Undertaker er den største karakteren WWE noensinne har opprettet. Hengivenheten til gimmikken fra WWE og mannen selv, Mark Calaway, har gjort det mulig for The Phenom å trives i tre tiår. I en virksomhet som er avhengig av de store stjernene for å markedsføre produktet med offentlige opptredener og medieopplevelser, ble The Undertaker sjelden sett utenfor ringen eller utenfor karakteren. Til tross for å være den mangeårige lederen i garderoben, var det sjelden publikum fikk se Undertaker i backstage-segmenter.
Yngre WWE-fans som var sjokkert over å se den menneskelige siden av The Deadman i den siste episoden av RÅ kan også bli overrasket over å finne ut at dette har blitt gjort før. I en tre og et halvt års strekk tidlig på 2000-tallet byttet The Undertaker sine mørke magi og overnaturlige evner mot motorsykkel, bandanna og et par nyanser som The American Badass.
Historien om The American Badass går tilbake til 1999 da The Deadman-karakteren hadde nådd et punkt uten retur. Undertaker gikk fra en overnaturlig antihelt til en virkelig mørk kultleder som leder for mørkedepartementet. Etter en stund ble departementets versjon av The Undertaker stille ut av WWF-fjernsynet i slutten av 1999 og tok en pause for å helbrede gnagende skader.
Etter flere måneder uten kamera gjorde The Phenom sin dramatiske retur midt i The Rock og Triple Hs Iron Man-kamp kl Dommedag 2000. Publikum gikk gale da han dukket opp på en motorsykkel iført sykkelutstyr i stedet for klassiske deadman-antrekk, noe som tyder på at The Deadmans mer menneskelige persona vil passe godt i høyden på den grusomme holdningstiden.
Undertakerens første WrestleMania kamp i sin nye persona var en undervurdert klassiker mot Triple H kl WrestleMania X-7 som han vant med en ny finisher kalt Last Ride. Gjennom 2001 kjempet den amerikanske Badass sammen med sine jevnaldrende i WWF i den skjebnesvangre invasjonsvinkelen. Big Evil fikk da æren av å møte Ric Flair kl WrestleMania X8, beseiret Nature Boy i en underholdende No Disqualification-kamp og blinket ti fingre oppover for å erkjenne at han nå var 10-0 kl. WrestleMania .
Ti år etter å ha vunnet sin første WWF-tittel fra Hulk Hogan kl Overlevelses-serier 1991 beseiret Undertaker Hogan igjen for å vinne det ubestridte WWE-mesterskapet for fjerde gang i karrieren. På Hevn, han droppet tittelen i en av de beste trippel-trusselkampene i WWE-historien mellom The Rock og Kurt Angle, som The Rock vant den ved å feste Angle.
Sommeren 2002 startet han et episk program med rookien WWE-mester Brock Lesnar. Uten tvil den beste kampen i The American Badass Era fant sted kl Ingen nåde 2002, der han kjempet mot 'The Next Big Thing' i et slitsomt og blodig helvete i en cellekamp. Lesnars seier satte over det unge Beast på en stor måte.
Mens fansen likte The American Badass, lengtet de i 2003 etter å få tilbake den klassiske Deadman-karakteren som fansen vokste opp med. Undertakerens halvbror Kane blandet seg inn i kampen mot Mr. McMahon kl Overlevelses-serier og begravde ham levende, og dermed avsluttet The American Badass Era. Fire måneder senere kom The Deadman tilbake kl WrestleMania XX å hevne seg på Kane og så aldri tilbake.
Spol frem seksten år til, og det ser ut til at The American Badass er tilbake i aksjon. Det er mange grunner til at retur til The American Badass-karakteren skal vise seg å være en god ide for Taker, både nå og i fremtiden. Først av alt er kayfabe død. Undertaker var en av de siste som sluttet å beskytte sin karakter ved å holde kayfabe til enhver tid, og han har siden omfavnet sitt offentlige liv som Mark Calaway. Han har nå tilstedeværelse på sosiale medier sammen med sin kone Michelle McCool og har gjort mange offentlige opptredener og skutt intervjuer, hvorav den mest anerkjente var hans Broken Skull Sessions snakk med Stone Cold Steve Austin.
For det andre er den enkle sannheten at The Undertaker ikke har så mange kamper igjen i ham. To av de største egenskapene knyttet til The Deadman-karakteren var hans uovervinnelighet og immunitet mot Father Time. Deadman kan være udødelig, men Mark Calaway er det ikke, så å bringe tilbake den amerikanske Badass betyr å bringe tilbake versjonen av The Undertaker som ligner mest på hans virkelige liv.
Calaway uttalte på Broken Skull Sessions at han aldri ønsket å bli en parodi på seg selv, men nylig har The Deadman kommet nær å gjøre nettopp det. De siste fem årene har det vært flere nedturer enn oppturer da han gikk inn i midten av femtitallet, et territorium bare slike som Hogan, Flair, Sting og Funk også har kjempet seg inn i. Retur av Badass skal være den perfekte måten å oppdatere The Undertaker karakter i skumringen av karrieren.
