I Blekemiddel anime hadde Rukia Kuchiki ikke et lett liv, men hun hadde et verdifullt vennskap i Kaien Shiba, et medlem av Shiba-klanen og en Soul Reaper.
Under hennes kamp mot den 9. Espada Aaronerio, fant Rukia seg ansikt til ansikt med det som så ut til å være hennes gamle venn Kaien, men det var umulig; han hadde dødd av hennes hender. Denne nye Kaien lurte henne og kjempet med Kaiens shikai, Nejibana, med stor dyktighet. Rukia endte med å bli spisset på bladet, til hun husket leksjonene som den virkelige Kaien Shiba hadde lært henne under en treningsøkt en solrik ettermiddag. Styrket av dette minnet slo Rukia tilbake, og hun hevdet seier.
Hva Kaien fortalte henne
En dag tidligere spredte Rukia seg med Kaien Shiba, en offiser for 13. tropp og en mann som ble ansett for sin ære, vennlige oppførsel og hans store dyktighet med sverdet. Han avvæpnet Rukia og bestemte seg for at det var tid for lunsjpause. Han trengte en ny måte å motivere Rukia og oppmuntre henne til å fortsette å trene hardt, og han visste akkurat det.
Kaien stilte henne et enkelt spørsmål: hvor er hjertet ditt? Rukia tok dette bokstavelig, helt til Kaien forklarte at hennes hjerte var i ham, og hans hjerte, omvendt, var i henne. Rukia fant dette forvirrende, til Kaien fortalte henne at et hjerte ikke er noe som holdes for seg selv. Snarere er det det udødelige båndet mellom to mennesker, og et hjerte kan bare eksistere når disse menneskene kommer sammen og stoler på hverandre. Det hjertet kan til og med overleve et av folket, så lenge det andre overlever, og på denne måten kan en person bli udødelig. Kaien oppfordret Rukia til aldri å glemme at han eksisterte i henne som et hjerte, selv om han mistet livet. Disse ordene viste seg å være profetiske, fordi Kaien døde ikke lenge etter det.
Hvorfor Rukia trengte hjertet
Dette var en leksjon som Kaien kunne ha lært hvem som helst, og det er mulig at flere mennesker fikk forelesningen 'mitt hjerte er i deg'. Rukia hadde imidlertid en vanskelig oppvekst, etter å ha vokst opp som foreldreløs i de fattige gatene i Rukongai-distriktet med bare storesøsteren Hisana som skulle veilede henne. Da Hisana forlot henne (noe hun senere angret på), holdt Rukia praktisk talt på seg selv til hun ble adoptert i Kuchiki-klanen av lederen, Byakuya Kuchiki. Rukia hadde kido-dyktighet, men begrenset sverdferdighet, og innrømmet like mye.
På papiret hadde Rukia makten til å utfordre Aaroniero, men hun var redd og ble fortsatt herjet av skylden for å drepe ham (for å frigjøre ham fra hulbesittelse). Hun døde nesten til Aaroniero helt alene, til hun husket den dagen, og husket at hun egentlig ikke mistet Kaien i det hele tatt. Riktignok drepte hun kroppen hans da den hule Metastacia hadde den, men det endte egentlig ikke Kaien. Han levde videre i Rukias hjerte, i henhold til det han hadde lært henne, og dette ga henne fred til slutt da hun skjønte det. Uten mer skyld tynget henne, fant Rukia beslutningen om å manifestere en ny kraft fra hennes shikai, et isblad, og palte Aaronieros hode med det.
Kaiens hjerteundervisning lærte Rukia å gi slipp på skylden og se forbi Aaronieros formskiftende triks, og gå frem som den mektige Sjelehøster hun var ment å være det.
