Med en omstart i horisonten , kontinuerlige tegneseriehyllester og pågående kjærlighet fra fans som vokste opp med showet, X-Men: den animerte serien ser ut til å være like populær som alltid. 30 år unna debuten, kan det være vanskelig i dag å forstå hva som gjorde serien så unik, men ett aspekt var absolutt dens troskap til kildematerialet.
Showrunner Eric Lewald har diskutert de siste årene mannskapets vilje til å presentere en sann tolkning av X-Men, den gang den hotteste egenskapen i tegneserier. Visuelt skyldte X-Men i denne epoken alt superstjerneartisten Jim Lee. Å hente inspirasjon fra stilen hans ser ut til å være et naturlig valg for showet.
Det 90-tallsshowet
Problemet med dette er den vanskelige timingen av X menn sin utvikling. Showet begynte i produksjon da Jim Lee forlot Marvel for å bli en av medgründerne av Image Comics, et selskap bestående av topp Marvel-artister og umiddelbart Idehusets store konkurranse . For noen år tilbake, Eric Lewalds bok Tidligere på X-Men avslørte at Marvel faktisk hadde problemer med serien som var avhengig av Jim Lees design. Animatør og produsent Will Meugniot ga dette sitatet:
Målet mitt på det tidspunktet var å gjøre noe så nært de moderne tegneseriene som mulig, så vi begynte med Jim Lee-designene (blant mange tilgjengelige). Men vi hadde denne avstikkeren av dem fordi kort tid etter at vi startet, etter at jeg hadde fått de første designene til Wolverine, Cyclops og Jean godkjent, fikk jeg plutselig en lapp fra Marvel som sa: 'du må legge bort all Jim Lee referanse. Vi kan ikke gjøre et show som ser ut som tingene hans.' De ville ikke si hvorfor, men problemet viste seg selvfølgelig å være at Jim og de andre store Marvel-gutta hadde annonsert at de dro for å grunnlegge Image Comics.
king ludwig hefeweizen
Meugniot forklarte senere hvordan han undergravde denne ediktet ved å levere inn en 'ung/morsom Hanna Barbera'-serie med design for Marvel å godkjenne. Som han mistenkte, avviste Marvel dem. Marvels nøling med å bruke Jim Lees arbeid varte ikke lenge, og serien fortsatte i det som nå er kjent som '90-tallsstilen' i mesteparten av den lange serien.
De skiftende tidene
Debuterte bare noen uker før X menn høsten 1992, Batman: den animerte serien var en øyeblikkelig kritisk favoritt og en dristig gjenoppfinnelse for action-tegneserier på TV. Samtidig som X menn sitt sterkt gjengitte, tegneserielojale utseende fortsatte en tradisjon som begynte i forrige tiår med Sunbows GI Joe (spesielt designet for å ligne en Russ Heath krigstegneserie), Batman tok en helt annen vei. Showets hoveddesigner Bruce Timm brukte tid på GI Joe på 1980-tallet og hadde blitt overbevist om at de detaljtunge designene ble oversatt dårlig til TV-animasjon, delvis på grunn av utenlandske animatører som manglet budsjett og tid til å yte utseendet rettferdighet.
Som Timm fortalte Vulture tilbake i 2017,
Jeg hadde jobbet med en haug med action-eventyrprogrammer for TV før, og hver eneste av dem syntes jeg var overdesignet. De prøvde å imponere folk med mengden av detaljer. På G.I. Joe, spesielt, det var ikke nok bare å tegne et belte på en karakter, beltet hadde sømmer og knapper og trykknapper og lommer. Det er ingen god grunn til å tegne alle skolissene på en sko. Bare gjør det til en enkel form.
Utseendet var så annerledes, husker Timm hvordan nettverket reagerte på innledningen Batman testopptak:
Vi fikk mye tilbakeslag fra forskjellige mennesker, til og med folk som hadde sett piloten og var imponert over det. De ville si: 'Å, du kommer til å få showet til å se mer detaljert ut, og det vil se mer ut som en tegneserie, ikke sant?' Og vi sa: 'Nei, det kommer til å se slik ut. Dette fungerer. Og vi vet at dette kommer til å fungere.'
Timms nye stil, en direkte respons på action-tegneserier fra 1980-tallet, endret landskapet til mainstream tegneserier og påvirket utseendet til animasjon i over et tiår. Og fortsatt, X-Men: den animerte serien forble en hit, og var veldig lite i «Timm-stilen». Og mens modellen legger på X menn ser virkelig pent ut -- så godt tegnet og gjengitt at de kunne ha dukket opp i en faktisk Marvel-tegneserie -- mange episoder led av animasjonsstudioer som enten var uvillige eller ute av stand til å yte dem rettferdighet.
