Ombord på et luksuriøst tog fylt med mystiske fremmede, en mann som er drept brutalt i sengen sin. Likevel den største forbrytelsen i Kenneth Branaghs Mord på Orient Express er den som er begått mot kino. Denne tilpasningen av Agatha Christies klassiske roman spruter positivt med karismatiske stjerner, og skryter ikke bare Branagh i spissen som den eksentriske detektiven Hercule Poirot, men også slike som Michelle Pfeiffer, Judi Dench, Willem Dafoe, Penélope Cruz, Daisy Ridley, Josh Gad , Olivia Colman, Derek Jacobi og den anerkjente Broadway-bedøvelsen Leslie Odom Jr. Likevel er dette en dødelig kjedelig og stygg film som har all spenningen fra et fuktig håndkle.
Mord på Orient Express følger Christies omhyggelig mustachioed sleuth (Branagh) på en forrædersk reise. Når et skred avsporer titeltoget, oppdager de koselige passasjerene at et av antallet deres er drept. Mens de venter på redning, legger Poirot sitt strålende sinn til å arbeide med et drapsmysterium fylt med motstridende ledetråder. Kan det være den lure guvernanten (Ridley)? Den spottende professoren (Dafoe)? Ektemannsøkende sosialt (Pfeiffer)? Og så og så videre og så videre.
ANMELDELSE: Thor: Ragnarok bringer store latter, men mangler ekte hjerte
Til hans kreditt gleder Branagh seg tydelig for hvert øyeblikk av å spille Poirot, enten han stirrer ned en liggende mistenkt eller fniser mens han leser Charles Dickens. Men det ser ut til at Branagh var det så trollbundet med sin egen forestilling at han lot alle andre aspekter av filmen falle ned.
Manuset av Michael Green ( Logan , Alien: Covenant ) traver med i tempoet til en død hest. Før vi til og med kommer ombord på Express, må det først komme en, men to scener der karakterene erklærer Poirot for et dedikasjonsgeni. Det er også åpenbart ubrukelig og usammenhengende handlingssekvens og en bisarr lang takt der Poirot tråkker inn avføring fra dyr, nok en gang. Når vi endelig gå ombord på toget, utstilling faller i slurvete wallops, slik at publikum blir svimmel over karakternavn og blikkende alibier. Det er en mobbingspenn av ledetråder som gir Mord på Orient Express mer prøvende enn underholdende. Men selv dette kunne blitt reddet av en rollebesetning full av glamour og bravado!
rullende steinsmak
Akk. Branagh kutter gjentatte ganger sine rollebesetningsmedlemmer på knærne. Eller mer presist, han klipper dem ut av rammen. Fullstendig forvirrende kinematografi etterlater utøverne ansikter altfor ofte fraværende fra skjermen. Ved introduksjonen går Pfeiffer's elegante fru Hubbard for å holde tritt med Poirot når han tar seg til hytta sin. Imidlertid skutt fra utsiden av toget i et sporingsskudd, blir stjernene bare sett i spruter da skjermen blir overkjørt med de brede stripene av den lyseblå panelen mellom bilens vinduer. Mens noen filmskapere (Wes Anderson, Bong Joon-Ho) har laget en kunst av å skyte på tog, har Branagh gjort et rot av det. Senere, da liket ble oppdaget, tilbyr filmfotograf Haris Zambarloukos et luftfoto, slik at reaksjonene fra Branagh og hans rollebesetning blir fullstendig utenfor rammen, og i stedet favoriserer deres likegyldige skuldre og hodebunn. Denne frustrerende innrammingen fortsetter så lenge at den ikke bare telegraferer et senere ledetråd grovt, men det føles nesten som en trassig vits på publikums bekostning. Du betalte for å se dette! Ha ha !
Når rollebesetningen faktisk skårer et nærbilde, svikter Branagh mange i belysning. Vel, for det meste kvinnene. Mennene er tillatt visuell karakter. Ansiktene deres er strippet med bart og arr, og til og med skygger. Når Johnny Depp (som er med i denne filmen, og det er det mest jeg kan si til hans æren), møter en fryktinngytende Pfieffer, har ansiktet hans en følelse av dybde og trussel takket være en stripe med blå belysning og et skvett av illevarslende skygge . I mellomtiden er Pfieffer overlyst til det punktet hvor sminke blir vasket ut sammen med funksjonene hennes, noe som gjør hennes uttrykk uklart og ansiktet hennes nesten ikke gjenkjennelig. Senere, da Daisy Ridley dukker opp overfor Branagh, er hun overeksponert til det punktet at jenta knapt har nese! Men ikke tvil om at hvert hår av Poirots store, latterlige bart er i fokus og kjærlig opplyst.
CG-miljøene som omgir toget, er enda flatt og skarpt falske at det virker som om passasjerene reiser gjennom et galleri med skrivebordsbakgrunner rundt 1997. Og hele tiden, denne grusomheten med dårlig belysning, verre CGI , og opprørende kamerabevegelser skrives stort over et 70 mm sideforhold! Dette er formatet som ga omfang og drama til filmer som Lawrence of Arabia , West Side Story og De hatefulle åtte . Her er den helt bortkastet på en dypt stygg film, bare storslagen i sin egenbetydning. Men det største avfallet i Mord på Orient Express er dens bemerkelsesverdige, men sørgelig underutnyttede rollebesetning, som hver får litt mer enn en herliggjort komo.
Med så mange karakterer er hvert medlem av dette ensemblet (bortsett fra Branagh) igjen med utklipp. Rekvisitter til Tom Bateman som brenner på skjermen som Poirots ramponerende playboy-kamerat, Bouc. I noen minutter bringer han en velkommen glede til dette uhyggelige rotet av et mysterium. Men altfor tidlig er han dessverre sidelinjet til bare ærefrykt over alle Poirots tanker. Likevel klarer han seg bedre enn resten.
som er den mektigste vidunder superhelten
Korte glimt av fascinasjon er alt dette dypt feil tilpasningen tillater. Det er ingen nåde til denne virvlende dansen av mistenkte. De klirret seg inn i historien, deler et klagende rop, en hemmelig hemmelighet eller en dum one-liner, og så forsvinner de akkurat lenge nok til at du glemmer at de eksisterte i utgangspunktet. Endelig, til slutt, vil mysteriet løses ut, men i en så tilfeldig iscenesettelse føles det som om Branagh har blitt så lei av filmen sin som vi ser på den. Her, dumpet på et langbord, er alle svarene og harde sannhetene. Og fremdeles har ikke filmen anstendighet til å avslutte, og drar oss gjennom en nådeløs, fillete oppløsning.
Det er på ingen måte sjokkerende at Branagh har gjort sin Christie-tilpasning til et forfengelighetsprosjekt. Det er litt av hans greie. Men tidligere har han vært i stand til å mette sitt glupske ego, samtidig som han også har gitt publikum et overdådig skuespill i tilpasninger som Hamlet , Mary Shelleys Frankenstein og Mye ståhei for ingenting . Fra Thor til Askepott , Branagh har blitt en go-to-helmer for grandiose og oppfinnsomme tilpasninger frodige med teatralitet og filmisk undring. Så det er forbausende at hans Mord på Orient Express er dette skurrende stygt, dette sørgelige inept, dette fantastisk utilfredsstillende. Men her er vi. Med et oppsiktsvekkende ensemble, kjært kildemateriale og studiobacking til rådighet, har Branagh klart å lage en av årets aller verste filmer.
Murder on the Orient Express åpner fredag.
