To år siden, DC Comics tok det store grepet til nye utgaver ut tirsdag i stedet for onsdag, bryte en nesten 30 år lang tradisjon. Selv om det virket som en stor forandring på den tiden, tilpasset fansen seg raskt, og nå løfter nesten ikke tanken om at New Comic Book Day er tirsdag OG onsdag et øyenbryn.
Tiden er inne for DC å oppgradere publiseringsskjemaet igjen. Denne gangen bør de imidlertid ta en side fra fortiden for å gjøre fremtiden spennende.
De fleste månedene er fire uker lange. Dette fungerte bra for tegneserier, spesielt på slutten av 80- og 90-tallet, da mange av de største karakterene hadde fire pågående månedlige titler. Batman hadde Detektiv tegneserier, Batman, Shadow of the Bat (til slutt erstattet av Gotham Knights ), og Legends of the Dark Knight . Supermann hadde Action Comics, Superman, Adventures of Superman , og Superman: Man of Steel . Så, som et urverk, hver onsdag, ville det være en ny Superman-bok og en ny Batman-bok i butikkene. Og måned til måned visste du nøyaktig når hver tittel ville komme. For eksempel, Detektiv tegneserier alltid ryddet opp, og ankommer den fjerde fredagen i måneden.
Men fordi vi kjører på en kalender på 52 uker fordelt på 12 måneder, har noen måneder fem uker i stedet. For en tid ville disse ukene være bittesmå, bestående av begrensede serier, one-shots og bøker som hadde falt etter planen. DC, som innså at de la penger på bordet, tok skritt for å rette opp situasjonen fra og med 1995. Det året avduket de to kvartalsvise antologier, en sentrert om Superman og en om Batman, for å sikre at det alltid ville være en pågående tittel fra deres store to helter, selv i måneder med fem onsdager.
Etter Batman Chronicles og Superman: The Man of Tomorrow betalte seg, bestemte DC at kanskje den femte onsdagen kunne støtte noe mer enn rester. De ønsket imidlertid ikke å legge til en offisiell femte uke med bøker, da det enten ville komplisere hver fireukers måned unødvendig eller bety en hel rekke med kun kvartalsbøker. Løsningen var noe nytt: det såkalte Fifth Week Event.
Ideen var at DC, i tillegg til bøkene som viser frem de to søylekarakterene deres, ville bruke den ekstra uken som forekommer av og til til å rulle ut en slags mini-event. Noen av arrangementene kom sammen rundt et tema. For eksempel 1998-tallet Nyttårs ondskap viste frem forskjellige DC-skurker, inkludert etablerte favoritter som Flash's Rogues, nykommere som Prometheus, og valg under radaren som Dark Nemesis. Hver utgave fortalte en individuell historie om skurken, men de hadde ikke eksplisitt kontakt med hverandre. Jentegalskap , samme år, fulgte en lignende tilnærming som fremhevet en blanding av etablerte, ikke like kjente, og nye kvinnelige superhelter.
Andre Fifth Week Events rullet ut nye universer. For eksempel lanserte ideen med Marvel/DC slått sammen Amalgam Univers. Det viste seg populært nok til at de gjenopptok konseptet år senere med en helt ny samling av bøker. De skapte også et univers som viste frem helt nye varianter av etablerte navn. I dette Tangent-universet var Flash en kvinne som kunne kontrollere lys, og Batman var en tidløs ridder med magisk rustning, for å gi et par eksempler. Nok en gang viste konseptet seg populært nok til å tjene en andre Fifth Week Event.
Over tid ble Fifth Week Events tettere knyttet sammen. Synder fortid -- en Ung rettferdighet -orientert begivenhet -- eller Justice Leagues, for å nevne to slike serier , alle inneholdt en serie one-shots mellom to innrammingsproblemer. Midtutgavene kunne fortsatt leses individuelt, men forekomster og detaljer fra dem informerte om hendelsene i innrammingshistorien. Dette ble raskt den dominerende tilnærmingen, med seks av tretten offisielle Fifth Week Events som brukte den.