I Tidligere på X-Men, Eric Lewald diskuterer den fortsatte populariteten til X menn på 1990-tallet, og FOX-nettverkets vane i siste øyeblikk med å bestille flere episoder hver gang showets produksjon skulle avsluttes. Lewald omtaler den siste batchen som 'ettertankesesongen', slik den ble opprettet etter at mannskapet hadde antatt X menn var virkelig over. I denne siste siste sesongen ble det tatt en beslutning om å oppdatere utseendet til showet og lage noe mer animasjonsvennlig. Når de lekte med det nye utseendet, hentet animatørene på et tidspunkt inspirasjon fra de siste utgavene av Uhyggelige X-Men -- som hadde liten, om noen, likhet med Jim Lees utseende.
firestone walker dobbelt fat ale
Da fansen ble gal
Rekken av superstjerneartister som dukker opp fra månedsavisen Uhyggelige X-Men tegneserien stoppet ikke med Jim Lee. I løpet av to år etter hans avgang hadde Joe Madureira overtatt tittelen, med en stil som svingte langt bort fra Lees stoiske, idealiserte menneskelige anatomi mens han omfavnet villmarken i japansk tegneserier og animasjon. Artister som Michael Golden og Arthur Adams hadde tidligere tatt med noen anime-elementer inn i arbeidet sitt, men det var Madureira som omfavnet utseendet og fant en måte å blande østlige og vestlige sensibiliteter i en amerikansk superhelt-tegneserie. 'Joe Mad'-kunststilen ville snart være uunngåelig.
Utrolig nok ble Madureiras første Marvel-verk publisert i antologiserien Marvel Comics presenterer i 1991 da han bare var 16. Etter å ha skrevet den første Deadpool miniserie i 1993 ble Madureira den nye Uhyggelige X-Men blyanttegner i 1994 før han i det hele tatt hadde fylt 20 år. Etter å ha fornyet utseendet til tittelen, redesignet X-Men og inspirert en ny bølge av imitatorer, ba Marvel til og med Madureira om å redesigne Avengers for en relansering av serien i 1995. (Som ble avbrutt da Marvels nye ledelse avsluttet en avtale med to Image-gründere for å returnere til Marvel...og en av disse skaperne var tilfeldigvis Jim Lee.) Da Madureira dro. Uhyggelige X-Men, han var den mest populære tegneseriekunstneren og faren til en tegneserieaktig, leken stil med superheltkunst som tok over bransjen. En utgave fra 2002 av Veiviser magasinet, en gang den sanne «Guide to Comics», ville kåret Madureira til en av de ti mest innflytelsesrike tegneseriekunstnerne gjennom tidene.
Frisk, inspirert og avvist
Når tidlig opprykk til finalen X-Men: den animerte serien sesongen dukket opp, rykter sirkulert om at serien ville ta i bruk en anime-smak, inspirert av den nye stilen popularisert av Joe Madureira. Det som til slutt ble sendt høsten 1997, ville imidlertid ikke forveksles med en Joe Mad-tegneserie av noen. Showets nye utseende var tegneserieskaper og sprettende, og en kilde til forvirring og kontrovers blant noen fans, men tydeligvis ikke noe hentet fra de populære Madureira-tegneseriene. Ryktene om X menn som noen gang liknet Joe Mad-utseendet var glemt frem til utgivelsen av 2020-tallet X-Men: The Art and Making of The Animated Series av Eric Lewald og Julia Lewald.
Boken gjør en utrolig jobb med å arkivere hvert design fra serien, fra bakgrunnsekstramateriale til karakterfornyelser som aldri før har blitt offentliggjort. I en seksjon som dekker de siste 'ettertanke'-episodene, bekrefter Lewalds endelig hva de siste episodene kunne ha vært:
I løpet av den siste, ettertenkte sesongen på elleve episoder, kom det nye designteamet, ledet av serieveteranene Frank Squillace og Mark Lewis, opp med en morsom idé blant alle nedskjæringene: et friskt utseende for hele rollebesetningen. Lengre, slankere, enda mer anime-påvirket, disse karaktermodellene ble foreslått av våre dedikerte artister på nøyaktig feil tidspunkt. Da budsjettene ble kuttet, var det siste produksjonslederne trengte ekstrautgiftene til å redesigne karakterene (som faktisk nettopp hadde blitt alvorlig 'forenklet' for å spare penger). 'Nei' var raskt og fast. Men takket være modelldesigner Mark Lewis har dette potensielle 'nye utseendet' for X-Men-teamet blitt bevart og presenteres her for første gang.
Som det viser seg, var disse tidlige rapportene sanne - disse designene (fra animatørene Frank Squillace og Mark Lewis) ser ut som om de gikk av sidene til en Joe Mad Uhyggelige X-Men utgave. Boken trykker faktisk flere av disse modellene på nytt, tar opp ganske mange sider og inneholder karakterer som aldri har hatt ekte opptredener i showet som Mesmero. Den kommende X-Men '97 fornye av X-Men: den animerte serien går med sitt eget utseende, mer inspirert av originaldesignene og låner elementer fra moderne tegneserier, men kanskje en dag kan fans se en animert re-imagining av denne 1997 X menn sesong slik den opprinnelig var tenkt.
