Når Godzilla trampet seg inn på Japans skjermer i 1954, ankom han en tid da landet fremdeles hadde å gjøre med de negative effektene av andre verdenskrig og bombingene av Hiroshima og Nagasaki. Gjennom kampene fungerte Godzilla som en leksjon om farene ved stråling. Etter hvert som årene utviklet seg, utviklet karakteren seg fra en hard leksjon om å bruke kjernekraft til en helt elsket av voksne og barn fra hele verden. Godzilla filmer er vanligvis klassifisert av fire epoker: Showa, Heisei, Millennium og Reiwa. Bortsett fra årtusenstiden, tilsvarer epokene japanske keisere på den tiden.
Hver epoke presenterer en tydelig retning som Godzilla ble tatt i. Noen av dem hadde stor innvirkning på karakteren, mens andre hjalp til med å forme karakterens personlighet. Hver har egenskaper som får dem til å skille seg ut, men det har aldri vært en endelig beslutning om hvilken æra som er best. Med over seks tiår med filmer, er det mer enn nok bevis for å vurdere kvaliteten og innvirkningen for å avgjøre hvilken æra av Godzilla er virkelig konge.
4. Tusenårsperioden
Sammenlignet med de andre epoker, kan Millennium beskrives med ett ord: uventet. Toho, studioet bak monsteret, lanserte den nye tiden etter Nord-Amerikas mindre enn fantastisk utgivelse av filmen fra 1997, Godzilla . For å redde ansiktet og holde navnet i live, Godzilla 2000 var født. Etter den filmen var nesten alle deler av tiden et frittstående prosjekt med fokus på Godzillas primære side. Han var ikke lenger en helt eller skurk, men et dyr som kjempet mot andre monstre som truet ham. Bortsett fra Giant Monsters All-Out Attack og dens oppfølger Godzilla mot MechaGodzilla manglet samhold mellom filmene dessverre hindret karakterens vekst.
Som en helhet lyktes tusenårsperioden med å bringe karakteren tilbake til røttene og ga unike konsepter som ikke hadde blitt taklet i franchisen. For eksempel i Godzilla mot MechaGodzilla , ble det avslørt at hans mekaniserte rival ble bygget fra beinene til den opprinnelige Godzilla, som av og til hadde roboten. Millennium Era bestemte seg for å takle det nye århundret ved å få mest mulig ut av det plutselige og stort sett ikke planlagte utseendet. Selv om det ikke var deres beste æra, hjalp Tohos Millennium-filmer å føre Godzilla inn i en ny tid for filmproduksjon.
3. Showa Era
Showa Era var verdens første introduksjon til Godzilla og er frem til i dag anerkjent for sine bidrag til filmen og monsterkongen selv. Begynner med originalen Godzilla i 1954 var det første monsteret som bar det navnet mer en plager enn helten som ble sett i senere filmer. Men etter hans død inntok en ny Godzilla midtpunktet og ble hovedfokus frem til tidens siste film, Terror av MechaGodzilla , i 1975. På den tiden var filmene høydepunktet med spesialeffekter, noe som fikk menn i monsterdrakter til å virke gigantiske uten datagenererte effekter. Etter hvert som årene utviklet seg, fortsatte effektene å endres og tilpasse seg sammen med Godzillas personlighet. Ved slutten av løpeturen ble han sett på som mindre av et dyr og mer av en helt med sine egne tanker og ideer.
Sammenlignet med de andre epoker, er Showa Era lett den mest campy og gir noen store latter, som den ikoniske dropkick-scenen fra Godzilla vs. Megalon . Mens kvaliteten når det gjelder historie og effekter er i den nedre enden sammenlignet med andre epoker, bidrar dens evne til å fortelle underholdende historier for alle aldre å opprettholde relevansen flere tiår etter avslutningen. Showa Era satte også standarden for alle Godzilla filmene må følge, enten som en tyrann eller en beskytter av menneskeheten.
2. Reiwa Era
Reiwa Era er den siste tiden av franchisen og er lett Tohos mest ambisiøse ennå. Era begynte først i 2016 med Shin Godzilla . I likhet med originalen ble filmen laget som enda en påminnelse om farene rundt kjernekraft etter Fukushima-atomkatastrofen. Filmen fungerte som en satire for regjeringens byråkrati og gjorde Godzilla til en skapning i utvikling rett ut av noens mareritt. Den ambisiøse energien som gjennomsyret filmen blødde inn i andre prosjekter som Godzilla anime-trilogien og den siste anime-serien, Godzilla: Singular Point . Men med ambisjon kommer risikoer, og på grunn av Reiwa-tidens ønske om å bryte formen, kan prosjektene fremmedgjøre deres veteranfanbase. Dette er i stor grad bevist av deres animeegenskaper, som anime-filmene, som har større fokus på det menneskelige elementet, eller Singular Point som ble utgitt med veldig forskjellige monster-design.
Sammenlignet med andre epoker er Reiwa Era ikke redd for å ta risiko og prøve nye ting. I likhet med Millennium Era er historiene deres ikke koblet sammen, men i stedet for å lage flere separate filmer, takler hvert nye prosjekt en ny idé i et nytt medium, enten det er anime, live-action, TV eller filmer. Tohos nye retning har hjulpet nye fans og forynget serien ved å endre seg kontinuerlig og samtidig opprettholde kvaliteten.
1. Heisei Era
Godzillas Heisei Era kom nesten ti år etter Showa Era og har siden vært den eneste tiden med en endelig konklusjon. Dens overordnede fortelling så Godzilla vokse fra en ung kaiju til en far som hadde vokst i størrelse og kraft. Det som fikk epoken til å skille seg ut selv etter at den var avsluttet, var balansen filmen hadde mellom monstrene, menneskene og de følelsesmessige øyeblikkene mellom dem. Ved slutten av tiden med Godzilla vs. Destoroyah , King of the Monsters 'undergang føltes som å miste en nær venn og ble behandlet som sådan. I en tid som perfeksjonerte nesten alle basene, var den eneste ulempen løftet om en fremtid med sønnen til Godzilla som aldri kom.
Heisei Era viste kraften til historiefortelling på en måte som franchisen ikke hadde sett før og uten tvil ikke har sett siden. Heisei-tiden behandlet Godzilla som et tegn uten å gjøre ham til en karikatur som ligner på slutten av Showa-tiden eller en tankeløs ødeleggelseskraft som i tusenårsperioden. Omsorgen Toho satte i Heisei-tiden er fortsatt respektert og til og med etterlignet, med Nord-Amerikas MonsterVerse som bygger sitt eget bilde for Monsters King. Men på slutten av dagen, når det gjelder historiefortelling og kvalitet, kan ingen æra sammenlignes med Heisei-tiden.
