Batman Beyond tilbød en unik ny vri på de kjente Batman-mytene. Og mens DC Animated Universe gjorde en fascinerende jobb med å sette opp mye av den overordnede animerte kontinuiteten, Batman Beyond utviklet den historien inn i fremtiden og viste slutter for karakterer tegneserier har så sjelden råd til å slå fast. I noen tilfeller får karakterene den lykkelige slutten de alltid fortjente, men kanskje den største tragedien til DCAU er Batmans sidekick Robin og skjebnen som rammet ham i hendene på Jokeren.
I dagens tidslinje av Batman: The Animated Series, Bruce oppdaget den foreldreløse foreldren Dick Grayson og tok ham under vingen. Den dynamiske duoen Batman og Robin ville bekjempe kriminalitet utallige ganger, men til slutt utviklet det seg et skisma i deres partnerskap, og Dick flyttet til den nærliggende Blüdhaven for å bli Nightwing. En ny foreldreløs, den unge Tim Drake, ble den nye Robin, og Batman Beyond: Return of the Joker ville til slutt avsløre sin skjebne i DCAU.
Drakes historie i DCAU var alltid en blanding av karakteren fra tegneseriene og Jason Todd, best kjent som Robin som døde i hendene på Joker. I tegneseriene kommer Todd senere tilbake for å hjemsøke Batman som den røde hetten, en skummel påminnelse om fortidige synder. DCAU klarer å treffe mange av de samme slagene ved å bruke Drake mens de setter sin egen unike spinn på den.
I Jokerens retur , den nye Batman fra 2040 får vite at før Bruce Wayne pensjonerte seg og ble ytterligere isolert fra de rundt seg, hadde han og Tim Drake en siste kamp med Joker. Etter at Tim ble savnet i 3 uker, oppdaget Batman ham på den forlatte Arkham Asylum hvor det viste seg at Jokeren torturerte ham for informasjon og hjernevasket ham til å være en min-joker. Den dypt forstyrrede tenåringen slo på Jokeren og drepte ham tilsynelatende en gang for alle, for alltid å traumatisere Tim og tvinge ham til å pensjonere seg.
Men Tims historie var langt fra over. Akkurat da det så ut til at Joker hadde overlevd sin tilsynelatende død, Jokerens retur avslører Clown Prince of Crime og Tim Drake er det samme. Mens Tim var jokerens fange, kodet skurken DNA-en hans med eksperimentell teknologi som kunne overstyre Tims kropp og sinn med de fysiske og mentale egenskapene til seg selv. Det betydde at Joker ikke bare klarte å overleve hans død, men også la fornærmelse mot enorm psykisk skade på Batman på toppen av den.
Med DCAUs kontinuitet som ofte setter sin egen spinn på begivenhetene fra tegneseriene, er Drake som Joker samtidig en av de mest oppfinnsomme og mest trofaste måtene å tilpasse en stor del av Batman-mytene. Denne animerte filmen hadde få begrensninger med sin status som en 'tegneserie for barn', og klarte å skildre en historie som var mørk og urovekkende. Batman er en tragisk skikkelse, og det som går rett sammen med det gjør dem rundt ham til fôr for tragedie.
