Det hadde vært enkelt for Telltale Games å hvile på laurbærene etter 'De vandrende døde,' et spill som revolusjonerte tilnærmingen til tegneserie videospilltilpasning og utførelse. Med kunngjøringen av 'The Wolf Among Us', startet et eventyrspill Bill Willinghams 'Fabler' verden med samme struktur som 'The Walking Dead', fans lurte på om Telltale kunne fange den lynet i en flaske igjen. Hvis praktisk demo på PAX Prime 2013 er noe som helst indikasjon, er Telltale godt på vei til å bli den premiere go-to studio for å tilpasse en hvilken som helst tegneserie med oppmerksomhet på detaljer og fortreffelighet som ingen andre utviklere som arbeider med tegneseriespill i moderne tid.
'The Wolf Among Us' foregår før hendelsene i 'Fables' # 1, og spiller spillere som Fabletown Sheriff Bigby Wolf. Demoen åpnes med spillere som smekker midt i et distrikt av Fabletown-lesere aldri har møtt - en nedslitt og uhyggelig bygård drevet av Mr. Toad. Mens Bigby tyr Mr. Toad for ikke å opprettholde glamouren på riktig måte, oppdager han sin gamle fiende The Woodsman midt i en innenlandsk forstyrrelse. Helten til 'Rødhette' var full, og hadde slått en prostituert for ikke å huske hvem han var. Bigbys involvering resulterer i en massiv kamp som ender med begge fabler på gaten, og i Bigbys tilfelle, via et andrevindu.
Spillet ligner på 'The Walking Dead', med tidsvalgte dialogvalg som påvirker andre personers inntrykk av Bigby, og følelsen av å spille som en kjent karakter fra 'Fables' -universet (i motsetning til 'Walking Dead' hovedpersonen Lee Everett) er nesten feilfri. Spillerne får velge om de skal gjøre Bigby til en hard ass, en stoisk beskytter eller noe annet. Skriften for demoen er nøyaktig hva fans forventer av et nummer av 'Fables', noe som gjør det klart at Telltale brukte mye tid på å finne de rette stemmeskuespillerne for hver karakter. Mr. Toads cockney-aksent er morsom effektiv, og de krigførende, berusede slurrene fra The Woodsman gjør jobben med å få spillerne til å forakte den tradisjonelle helten. Imidlertid er den beste stemmekasting utvilsomt Bigby. Stemmen hans har akkurat den rette blandingen av tøffe negler og overbevisende, nysgjerrig klang: Kort sagt, nøyaktig hvordan en lensmann i Fabletown skal høres ut.
Graden av interaksjon under kampen med The Woodsman går langt utover kampsekvensene i 'The Walking Dead'. Demobyggingen på Xbox 360 har spillere som bruker alle fire ansiktsknapper, høyre tommelstokk og begge utløsere for å bidra til en mer taktil opplevelse i kampen. Høyre tommelstikk brukes til å lede en markør til et mulig område for å kaste Woodsman (for eksempel en bokhylle, sengekarm eller vask), og når markøren når det rødsirklede området, blir en knappetekst gitt. Trykk på knappen eller trykk på avtrekkeren, og den går videre til neste sekvens av kampen. Det føltes litt som slagsekvenser i Quantum Dreams 'Heavy Rain' - organiske knappeanvisninger med den frenetiske og flytende naturen til en faktisk krangel.
Selv om demospillet ikke var utmerket - noe det igjen er - er det mulig at oppmerksomhet på detaljer i spillet for noen fans mer enn vil gjøre opp for det. Hvert stykke av demoen, fra spillets 'Fables'-stiliseringslogo og utformingen av menyskjermen til den subtile skyggen og stubben i Bigbys ansikt, er dypt forankret i kildematerialet og håndteres med forsiktighet og respekt. Nye karakterer som Mr. Toad og The Woodsman føler at de lett kunne ha dukket opp i et nummer av 'Fables'. Utformingen av en såkalt del av Fabletown understreker dybden på stedet. Hvert dialogvalg holder seg i tråd med Bigbys karakter, mens den subtilt endrer karakteren sin for den enkelte spillers spill.
Faktisk, hvis det er noen kritikk som kan rettes mot Telltale, er det at demoen er for kort til å kunne evaluere riktig hvordan den skal kunne forene en spillers valg om å skape en Bigby som kan avvike for mye fra 'Fabler' # 1. versjon. Uansett gjør Telltales demo jobben sin, og øker spenningen for et spill som fans allerede har forventet.
Husk å sjekke tilbake for CBRs intervju med The Wolf Among Us-regissør Dennis Lenart senere denne uken.
