Julenissens opprinnelse er en legende som finnes fra et hvilket som helst antall kilder, men det er en historie som i stor grad har vært begrenset til enten barnehistorier eller komedier, om enn de som er elsket av både barn og voksne. Grant Morrison og Sjødagen skjønner fullt ut at det er rom i mytologien for en mer gjennomtenkt tolkning, og det er akkurat det de gir oss i BOM! Studios ' syv-utgaven miniserie 'Klaus,' som gjør folklore til fiksjon med en respektfull tittel på legenden om St. Nick. 'Klaus' er en herlig og smakfull opprinnelseshistorie som personaliserer karakteren mens du unngår may av de tilknyttede klisjeene.
Morrison ser for seg den unge Klaus som en tilbaketrukket, men heroisk skikkelse av nordlendingen, en trope som kanskje ikke er den første som kommer til å tenke når man ser for seg mannen som skal bli nisse. Likevel passer det smart og er bare den første av mange forfriskende avganger Morrison gjør med sin versjon av karakteren. Å vite at enhver stor legendehelt trenger en folie for å matche, leverer Morrison en fiende i form av Lord Magnus, den kaldhjertede og despotiske baronen i landsbyen Grimsvig, et like kaldt og grått sted hvor 'Yuletime' har vært grusomt utestengt til fordel for sine egne egoistiske interesser - interesser som kolliderer med Klaus 'når en uskyldig byttetur inn til byen blir til et fiendtlig møte som etterlater ham ranet og skadet.
Fortvilelse og grusomhet florerer innenfor Grimsvigs steinmurer, mens mennene sliter under bakken i byens gruver mens barna hennes tåler en daglig tilværelse av slep uten moro å få. Mora illustrerer landsbyen som en by bleket av sin skjønnhet, med granitt og betong som erstatter trær og hager, og endeløse plakater av Magnus 'dystre visjon som murer veggene. Magnus selv får en ond, Tom Hiddleston-lignende kvalitet av Mora, og - med litt innsats - kan leserne se for seg 'Thor's' Chris Hemsworth utsmykket som Klaus selv.
Det skeptiske lesere kan tenke seg basert på det ovennevnte, er lite mer enn en forseggjort ny forestilling om Rankin-Bass 'klassiske film' Santa Claus is Coming to Town ', og - mens Morrison tydeligvis virker inspirert av den spesielle ferien - tar han vare å etablere historien hans som noe langt mer ekspansivt. Morrison avslører en tidligere forbindelse mellom Klaus og landsbyen i lykkeligere tider, så vel som Klaus og Magnus 'felles interesse. Morrisons Klaus karakteriseres som en renhjertet sjel med en overflod av vennlighet, som man forventer, men han er ikke sappete eller altfor uberørt; han er en hard og sarkastisk kriger og vil delta i kamp (og brygge) når situasjonen krever det. Tilsvarende er Magnus langt fra en prototypisk, endimensjonal burgermeister; hans motiver går utover et sadistisk ønske om å være grusom og faktisk nesten blek i forhold til noe langt mer skremmende senere.
Morrisons utvikling av disse og andre karakterer er en fryd; Lady Dagmar er den ulykkelige, misfornøyde kona til Magnus, hvis åpne kjærlighet til Yuletime skinner som et fyrtårn av håp midt i en ellers deprimerende setting. Dagmar inspirerer også sønnen Jonas, en tilsynelatende flat arketype av det bortskjemte rike barnet som ikke er annet enn foraktelig tidlig; når han blir tint opp av lyset av mors morsomme natur, blir han imidlertid symbolsk for historiens julebudskap. Mora gir Lady Dagmar en skinnende, fargerik luft, som punkterer hennes tilstedeværelse som en festlig motgift mot mørket rundt henne.
Den siste utgaven av serien kan ha blitt publisert midt på sommeren, men Morrisons historie vekker likevel julestemning. Fra de små, sesongmessige innslagene - som Klaus som med rette ydmyket Grimsvigs hardeste kriger ved å gjøre ham til en figurativ snømann - til større - som Jonas 'ondskapsfulle holdning som resulterte i en nysgjerrig effekt på hans elskede leker - ta frem den slags sesongmagi som er gjennomgripende selv under Augusts brennende sol. Mora gjør sitt ved å gjengi Klaus 'lyse, skinnende Yuletide-gaver.
Andre festlige innslag bringer også ut ånden noen måneder tidlig; en karakter refererer til Klaus som 'Julernisse', som ligner begrepet 'Julenissen', nisseskikkelsen i skandinavisk folklore. Klaus blir ledet av eteriske former som leserne kan tolke som juleånd, mens Magnus befinner seg i trylen til et annet kjent Yuletide-spøkelse.
Gjennom hele tiden piper Morrison historien med kraftige, følelsesmessige øyeblikk av glede, vennlighet og velvilje mot medmennesket. For å hamre dem hjem, tar han historien ned en veldig dyster og til og med urovekkende sti nær slutten, langt utover den mørke rammen som er etablert i Grimsvig. Den mørke svingen søter ikke bare det endelige resultatet, men gir også Morrison muligheten til å vise Klaus evner; ikke som en håndverker, som i stor grad er unngått i denne historien, men som en kriger. Morrisons historie inneholder ikke mye action, og det trenger den heller ikke, men kampen på slutten er en kraftig julestemning.
'Klaus' er en fantastisk historie og en unik karakter av en hundre år gammel karakter. Miniserien vil helt sikkert sette et preg på legenden om julenissen, gitt nok tid og eksponering. Det er den typen arbeid som er bestemt til å være en tidløs klassiker, og - selv om det ikke er den mest barnevennlige oppfatningen av denne elskede barndomsfiguren - vil det til slutt vise seg å være en fryd for både eldre barn og voksne.