Over tid forsvant behovet for en bestemt filler uke. DC drev bort fra den velregulerte 'du kan forvente denne spesifikke boken samme uke hver måned' utgivelsesplanen. Som et resultat var ikke turene til den lokale tegneseriebutikken like forutsigbare. Mens det betydde at du ikke visste om du ville se Conduit kjemper Supermann inn Action tegneserier den andre eller tredje uken i måneden, betydde det også at døde uker skjedde med langt mindre hyppighet. Fem år etter at tiltaket startet, tok det stille og rolig slutt. Ingen kunngjøring nødvendig.
Det var riktig for tiden. Men nå er tiden inne for å gå tilbake til den mer forutsigbare, regulerte planleggingen, inkludert femte ukesarrangementer. De økonomiske årsakene er enkle. Med kostnadene for alt som har med publisering å gjøre - papir, blekk, frakt - har tegneserieprisene også steget. På 20 år har tegneserier mer enn doblet seg i pris, en økning som er nesten det dobbelte av inflasjonsraten. Det er vanskeligere for bedrifter å kjøpe bøkene for å selge dem. I sin tur er det vanskeligere for forbrukere å kjøpe bøkene fra disse virksomhetene.
En vanlig tidsplan gjør budsjettering enklere for alle. Butikker har en langt bedre forståelse av hva de konsekvent trenger å bruke uke til uke, måned til måned. Leserne vil også. Med en mer konsekvent forståelse av hva uke 2 eller 3 i en måned vil koste, er det mer sannsynlig at forbrukere prøver en ny tittel eller velger en de har droppet fordi de har en ide om hva de vil bruke neste uke også . Jo flere forbrukere som er villige til å prøve noe nytt av og til, jo flere bedrifter får litt mer penger hver måned for også å ta en risiko på noe som ikke er sikkert.
Fordelene er imidlertid ikke bare økonomiske. De er også kreative. Fifth Week Events kan være et utstillingsvindu for nye eller underbrukte karakterer. DC har et rikt karakterbibliotek. Antologier, team-up bøker , eller one-shots som Nyttårs ondskap bøker gir dem en sjanse til å sette søkelyset på noen glemte karakterperler. Det lar dem også teste nye konsepter. Prometheus kan ha gjort sitt store plask i JLA , men hans opphav utfoldet seg i en Nyttårs ondskap spesiell.
stein arrogant bastard ale
Det gir skapere en plattform å ha det gøy med også. Gitt at selv Fifth Week Events som spilte som crossovers var selvstendige, frigjør det forfattere og artister fra presset fra en stor tittel eller kontinuitetsbegrensningene. Det er et sted å prøve ut noe som er litt i utakt med resten av universet, noe som kan gi god lesning, men som ikke nødvendigvis passer inn i månedsoversikten.
Fifth Week Events kan også gi DC en sjanse til å prøve ut nye talenter. I en virksomhet der mangfold er stadig viktigere, og det blir vanskeligere å bryte inn for hvert år, vil Fifth Week one-shots la selskapet se hva en ny forfatter og artist kan gjøre i en relativt risikobegrenset setting. Dette vil også la fansen oppdage sin neste favorittskaper, bygge spenning for en forfatter, artist eller team før de tar på seg en månedlig bok eller mer omfattende begrenset serie.
Å endre ens tilnærming til publisering og forsendelse er absolutt ingen enkel ting. Det vil kreve endringer i tidsfrister og forventninger. Tempoet kan øke for å møte den nye timeplanen. Hvis noen kan gjøre det, er det DC. I løpet av de siste tjue årene har de endret leveringsplanen flere ganger, inkludert den første introduksjonen av Fifth Week Event. De flyttet til tirsdag for bare noen år siden. Nå er det på tide for DC å gjøre en ny endring.
