om voksende alder å like hverandre, ettersom vekst ofte innebærer de samme tilfellene av død, tap og vold, Farvel Don Glees! ser ut til å trekke mye på tidligere arbeider. Nesten en japansk nyinnstilling fra 1986-tallet Stå ved meg , filmen minner om andre barndomsdramaer, som f.eks Broen til Terabithia eller Stranger Things , som er åpent avledet. Likhetene ville ikke vært et problem i seg selv hvis filmen klarte å heve sjangeren eller utforske nye veier. I stedet blir disse referansene – til og med troper – noen ganger behandlet grovt eller kolliderer med skurrende musikalske scener. For eksempel blir et hjertevarmt øyeblikk av selvåpenbaring plutselig avbrutt av en høylytt gjengivelse av 'Twinkle Twinkle Little Star', hvis egnethet kanskje har gått tapt i oversettelsen, men som får publikum til å le av alle de gale grunnene.
Et annet kjent element, den tragiske døden til en av hovedpersonene , er dessverre åpenbart. Filmen nekter å stole på publikum, når den etter å ha gitt hint om «sykehus» og «parykker», bestemmer seg for å la Drop si at dette er hans «siste eventyr». Bare en veldig distrahert - eller veldig ung - seer ville savne en slik hardhendt forvarsel. Man kan sikkert hevde at vrien ikke er poenget med historien, men dens forutsigbarhet hindrer publikum i å identifisere seg med karakterenes reise fullstendig, og frarøver dem deres fortjente katarsis.
Slutten, som går langt forbi punktet der filmen kunne ha blitt avsluttet, utfordrer også seernes tålmodighet og engasjement for historien. Etter Drops død finner Roma og Toto et skattekart etterlatt av ham som inviterer dem til å finne den 'gyldne fossen'. Når de kommer til det, avslører en siste vri at Drop, Roma og Toto faktisk hadde kommet i kontakt måneder før de møttes. Det er uklart om filmen vil at publikum skal tro på realiteten av denne tilfeldigheten , men det er så absurt at det hindrer enhver potensiell følelsesmessig respons.
Likevel, Farvel, Don Glees! gjør for en herlig klokke - om ikke for sin oppfinnsomhet, så absolutt for sin animasjon, karakterutvikling og generelle sjarmen til sin innsikt i ungdomstidens problemer. Mens publikum følger Roma, Toto og Drops smertelig relaterbare reise, ser det ut til at filmen ber dem om å vende tilbake til barndommen, og stille spørsmål ved beslutninger som er tatt, veier tatt og til og med deres forforståelser om hva som gjør livet verdt å leve. Filmen forblir hos seeren lenge etter visningen når irriterende detaljer glemt, ømheten til tenåringsvennskap og felles vekst er alt som gjenstår.
