Når det skytes på alle sylindre, Futurama kan være en av TVs mest uventede kraftsenter . Sci-fi-komedien er uforskammet klønete og ofte oppfinnsom med sin tilnærming til sjangeren, men dens evne til å beholde en sterk menneskelig kjerne med sin rollebesetning av romvesener, roboter og mutanter har hevet den. Det beste fra showets fortid blandet disse egenskapene for å produsere noe helt unikt i TV-landskapet.
Derimot Futuramas åttende sesong har vært mindre enn fantastisk , etterspør mange av showets kvaliteter på overflatenivå uten å nå høydene av showets fortid. Sesong 8 føles i stedet som et skall av sitt tidligere jeg. De siste episodene fremhever hvordan Futurama kan ha hoppet over haien - selv om en episode i den nåværende sesongen beviser hvordan showet kunne vende tilbake til sin tidligere prakt.
Futurama trives med bisarre konsepter - men sesong 8 er det ikke
Futurama er en historisk kreativ serie, full av latterlige og absurde konsepter som den likevel begrunner med en overbevisende sentral rollebesetning. De beste øyeblikkene i showet finner den delikate balansen mellom disse to elementene, som Benders møte med Gud i sesong 3s 'Godfellas' eller Zoidbergs forsøk på å beskytte Farnsworth i sesong 6s 'The Tip of the Zoidberg'. De blir store med sin sci-fi og spesifikke med deres satire, alt mens de holder karakterslagene forankret i svært menneskelige motivasjoner.
Sesong 8s problem er at den stort sett ikke klarte å gjenskape denne balansegangen, i stedet lener seg inn i satire på overflatenivå og enkle gags uten det dype karakterarbeidet. Mange av sesongens episoder så langt har vært spesifikt forankret i å leke narr med elementer av moderne liv og lite annet. Strømmetiden i «The Impossible Stream», allestedsnærværende Amazon Prime i 'Relatert til elementer du har sett' og å holde problematiske mennesker til ansvar i 'Zapp Gets Cancelled' har alle fått et 31st Century-strøk med maling. Men de episodene manglet mye av den følelsesmessige vekten eller spesifikt karakterarbeid som hever showet.
Mens Fry, Bender og Leela får mindre karakterbeats i disse episodene, er konfliktene og handlefriheten deres begrenset i forhold til showets gags om moderne problemer. Den mest frustrerende av disse var «Rage Against the Vaccine», som gjorde narr av nedfallet av COVID-19-pandemien og lockdown-ordrer. Vitsene som er omtalt i den var slitne for mange år siden, og episodens avskalling av karakterøyeblikk hjelper ikke. Det er alt som ikke fungerer med den nåværende sesongen av programmet. Det er likt i den forbindelse med «The Prince and the Product», som kan være en av seriens mest formålsløse oppføringer.
'Prinsen og produktet' viser hvordan Futurama mistet veien
Regissert av Corey Barnes og skrevet av Ari John Kaplan og Eric Kaplan, 'The Prince and the Product' er en av Futuramas mest merkelig tempo episoder til dags dato. Episoden fokuserer i stor grad på at Leela forelsker seg i prinsen av en fremmed verden, noe som gjør Fry knust. Men i stedet for å virkelig dykke ned i det emosjonelle utfallet av showets sentrale romantikk som uventet smuldrer opp, tar episoden et hardt skifte til bred komedie ved å la Fry utfordre kongen til en duell for å sikre at Leela kan være fornøyd med sin nye skjønnhet. Leelas forsøk på å redde Fry ved å ta hans plass i kampen gir tilbakeslag når hun blir tvunget til å drepe prinsen.
Episoden ender med at Leela tilfeldig børster av hendelsene i episoden ved å hevde at hun var under påvirkning av en 'vitenskapelig trylleformel.' Episoden utdyper kjøretiden ved å inkludere en serie med vignetter som forestiller seg Futurama støpt som forskjellige typer leker i forskjellige ikke-kanonhistorier, lik tidligere oppføringer som Sesong 2s 'Anthology of Interest' eller sesong 7s 'Saturday Morning Fun Pit.' Det er ingen genuin tematisk gjennomgående linje til 'The Prince and the Product', med episoden i stedet stort sett en serie med grunnleggende vitser uten følelsesmessig tyngde. Leela opptrer ute av karakter gjennom hele tiden, Bender er henvist til sidelinjen (som mye av sesongen har gjort), og til og med Frys potensielt overbevisende følelsesmessige bue undergraves av at episoden børster av hele handlingen som en ettertanke.
Å forplikte hele episoden til engangsvignettene kunne i det minste ha tillatt skaperne å bli helt dumme som de har gjort tidligere, men å dele episodens oppmerksomhet mellom det konseptet og en faktisk historie om Fry og Leela gir ingen av konseptene mye rettferdighet. Disse vignettene har stort sett lite å legge til kjerneplottet i episoden, med bare en av dem som er fokusert på Fry og Leela. De to andre er et knebletungt melodrama og en datert parodi på skrekktroper. Det er Futurama på det laveste punktet, som fortsatt kan være av og til morsomt, men mangler den emosjonelle kjernen som i stor grad løfter serien blant sine animerte jevnaldrende.
Ingenting av dette er å si det Futurama kan ikke komme tilbake på sporet. Comedy Central-sesongene av showet tok litt tid å finne fotfeste, men siste halvdel av sesong 6 og den påfølgende sesong 7 inneholdt noen følelsesmessig resonans og ofte morsomme episoder. Andre show som har 'hoppet haien' som Simpsons har også vist seg utholdende og i stand til å utvikle seg tilbake til et overbevisende og kreativt show. Futurama har talentet bak kulissene – inkludert førsteklasses artister, sterke forfattere og en av TVs beste voice-over-besetninger – til å produsere fantastisk TV.
goodlife ned ipa
Sesongens høydepunkt, ' Barn av en mindre myr ,' taler til styrken til showet ved å forankre en veldig menneskelig historie i en veldig klønete sci-fi-setting. Da Amy og Kif endelig ble foreldre, klarte de å blande mye mørk komedie og sci-fi-parodier med en klar følelsesmessig gjennomgående linje. Selv om episoden kan ha vært litt overfylt, var Amy å kjempe med sin nyvunne status som forelder – og håndtere at barna hennes hadde et nesten umiddelbar bånd med Leela – en ekte og følelsesmessig påvirkende bue. Flere episoder som dette kan bevise showets beste dager ligger ikke bak det. Men for at det skal være tilfelle, må flere parodier på overflatenivå bli unntaket snarere enn regelen.
